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一三

第五章 馬路上的男人 　　「爸爸！」疾如風打開卡特漢伯爵私人聖所的門，探頭進去說，「我要開我的西班牙車進城去。我再也受不了這裡的單調沉悶。」 　　「我們昨天才剛回家來。」卡特漢伯爵抱怨說。 　　「我知道。好像已經回來一百年了。鄉下是多麼的沉悶乏味！」「我不同意你的說法，」卡特漢伯爵說，「是寧靜，沒有錯——寧靜，而且舒適極了。我無法告訴你我有多高興回來讓崔威爾侍候。他對我的舒適設想得無微不至。今天早上才有人過來問，說他們能不能在這裡舉行少女團大會，令我處境非常困窘——不得不拒絕——事實上，我或許不該拒絕。不過崔威爾替我解除了為難。我忘了他是怎麼說的——一些巧妙極了的話，不可能傷到任何人的感情，又讓對方完全打消了念頭。」 　　「對我來說，光是舒適還不夠，」疾如風說，「我需要刺激。」 　　卡特漢伯爵毛骨悚然。 　　「難道我們四年前有過的刺激還不夠嗎？」他哀愁地問道。 　　「我就要再找些刺激，」疾如風說，「並不是說我在城裡就可以找到。不過，不管怎麼樣，我可不想在這裡打呵欠把下巴都打脫了。」 　　「根據我的經驗，」卡特漢伯爵說，「想惹麻煩上身的人通常都會惹上麻煩的。」他打起呵欠，加上一句說，「不過，我自己倒不在意上城去一趟。」 　　「好，走吧，」疾如風說，「不過要快點，因為我急著要去。」 　　正開始站起身子的卡特漢怕爵停頓下來。 　　「你說你急嗎？」他懷疑地問道。 　　「急死了！」疾如風說。 　　「那好，」卡特漢伯爵說，「我不去了。在你急的時候坐你開的那部西班牙車——不，這對上了年紀的人不公平。我還是留在這裡好。」 　　「隨你的便。」疾如風說著轉身而去。 　　崔威爾來到。 　　「伯爵，牧師非常急著要見您，少年團的身分不幸引起了爭論。」 　　卡特漢伯爵低吼了一聲。 　　「伯爵，我好像聽您在午餐時說，您今天上午會散步過去跟牧師談這個問題。」 　　「你這樣告訴過他了？」卡特漢伯爵急切地問道。 　　「我告訴他了，伯爵。他聽我這樣一說就離去了，好像火燒屁股一樣，恕我這樣說。我希望我這樣做沒錯，伯爵？」 　　「當然你這樣做得對，崔威爾。你總是對的，只要你盡力不可能會錯。」 　　崔威爾親切地微微一笑，告退下去。 　　在此同時，疾如風正在門口大鐵門前不耐煩地猛按汽車喇叭，一個小女孩全速地從門房裡沖出來，跟在她身後的母親直喊著叫她小心車子。 　　「快點，卡蒂。那是如同往常一般匆忙的小姐。」 　　疾如風的個性的確是急，尤其是在開車的時候。她有技術，有膽量，是個駕車好手；要不是如此，以她那種恣肆的速度，不知道要出多少事。 　　這是個清爽的十月夭，有著藍藍的天空和耀眼的太陽。空氣中強烈的氣味令疾如風雙頰泛紅，」充滿了活力。 　　她已經把傑瑞·衛德那封未完成的信寄出去給住在小修道院區的羅琳·衛德，同時附上幾筆說明。那封信所給她的古怪印象在白日裡有點朦朧了起來，然而還是令她感到那封信需要解釋。她打算找個時間問問比爾·艾維斯裡，要他把那次悲劇收場的聚會作更詳細的說明。這是個可愛的早晨，她感到特別舒服，西班牙進口車飛馳著。 　　疾如風一踏油門，車子立即起了反應。一哩接一哩飛快地過去，交通燈志很少而且相隔得遠，疾如風開起車來順心極了。 　　然後，毫無警覺地，一個男人從樹籬裡搖搖擺擺地出來到馬路上，正好擋在車前。及時刹住車子是不可能的。疾如風用盡全部力氣，扭轉方向盤，車幹脫出右邊路面，差點掉進壕溝裡——差一點點。這是個危險的動作，不過卻成功了。 　　疾如風幾乎可以確信她閃過了那個人。 　　疾如風跳出車子，往回跑。她除了軋過一隻失散的母雞外，從沒軋過任何更重要的東西。此時她並沒有心思想到這次車禍幾乎可以說並不是她的錯。那個男人似乎是喝醉了，但是不管醉不醉，她把他撞死了，她相當確定是她把他給撞死了。她的心猛跳著，令她幾欲作嘔。 　　她蹲在那平伏地上的人身旁，小心翼翼地把他翻轉過來。 　　他既未呻吟也未出聲。她看出他是個年輕人，面目還算清秀的年輕人，穿著高雅，留著牙刷般的小鬍子。 　　她看不出有任何外傷，但是她相當確定他不是已經死了就是快要死了。他的眼睛半張，眼皮跳動。淒慘的眼睛，褐色、受苦的眼睛，像狗的眼睛一樣。他好像掙扎著想說話。疾如風把耳朵貼近。 　　「什麼，」她問，「什麼？」 　　他想要說什麼，她看得出來，很想要說。而她無法幫他，無能為力。 　　終於，話聲傳了過來，有如吹氣一般： 　　「七鐘面……告訴……」

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