學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　啤酒謀殺案　|　上頁　下頁
一八

　　「我說：『我再也不相信你那一套了。』他只是微笑一下，我又說最好先瞞著凱若琳，等他把畫畫完再說。他說那不是他的錯，是愛莎堅持把事實說出來的。我問他為什麼？他說她希望把話說清楚，不要悶在心裡。當然，從某一方面來說，她這種作法的確沒錯。不管她的行為有多不對，她至少願意坦誠。」

　　「有很多悲痛都是因為誠實引起的。」波洛說。麥瑞迪懷疑地看看他，不懂波洛的意思。麥瑞迪歎口氣說：「那段時間，我們都過得很不快樂。」

　　「唯一不受影響的人好像是安雅。」波洛說。

　　「你知道為什麼嗎？因為他是個十足的自我主義者，我現在還記得他臨走的時候對我微笑著說：『別擔心，麥，一切都不會有問題的。』」

　　「無可救藥的樂觀主義者。」波洛喃喃道。麥瑞迪說：「他那種人不會把女人看得多重要，我應該告訴他，凱若琳非常絕望。」

　　「她跟你說過？」

　　「嘴上沒說，可是我一直記得那天下午她臉上的表情，既蒼白又絕望，她大聲盡情地談笑，可是她的眼睛閃耀著深沉的痛苦，那是我所見過的最動人的東西。她實在是溫和文雅的人。」

　　波洛靜靜的看了他一會兒。顯然，他一點都不覺得這麼說一個次日就蓄意殺死親夫的女人有什麼不對。

　　麥瑞迪這時已經克服了先前懷疑和有所保留的態度，繼續往下說。波洛有專心聽人說話的本領，對麥瑞迪這種人來說，把往事傾吐出來是很大的欣慰。現在，與其說是在對客人說話，還不如說是在自言自語。

　　「我想，我當時應該會起疑心的。是凱若琳先把話題轉到我的小嗜好上的。我承認，我對草藥很熱衷，你知道，英國的草藥是一門很有趣的學問呢。用來正式作藥的植物非常多，可是其中有很多都沒被官方的藥典提到。有些簡單的草藥就能發揮神奇的效力，實在很讓人驚訝。大部分時間都用不著請醫生。法國人很懂這些，他們有些草藥真是一流的。」他已經談興大發了。

　　「例如蒲公英就是一種很神奇的東西，還有玫瑰煮出來的汁——我前幾天在一本書上看到，醫藥界又流行這一套了。噢，對了，我必須承認，我從制草藥上得到很大的樂趣——適時采下藥草，曬乾，浸軟等等。我也有點迷信，有時候會趁月圓或者其他古老傳說的日子去采藥。我還記得，那天我曾經特別跟客人談到毒芹鹼是一種被人遺忘的藥，我相信現代的藥典上都沒有記載，可是我證明它對百日咳和氣喘都很有效，關於那方面……」

　　「那天下午你談了這麼多？」

　　「對，我帶他們四處看看，向他們解釋各種藥——纈草和它吸引貓的方式——只要吸一口，就夠貓受的了！後來他們問起莨菪和顛茄精，他們都很有興趣。」

　　「他們？包括哪些人？」

　　麥瑞迪顯得有點意外，仿佛忘了聽他說話的人當時並不在場。

　　「噢，我想想看，有菲力浦，安雅，凱若琳，安姬拉，還有愛莎。」

　　「就是這些人？」

　　「對，我想是的，我可以肯定。」布萊克好奇地看著他：「應該還有誰呢？」

　　「我想那位家庭教師也許……」

　　「喔，我懂了，她那天下午沒去。我現在已經忘了她姓什麼了。她是個好女人，工作很認真。我想安姬拉的確很讓她操心。」

　　「為什麼呢？」

　　「喔，她是個好孩子，就是太野了點。一天到晚不是耍這個就是逗那個。有一次安雅正在專心畫畫的時候，她把蛞蝓還是什麼的放在他背上，他真是氣得七竅生煙，把她從頭罵到腳。所以他堅持要送她到學校。」

　　「送她到學校？」

　　「對，我不是說他不喜歡她，只是覺得她有時候太過分了。而且我想——我一直認為……」

　　「什麼？」

　　「他有點忌妒她。你知道，凱若琳對安姬拉好得不得了。從某一方面來說，她把安姬拉看得比他還重要，所以安雅很不高興。這當然是有原因的，我不想談那麼多，可是——」波洛打岔道：「是因為凱若琳使那孩子變成殘疾，所以自責很深？」

　　布萊克喊道：「喔，你也知道？我本來不想提的，事情早都過去了。好吧，你說得沒錯，我想她確實是因為那件事才會對安姬拉那麼好。她好像覺得，無論怎麼做都不能彌補對她的愧疚似的。」

　　波洛若有所思地點點頭，然後問：「安姬拉呢？她會不會因此恨她姊姊？」

　　「不，別想得那麼遠，安姬拉很喜歡凱若琳，我相信她從來也沒想過那件陳年舊事。只是凱若琳一直不能原諒自己。」

　　「安姬拉喜歡去上寄宿學校嗎？」

　　「不喜歡，她對安雅非常生氣，凱若琳也站在她那邊，可是安雅已經決定了。除了脾氣暴躁一點之外，安雅在很多方面都很平易近人，可是他一生起氣來，誰都得屈服，凱若琳和安姬拉最後只好聽他的。」

　　「那她預備什麼時候走呢？」

　　「秋天——我還記得他們把她的東西都收拾好了。我想要不是發生那件悲劇，她過幾天就要出發了。那天早上他們還提到替她收拾行李的事。」

　　波洛說：「那家庭教師呢？」
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