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二三

　　他發出一聲奇怪的哨聲，好象變魔術似的，周圍已經站滿了人。他們抓住賴蘭和他的侍僕，把他們的武器拿掉。波洛和主管的官員說了幾句話後，就拉著我的手臂走開了。

　　離開了採石場後，他很高興地擁抱我。

　　「你還活著——而且毫髮未損。真是不錯。我一直責怪自己讓你去。」

　　「我好好的，」我抽出我的手臂說，」不過，我有點搞不懂，你知道他們的計謀，是不是？」

　　「我在等著它呀，要不然，我為什麼要讓你去那裡？你的假名字，你的化裝，根本不是想騙人的呀！」

　　「什麼？」我大叫，」你從來沒有告訴過我。」

　　「我跟你說過好多次了，黑斯丁斯。你有很善良和誠實的天性，你除了欺騙自己外，是騙不了他人的。不錯，你一開始就被認出來了。他們照我預算他們會怎麼做地做了——對那些能好好地運用他的灰色小細胞的人來說，這是數學上算得出來的必然結果——把你當成誘餌。他們讓那個女孩子上場——順便問你一句，我的朋友，當成心理學上的一個有趣的事實，她是不是有赤褐色的頭髮？」

　　「你是指馬丁小姐？」我冷淡地說，」她的頭髮是一種很不錯的赤褐色。不過——」

　　「他是很可怕的——這些人。他們甚至研究過你的心理。啊！似的，我的朋友，馬丁小姐是計謀中的一部分——正是如此。她背封信給你聽，還說賴蘭先生大發她的雷霆峙市。你記載下列，然後，絞盡腦汁地想——暗號設計得很好，難易適中，你想出來了，然後，把資料寄給我。」

　　「他們不知道我正在等這件事的發生。我收到信後，馬上趕去找賈普，佈置好一切。因此，如你所見的，凱旋而歸。」

　　我不太高興波洛這麼安排，我把我的感受告訴了他，一大早，我們坐運牛乳的車回倫敦，這是一趟最不舒服的旅行。

　　我一面想著美好的早餐，一面要出去洗澡時，聽到客廳裡賈普的聲音。我披上浴袍，匆匆進去客廳。

　　「這次，你讓我們以為會一網打盡，結果，卻沒有什麼實際收穫。」賈普說，」真可惜，波洛先生，我第一次知道你也會吃癟。」

　　波洛的表情很妙。賈普繼續說下去：

　　「我們很慎重地要去抓這個黑手黨員——結果，卻是個用人。」

　　「用人？」我喘著氣問。

　　「是的，叫詹姆士或什麼的。他似乎在用人房中下了些賭注，使那個目空一切者誤以為他是那個老人——那個目空一切者就是你，黑斯丁斯上尉——而且，你會交給他一大堆繞在四大魔頭集團周圍的間諜。」

　　「不可能！」我大叫。

　　「你不相信！我們那隊人直接走到哈頓·契斯，真正的賴蘭在床上睡覺，而工頭、廚師和天知道有多少個用人在咒駡著下賭注者。只是一場鬧劇——就是如此——而且，他的侍僕也跟在他身邊。」

　　「難怪他一直在陰影裡。」波洛低語。

　　賈普離開後，我們四目相向。

　　「我們知道，黑斯丁斯，」波洛終於說，」四大魔頭的第二號是亞伯·賴蘭，由用人偽裝在某方面來說可以確保在緊急時有路可逃，而那個用人。」

　　「恩。」我屏息。

　　「是第四號。」波洛嚴肅地說。

　　第九章 黃色茉莉之謎

　　波洛說得很好聽，我們一直在獲得情報，而且，我們已經看透我們，敵手的意向——但是，我覺得這些對我還不夠，我需要更多看得見的成功。

　　自從我們和四大魔頭哦接觸以來，他們已經殺了兩個人，誘拐了哈利代，還差點結束了波洛和我的寶貴生命；而我們在這場爭鬥中，到目前為止，幾乎是一無所獲。

　　波洛根本不把我的埋怨放在心裡。

　　「黑斯丁斯，」他說，「現在他們在笑，這是事實但是，你們英國不是有一句俗諺：『別高興得太早嗎？』到最後，我的朋友，你會瞭解一切的。」

　　「你還必須記得，」他補充說明，「我們要抓的一是一般罪犯，而是，世上第二聰慧的腦筋。」

　　我不想問那個明知答案的問題來助長他的驕氣。我知道答案，我知道波洛會怎麼回答。我旁敲側擊地打聽他可能採取什麼行動來偵測敵蹤，但失敗了。他和往常一樣，一點也不吐露他的計劃，不過，我知道他和印度、中國、俄國的情報人員接洽過。從他偶爾說出的得意話聲中，在這個他興致頗濃的比賽中，他至少在評估對手的意向中頗有進展。

　　他幾乎完全擱下了他的私人業務，我知道他拒絕了不少收入可觀的生意。他有時也會調查一些他感興趣的案子，但是，當他發現這些案子和四大魔頭的活動無關時，他常常就放棄了。

　　他這種態度對我們的朋友賈普督察非常有利。無可否認地，賈普督察因為偵破一些案件而聲名大噪，但是，他的成功，事實上，應歸因於波洛不屑於接受這些案件而給他的暗示。

　　為了回報他這種服務，賈普把任何這個矮小的比利時人會有興趣的案件和資料完全供給他。當他主辦一件新聞界稱之為「黃色茉莉之謎」的案件時，他打電報給波洛，問他是否願意過去調查那個案子。

　　收到這個電報時，差不多我在亞伯·賴蘭家遇險後一個月，我們坐上火車包廂，飛快地離開滿是塵土的倫敦，駛向烏斯特郡的漢佛市場，謎之所在地。

　　波洛向後靠在角落上。
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