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五九

　　「我不能那麼說。我不習慣他這個人。就是這樣。他不認真。不過我不否認他挺討人喜歡的。他能花言巧語騙住你。我倒希望傑拉爾丁對一個有骨氣的人感興趣。」

　　「比如默頓公爵？」

　　「我不認識默頓公爵。不過，無論怎樣，他似乎對自己的身份職責看得很認真。但是他正追那個女人——那個寶貝的簡·威爾金森。」

　　「他的母親——」

　　「噢！我敢說他的母親是願意他娶傑拉爾丁。但母親又能怎麼做呢？兒子總是不願意娶母親想讓他們娶的女孩。」

　　「您認為馬什小姐的堂兄喜歡她嗎？」

　　「就他現在的處境，喜歡不喜歡沒什麼關係。」

　　「那麼，您認為他會被判刑嗎？」

　　「不，我不這樣認為。我認為不是他殺的。」

　　「但他還是會被判刑？」

　　卡羅爾小姐沒有回答。

　　「我不能再耽擱您的時間了。」波洛站起來說，「順便問一下，您認識卡洛塔·亞當斯嗎？」

　　「我看過她的表演。非常聰明的。」

　　「是的，她很聰明。」他似乎又陷入沉思。「啊！我將手套放在桌上了。」

　　他伸手從桌子上拿手套的時候，他的袖口掛住了卡羅爾小姐的夾鼻眼鏡的鏈子，一下子把眼鏡碰掉了。波洛將掉到地上的眼鏡和手套拾起。連連道歉。

　　「我再一次抱歉，給您添麻煩了。」他說，「可我還以為會找到一些去年埃奇韋爾男爵與人爭執的線索呢。所以我詢問巴黎的問題。我恐怕這是不成立的。但是傑拉爾丁似乎很肯定不是她的堂兄殺的人。她相當肯定。好吧，女士，晚安。再一次抱歉，真是打擾您了。」

　　我們走到門口，卡羅爾小姐的聲音又把我們叫住了。

　　「波洛先生，這不是我的限鏡。我戴上看不清東西。」

　　「怎麼？」波洛吃驚地盯著她。然後他臉上露出了笑容。

　　「我真笨！我彎腰拾手套時，將自己的眼鏡掉了，後來拾起了您的，結果把兩副眼鏡弄混了。您看，這兩副有多像。」

　　雙方將眼鏡換過來後，面帶笑容地互相告辭了。

　　「波洛，」我們出去後，我說道，「你根本不戴眼鏡的。」

　　他對我笑笑。

　　「好厲害！你很快就看出來了。」

　　「那是在卡洛塔·亞當斯手提袋裡的眼鏡。」

　　「對啊。」

　　「你為什麼認為那可能是卡羅爾小姐的？」

　　波洛聳聳肩膀。

　　「她是與本案有關人士中惟一戴眼鏡的。」

　　「但眼鏡不是她的。」我思索著說。

　　「她這麼說的。」

　　「你這個多疑的傢伙。」

　　「一點不是。一點也不是。也許她說的是真的。我認為她是在說實話。否則，她也許發現不出是換過的眼鏡。我的朋友，我的手法是很機靈的。」

　　我們在街上有些漫無目的地踱著。我建議叫一輛出租車，但是波洛搖頭反對。

　　「我需要思考，我的朋友，步行能有助於我思考。」

　　我不再說什麼了。那個夜晚很悶，我也不急著回家。

　　「你說巴黎的問題只是偽裝吧？」我好奇地問道。

　　「也不全是。」

　　「我們還沒有找出首寫字母是D這謎團的答案。」我思考著說，「奇怪，與案子有關的人首寫字母。無論是姓，還是教名，都沒有是D的。除了，噢！是的，除了唐納德。羅斯本人。但他死了。

　　「是的。」波洛低沉著聲昔說，「他已經死了。」

　　我忽然想起另外一個傍晚，我們三個人一起走。同時，我又想起一件事來，不覺倒吸了一口涼氣。

　　「天哪！波洛，」，我說，「你記得嗎？」

　　「記得什麼？我的朋友。」

　　「記得羅斯提到十三個人在宴會上嗎？他是第一個站起離席的。」

　　波洛沒有日答。我如常人一樣，當迷信應驗時，覺得很不安。

　　「真是奇怪」，我低低的聲音說，「你不得不承認這很奇怪。」

　　「呃？」

　　「我說這件事很奇怪——關於羅斯，還有十三。波洛，你在想什麼？」

　　讓我驚訝，同時我得承認也讓我覺得討厭的是，波洛捧腹大笑，久久不停。一定是什麼事讓他覺得相當好笑。

　　「你到底笑什麼？」我尖聲地問。

　　「噢！噢！噢！」波洛喘著氣說，「沒什麼。我想起了前幾天聽到的一個謎。我來給你講。什麼東西兩條腿，一身毛，叫起來像狗？」

　　「當然是雞了。」我厭倦地說，「我小時候就知道。」

　　「黑斯廷斯，你知道得太多了。你應該說『我不知道。』然後我說，『是雞。』那麼，你再說，『但是雞不是像狗一樣叫的。』最後我說，『啊！我加上這一句是想把謎語變得更難些。』黑斯廷斯，假如說那個D字的解釋就是如此，你感想如何？」

　　「真無聊！」
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