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三三

　　「比你想的多，我的朋友。我們已經確定了第二號和第三號的身份，我們還學到一些第四號的作風和想法。」

　　我心情開朗些。如波洛所說的，事情並沒有我想像地那麼糟。

　　「哦！是的，黑斯丁斯，我們已經做不少事了。我還沒有公開賴蘭或奧利維葉夫人的罪行，這是真的——但是，即使我說了，誰會相信我呢？你記不記得有一次我以為我已經使賴蘭陷於困境，結果呢？不過，雖然如此，我已經把我的懷疑讓某一些人——高階層的——艾丁頓爵士知道，他曾經要我參與偷竊潛艇的計劃，他已經知道所有我知道的有關四大魔頭的消息——或許，別人會懷疑這些消息的可靠性，不過，他本身是相信的。賴蘭、奧利維葉夫人和李長彥也許還會繼續作惡，不過，探照燈已經對準他們所有的行動了。」

　　「那，第四號呢？」

　　「如我剛才所說的——我開始瞭解他的作風了。也許你會小，黑斯丁斯——不過，完全瞭解一個人的個性，確實知道他在某一特點情況下會怎麼做——已經是成功的初步了。我正在苦戰，他不斷地洩露他的心理狀態，我竭力地不讓他知道我們的一切。他在燈光下，我在陰影中。我告訴你，黑斯丁斯，他們越來越怕我的按兵不動了。」

　　「不管怎麼說，他們是不在乎我們怎麼做的。」我陳述我的意見，「你的生活中已經不再有任何嘗試奮鬥，不再有任何準備了。」

　　「不對，」波洛深思地說，「打通說來，我是有點意外。特別是有一兩件很明顯的事情，我應該想到他們會那麼做的。或許你瞭解我的意思？」

　　「某種秘密裝置炸彈？」我亂猜一通。

　　波洛不耐煩地咋了一聲。

　　「不是！你用用你的想像力好不好？你這個人除了火爐裡的炸藥之外，也想不出什麼更巧妙的辦法了。不跟你說了，我需要一些旗鼓相當的夥伴。現在，不管天氣如何，我要去散步了，對不起，我的朋友，你是不是同時在看『阿根廷的前途』、『社會之鏡』、『牛只蓄養法』、『深紅色線索』和『洛磯山脈的運動』？」

　　我笑了起來，承認我目前只在看「深紅色線索」。波洛感歎地搖著頭。

　　「那麼，不看的放回書架吧！你這個人就是這麼沒有條理的方法！書架是要做什麼的？」

　　我低聲道歉，波洛把其他書放回原處後，就出去了。沒有人干涉我了，我一個人津津有味地看著我想看的書。

　　不過，我必須承認皮爾森太太的叫門聲把我喚醒了，那時，我已經差不多睡著了。

　　「一封你的電報，上尉。」

　　我意興闌珊地撕開橘紅色的封套。

　　接著，我呆若木雞似地坐著。

　　是我南美洲農場的經理布隆森打來的，內容如下——

　　黑斯丁斯太太昨天失蹤，恐怕是被一個自稱為四大魔頭的組織綁架。速來電指示。已通知警方，不過，還沒線索。

　　布隆森

　　我揮揮手要皮爾森太太出去，目瞪口呆地坐著，一遍又一遍地讀著那些字。辛黛瑞拉——綁架！她落在惡名昭彰的四大魔頭手中！天。我該怎麼辦？

　　波洛！我需要波洛。他會告訴我怎麼做，他會用盡辦法打垮他們。他幾分鐘內就會回來。我必須耐心地等。不過，辛黛瑞拉——在四大魔頭手中！

　　又一次敲門，皮爾森太太再度進來。

　　「一張便條給你，上尉——一個野蠻的中國人拿來的。他在樓下等著。」

　　我從她手中搶過便條。內容簡單扼要。

　　「如果你想再見到你太太的話，馬上和這個送便條的人一起走。不要留任何訊息給你的朋友，否則，她會遭殃。」

　　下面簽著大大的阿拉伯字4。

　　我要怎麼辦？如果你讀者你們碰到這種情況，你們會怎麼做？

　　我沒時間想了，我只知道一件事情——辛黛瑞拉在那些惡魔的勢力中，我必須遵從——我不敢冒這個險。我必須和這個中國人一起走，跟著他走。這是個陷阱，不錯，它代表著某種程度的不自由和可能遭遇的死亡，不過，誘餌是世界上我最摯愛的人，我不敢猶疑。

　　最使我頭痛的是不能留話給波洛。只要讓他知道我的行蹤，也許，一切都會沒有問題？我敢不敢冒這個險？顯然沒有人監視著我，不過，即使如此，我仍然猶豫著。那個中國人很容易的就可以上樓來，弄清楚我是否遵命令中的後半部，為什麼他沒上來呢？他這麼做更上二萬度疑慮重重。我已經知道四大魔頭的無所不能，我相信他們有近乎超人的力量。就我所知連一個髒兮兮的小女傭也可能是他們的爪牙呢！

　　不，我不敢冒這個險。不過，我可以做一件事情，把電報留下來。他會知道辛黛瑞拉失蹤的消息，也會知道她的失蹤和什麼組織有關。

　　這些思潮快如閃電地通過腦際，一分鐘左右，我已經戴著帽子下樓，和等著我的帶路者碰面。

　　送信者是一個高大、面無表情的中國人，他的衣服已經有點破舊，不過，整理得很乾淨。他對我鞠躬、說話。他的英語語法無懈可擊，不過，腔調卻有些平板。

　　「你是黑斯丁斯上尉？」

　　「不錯。」我說。

　　「請給我那張便條。」

　　我早就猜到他會這麼要求，因此，一語不發地交給他那張紙片，但是，那還不夠。

　　「你今天收了封電報，對不對？剛剛才送到的，從南美洲來的，對不對？」

　　我再一次體驗到他們情報體系的迅速確實——或者也有可能是一個機靈的猜測。布隆森一定會打電報給我。他們等到電報送達時才就近取得它。

　　否認這種很容易明瞭的事實無益。

　　「對。」我說，「我確實收到一封電報。」

　　「去拿來，現在去拿來。」
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