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五四

　　她冷笑。

　　「你要賣給我長生不老的仙丹，是不是？好，我和你談筆生意。我曾經有個小孩，替我把我的孩子找回來——你就可以自由了。」

　　「夫人，我同意。就這麼辦。你的孩子將會回到你身邊。由赫邱里·波洛保證。」

　　這個奇妙的女人又笑了——這次，笑得很久，而且，笑得很放肆。

　　「我親愛的波洛先生，我給你弄了個圈套。你很好，答應要替我找回我的孩子，不過，你知道，我剛好知道你是絕對不會成功的，因此，這筆交易是片面的，不是嗎？」

　　「夫人，我對上帝發誓，我會替你把你的孩子找回來。」

　　「我曾經問過你，波洛先生，你能起死回生嗎？」

　　「那，這孩子是——」

　　「死了？不錯。」

　　他向前一步，拉住她的手腕。

　　「夫人，我——這個和你說話的人再一次發誓，我會起死回生。」

　　她好象被迷惑住了似地盯著他。

　　「你不相信我，我會證實我這些話的。他們拿走了我的皮夾子，你去拿來給我。」

　　她出去，拿了回來。整個過程中，她一直緊握著手槍。我覺得亞契·波洛先生要唬住她的希望很小。維拉·露斯考夫女伯爵不是笨蛋。

　　「打開，夫人。左半邊。對，現在，把那照片拿出來看看。」

　　她狐疑地拿出一張看起來像生活照的照片來。當她看到時，她叫了一聲，好象要昏倒似地搖晃著。接著，她幾乎是撲向我的同伴。

　　「在哪裡？你告訴我，在哪裡？」

　　「別忘了我們交易，夫人。」

　　「好好，我相信你。快！要不然他們要回來了。」

　　她抓著他的手快速而安靜地出了房間。我在後面跟著。帶我們從外面那間房間進入我們最初儘量的隧道，沒多久，到了岔路，她走想左邊。一而再地通道分叉著，不過，她沒弄錯，也不猶豫地帶著我們走下去，越來越快。

　　「不知道我們趕不趕得上。」她氣喘吁吁地說，「我們必須在爆炸前出去。」

　　我們仍舊走下去。我知道這隧道向右穿過這座山，因此，我們會在面對另一山谷的那邊出現。汗水不斷地流到臉上，不過，我大步地沖著。

　　後來，在遠處，我看到一束天光。越來越近。我看到綠色的樹枝。我們把樹推想，一邊，穿出一條路來。我們又在出口了，看到禮貌微弱的光芒，每一件事情看起來艘可愛些了。

　　波洛的警戒網是真的，我們一出現，就有三個人攻擊我們，不過，，驚叫了一聲後就放開我們了。

　　「快！」我的同伴大叫，「快——沒有時間浪費了——」

　　不過，命中註定他是說不完這句話的。我們腳下的地在震盪著，有一個響徹雲霄的大爆炸聲，整座山好象要解體一樣。我們被猛然地摔到空中。

　　我終於醒過來了。我在一間陌生的房間裡的一張陌生的床上。有人坐在床邊。他轉身走來站在我身邊。

　　是亞契·波洛——或者，稍候，他是——

　　熟悉的諷刺聲音驅逐了我的疑慮。

　　「是的，我的朋友，是我。亞契兄弟回家了——回到傳說只能感。一直都是我。不只是第四號會演戲。眼中的莨菪，犧牲了鬍鬚，和兩個月前受傷的疤痕——不過，在第四號銳利的眼神下我不能冒一絲的危險。還有，最重要和最後的一招，你知道而且相信有亞契·波洛這個人！你給我的幫助很大，成功的一半榮耀應該歸屬於你！整件事最重要的關鍵就是要他們相信赫邱里·波洛仍舊自由地指揮計劃，其他一切艘是真的，大茴香果實和警戒網等。」

　　「不過，為什麼不派給替身呢？」

　　「讓你一個人，沒有我在身旁，單獨進入危險之地？你把我想成什麼？而且，我一直相信女伯爵會找出路的。」

　　「你到底是怎麼說服她的？她怎麼會相信那麼不高明的一個故事——只是關於一個已死的小孩？」

　　「女伯爵的洞察力比你好太多了，我親愛的黑斯丁斯。剛開始，她是被我的化妝騙了，不過，她很快就看穿了。當她說：『你很聰明，亞契·波洛先生。』時，我知道她已經懷疑了。那是打出王牌的最好時機。」

　　「那些關於起死回生的冗長廢話？」

　　「不錯——不過，你知道，我一直同樣這個孩子。」

　　「什麼？」

　　「不錯！你知道我的座右銘——準備要充分。我發現到露斯考夫女伯爵和四大魔頭一夥時，我就盡可能地去調查她的經歷。我知道她側根腦筋有個孩子，據說已被殺死，我也發現到傳說中有矛盾處，使我懷疑到它的可靠性。最後，我找到這個男孩，付了一大筆錢後，我擁有了他。我初次看到這小孩時，這個可憐的小傢伙幾乎快餓死了。我把他安定在一個安全的地方，和友善的人們住在一起，並且在他生活的新環境中替他拍了張生活照。因此，時機到來時，我那博人喝彩的計謀都成功了。」

　　「你真是個智多星，波洛；足智多！」

　　「我也很高興做了這麼一件事。因為，我仰慕女伯爵。如果她在這爆炸中喪生的話，我會很難過的。」

　　「我不太敢問你——四大魔頭怎麼了？」

　　「現在，所有的屍體都找到了。第四號的屍體幾乎認不出來了，頭部碎成片片。我——我真希望不是如此。我想要確定——不過，不可能了。看這個。」

　　他交給我一張報紙，報紙上圈了一則消息。報導李長彥籌劃不久前的革命，結果，一敗塗地，自殺身亡。

　　「我最偉大的對手。」波洛凝重地說，「我們兩個主動無緣相見了。當他知道這裡發生的劫難時，他用最簡單的方法解決了一切問題。一個卓越的腦筋，我的朋友，一個卓越的腦筋。唉，我真希望看到第四號的臉……假使能那樣——結果——唉，我是在亂想。他死了。是的，我的萼片能夠眼，我們並肩和四大魔頭對抗，殲滅他們；現在，你要回到你迷人的太太身邊，而我——我要退休了。我一生中的偉大案件已經結束了。經過這次後，任何案件在我眼中都將是稀鬆平常了。不，我要退休了。也許，我將會種一些葫蘆！甚至，我也可能結婚，安定下來！」

　　他開心地嘲笑他自己這個想法，有一點不好意思。我希望……矮小的男人通常仰慕高大、豔麗的女人——

　　「結婚，安定下來！」他再說一次，「天知道？」

　　（本書完）
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