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四九

　　「然後，我的朋友，赫邱里·波洛的偉大復活！在最後關鍵時刻，我再度出現，把一切攪亂，用我獨一無二的方式贏得最高勝利。」

　　波洛的自負是變化多端、冷漠無情的，能經得起任何打擊。我提醒過他一、兩次，我們的敵人總是勝過我們一籌。但是，我知道這沒有辦法減低波洛對他自己計劃的信心和熱忱。

　　「你知道，黑斯丁斯，這就像你玩橋牌的小技巧。無疑地你會瞭解？你拿了四個傑克，把它們分開，一張放在最上面，一頡頏放在最下面，像這種方式把它們分開——你把牌分二部分，再洗牌，它們最後又在一起了。那是我的目標。到目前為止，我很滿意，我們偶爾攻擊四大魔頭中的一個，偶爾攻擊另一個。不過，最後，我會把他們圍在一起，就相一付牌中的四個傑克一樣，一網打盡的。」

　　「你要怎麼使他們聚在一起？」我問。

　　「等待完美時機。隱居到他們要開始行動的時候。」

　　「那也許要等很久。」我發牢騷。

　　「一向沒耐心，好黑斯丁斯！不會，不會太久的。他們害怕的那個人——我——已經不存在了。我最多給他們兩、三個月的時間。」

　　他說到有人已經不在了，使我想到英格斯和他的悲劇性死亡。而且，我記得我還沒跟波洛說過在聖·吉兒斯醫院那個臨死的中國人是事情。

　　他很專心地聽著我說。

　　「英格斯的用人，呃？他所說的是一些意大利話？奇怪。」

　　「這就是為什麼我懷疑這是四大魔頭的陰謀。」

　　「你的推理有誤，黑斯丁斯。用用你的灰色小細胞。如果敵人真的要欺騙你的話，他們會要那個中國人說清晰的洋涇浜英語的。你的想法不對，消息是真的。再告訴我一次你聽到的，好嗎？」

　　「首先他提到韓德爾的緩慢曲，接著他說一個像'卡若薩'的音——那是載客的火車，不是嗎？」

　　「沒說其他的嗎？」

　　「恩，只有在最後他低聲說一些像'卡拉'——女人的名字。還有'靳亞'，我想。不過。我覺得後來這些音沒有什麼用。」

　　「你不覺得有餘，黑斯丁斯，卡拉·靳亞很重要，真的很重要。」

　　「我不覺得——」

　　「我親愛的朋友——你永遠不會覺得——不管怎麼說，英國人是不懂地理的。」

　　「地理？」我叫，」地理和這個有什麼關係？

　　「我敢說湯瑪士·庫克會解釋得更切要些。」

　　和平常一樣。波洛拒絕回答——一貫他最氣人的習慣。不過，我注意到他欣喜欲狂，好象已經抓到一些要點或什麼的。

　　日子一天天地過了，除了過歌有點單調外，其他一切都不錯。別墅中有許多書，還可以四處閒逛，但是，有時我覺得被迫不能活動實在很煩。我很驚訝波洛怎麼能夠這麼平靜。沒有什麼事情發生，我們的生活寧靜安詳。一直到六月底，在波洛給他們的最後期限內，我們有了四大魔頭的消息。

　　有一天清晨，一輛汽車開到別墅，這在我們平靜的生活裡頗不尋常，我趕快沖出去看個究竟。我看到波洛在和一個看起來很友善的年輕人說話，這個年輕人的年紀大概和我差不多。

　　波洛替我介紹。

　　「這是哈威上尉，黑斯丁斯，你們情報機關的風雲人物。」

　　「我覺得恰好相反，是無名小卒才對。」這個年輕人高興地笑著說。

　　「我應該說對那些知道實情的人來說，他是風雲人物。不過，大多數還威的朋友和知道他的人都覺得他是一個和善，但是，呆呆的年輕人——只熱中於快步舞和每一種叫得出名字的舞來。」

　　我們都笑了起來。

　　「好了，我們言歸正傳。」波洛說，」你認為時機已經到了。」

　　「我們確信如此，先生。從昨天開始，中國在政治上是完全孤立了。沒有人知道那裡發生了什麼事情。沒有任何種類的新聞、無線電或其他通訊設備可以和他們聯絡——就是完全的封鎖——和靜寂。」

　　「李長彥已經表明意圖。那其他的人呢？」

　　「亞伯·賴蘭一周前到達英國。昨天到歐洲大陸。」

　　「奧利維葉夫人呢？」

　　「她昨天晚上離開巴黎。」

　　「到意大利？」
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