學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　七面鐘之謎　|　上頁　下頁
二八

　　第十二章 在「煙囪屋」調查

　　疾如風的性情絕非遺傳自她父親，她父親的個性是全然缺乏活力，與世無爭。比爾·艾維斯裡說得非常正確，疾如風從來不會閑得腳底下長出青草來。

　　在跟比爾晚餐後的第二天早上，疾如風充滿活力地醒轉過來。她當天有三個明確的計劃要付諸實行，而且她知道她將稍微受到時空限制的阻礙。

　　幸好她沒有像傑瑞·衛德、龍尼·狄佛魯克斯和傑米·狄西加一樣的苦惱——早上起不了床。歐斯華·庫特爵士在「早起」這方面挑不到她的毛病。八點三十分，疾如風就已吃過了早餐，駕著她的西班牙車上路回「煙囪屋」。她父親見到她似乎有點高興。

　　「我從不知道你什麼時候會出現，」他說，「不過這樣一來我就省得打電話，我討厭打電話。梅爾羅斯上校昨天來這裡談關於調查庭的事。」

　　梅爾羅斯上校是郡警察署長，卡特漢伯爵的老朋友。

　　「你是說龍尼·狄佛魯克斯的調查庭？什麼時候？」

　　「明天。中午十二點。梅爾羅斯曾來找你。屍體是你發現的，你得出庭作證，不過他說你一點都不用緊張。」

　　「為什麼我該緊張。」

　　「哦，你知道，」卡特漢伯爵歉然說，「梅爾羅斯有點古板。」

　　「十二點，」疾如風說，「好。如果我還活著，我會在這裡等他。」

　　「你有任何理由預料不會活著嗎？」

　　「誰知道，」疾如風說，「現代生活的緊張——如同報章上所說的。」

　　「這倒令我想起了喬治·羅馬克斯要我下星期到『大宅第』去。當然，我謝絕了。」

　　「謝絕得好，」疾如風說，「我們可不想要你牽扯到任何怪事裡頭去。」

　　「會有怪事嗎？」卡特漢伯爵突然提起興趣問道。

　　「哦——警告信等等，你知道。」疾如風說。

　　「或許喬治就要被暗殺掉，」卡特漢伯爵猜測說，「你認為呢，疾如風——或許我還是去的好。」

　　「你抑制一下你嗜血的本能，安安靜靜地留在家裡，」疾如風說，「我去跟賀威爾太太談談。」

　　賀威爾太太是女管家，那個威嚴十足，走起路來沙沙作響，令庫特夫人打從心坎裡怕起的女士。她可嚇不倒疾如風，事實上，她總是叫她疾如風小姐，打從疾如風還是個長腿、頑皮的小女孩，而她父親還沒承襲伯爵頭銜之時開始。

　　「賀威爾，」疾如風說，「我們一起喝杯濃濃的可可，同時談談家裡的最新消息給我聽聽吧。」

　　她不費多少功夫就搜集到她想得到的消息，心中記下如下的重點：

　　「兩個新來的洗滌室女傭——鄉村姑娘——頭腦不太靈光。新來的第三個家事女傭——女傭頭子的侄女。這聽來沒什麼問題。賀威爾好像欺侮了可憐的庫特夫人不少。她會這樣。」

　　「我從沒想到我會有一天看到『煙囪屋』被陌生人占住了，疾如風小姐。」

　　「噢！人必須跟上時代，」疾如風說，「如果你永遠不用看到它被改建成純粹供享樂用的熱門公寓，那你就幸運了，賀威爾。」

　　賀威爾背脊一涼，全身顫抖。

　　「我從沒見過歐斯華·庫特爵士。」疾如風說。

　　「歐斯華爵士無疑是個非常聰明的紳士。」賀威爾冷淡地說。

　　疾如風判斷歐斯華爵士不受家僕的歡迎。

　　「當然，處理一切事情的是貝特門先生，」女管家繼續說，「一位非常能幹的紳士。的確是非常能幹，而且凡事都知道該怎麼處理。」

　　疾如風把談話的主題帶到傑瑞·衛德之死。賀威爾太太求之不得地談起這件事，對那可憐的年輕紳士充滿了憐惜之意，然而疾如風並沒得到任何新消息，隨後她離開了賀威爾太太，下樓去，立即按鈴召來崔威爾。

　　「崔威爾，阿夫瑞什麼時候離職的？」

　　「大概一個月以前，小姐。」

　　「他為什麼離職？」

　　「是他自己的意願，小姐。我相信他是上倫敦去了。我並沒有對他有任何不滿。我想你會發現新來的僕役約翰非常令人滿意。他好像相當稱職，而且急於表現令人滿意。」

　　「他來自什麼地方？」

　　「他的資歷極好，小姐。他的前任雇主是孟凡能伯爵。」

　　「原來如此。」疾如風若有所思地說。

　　她想起了孟凡能伯爵目前正在東非遊獵。

　　「他姓什麼，崔威爾？」

　　「包爾，小姐。」

　　崔威爾等了一會兒，然後知道疾如風已經問完了，悄悄地離開。疾如風仍然陷入沉思中。

　　約翰在她回來的那天替她開過門，她曾暗地裡特別注意過他。他顯然是個完美的僕人，訓練精良，面無表情，或許，他比大部分的僕役都更有軍人樣，而且他的後腦袋形狀有點古怪。

　　不過疾如風瞭解到，這些細節幾乎扯不上什麼關係。她坐在那裡，皺起眉頭望著面前的吸墨紙。她手裡拿著一支鉛筆，懶洋洋地一再寫著BOWER包爾這個姓。

　　美然，一個念頭湧現，她停住筆，凝視著她所寫的字。然後她再度召來崔威爾。

　　「崔威爾，包爾這個姓怎麼拼？」

　　「B一A一U一E一R，小姐。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁