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六六

　　白羅問道：「芬索普先生，你可以坦白答覆下面的問題嗎？如果你想要耍些詐騙伎倆，你會向道爾先生還是道爾夫人下手？」

　　芬索普微笑著說，「當然是道爾先生。林娜·道爾做事情很細心。她丈夫，可以想像是那種老實的傢伙，對做生意一竅不通；隨時準備『在虛線上簽字』，正如他自己所說。」

　　「我同意。」白羅說。他望望雷斯。「這就是動機。」

　　芬索普說，「但這純粹是臆測，沒有證據。」

　　白羅從容作答，「啊！我們會找證據！」

　　「怎樣找法？」

　　「很可能由潘甯頓先生自己提供。」

　　芬索普滿面狐疑。

　　「我很懷疑。的確很難想像。」

　　雷斯看看腕表。「他就快來了。」

　　芬索普會意，即刻告退。

　　兩分鐘後，潘寧頓出現了。他的態度一派溫文，只是他那繃緊的嘴角和警惕的眼神，掩蓋不了這身經百戰的老手已準備好迎接任何戰鬥。

　　「嗯，兩位先生，」他說，「我來了。」

　　他坐下來，用詢問的眼光看著他們。

　　「我們請你來這裡，潘甯頓先生，」白羅開言道，「是因為顯然你對這宗案件有著特殊和切身的興趣。」

　　潘寧頓的眉毛微微一揚。

　　「是嗎？」

　　白羅柔聲地說，「沒錯。就我所知，林娜·黎吉薇從小就認識你。」

　　「噢！這──」他的瞼色略為鬆懈了一點。「對不起，我不很明白你的意思。不錯，我今天早上告訴過你，林娜還是個小娃娃的時候，我就認識她。」

　　「你跟她父親是親密的朋友？」

　　「不錯。我跟梅爾劬·黎吉薇很親密──很要好。」

　　「你們交情深厚，因此黎吉薇先生臨死之際，委託你當他女兒的業務監護人及財產信託人？」

　　「唔，大致是這樣吧！」警惕性再度呈現，語調變得謹慎了。「自然，我不是唯一的信託人，還有別的人協助我。」

　　「有哪幾個還健在呢？」

　　「只有史登達爾·洛克弗德先生健在，另外兩人已經去世。」

　　「洛克弗德先生是你的合夥人？」

　　「不錯。」

　　「就我所知，黎吉薇小姐結婚的時候還未達法律年齡。」

　　「她要到七月才滿甘一歲。」

　　「如無意外，到時她就可以取得財產控制權，是嗎？」

　　「是的。」

　　「但她結婚使得節外生枝。」

　　潘寧頓臉色一沉，用頗為不滿的眼光投向二人。

　　「容我一問，先生們，你們究竟想問些什麼？」

　　「如果你不喜歡回答這問題——」

　　「我並不是不喜歡回答。我也不介意你們問些什麼，但我只是覺得有點離題。」

　　「噢，潘甯頓先生，當然羅，」——白羅身子前傾，兩眼放出敏銳的目光——「這點攸關著殺人動機。在偵查兇殺案時，經濟因素也必需列入考慮範圍。」

　　潘寧頓慍怒地說，「依照梅爾劬·黎吉薇的遺囑，林娜到廿一歲或結婚後，便可接管遺產。」

　　「沒有其他條件？」

　　「沒有。」

　　「我敢肯定，這關係幾百萬元。」

　　「的確是關乎幾百萬。」

　　白羅輕聲道：「你的責任，潘甯頓先生，和你合夥人的責任顯然很沉重。」

　　潘寧頓敷衍地答道：「我們習慣了承擔責任。不必替我們擔心。」

　　「我倒很懷疑。」

　　白羅的語氣仿佛觸到他的痛處。他氣衝衝說，「你這是什麼意思？」

　　白羅以坦白的態度說，「我正在懷疑，潘寧領先生，黎吉薇小姐的閃電結婚，有沒有在你辦公室中引起──嗯──恐慌？」

　　「恐慌？」

　　「是的，我用的正是這個字眼。」

　　「你們究竟想達到什麼目的？」

　　「很簡單。究竟林娜·道爾的業務是否給處理得井井有條呢？」

　　潘寧頓站起身來。

　　「好了，我受夠了。」他朝門的方向走去。

　　「但你可否先回答我的問題？」

　　潘寧頓厲聲道：「簡直一絲不紊。」

　　「你並沒有因為接到林娜·黎吉薇結婚的消息，而感到惶恐？你並不因此而立刻乘船到歐洲，然後安排一次在埃及的巧遇？」

　　潘寧頓轉過身來，他再度控制自己的情緒。

　　「你說的全是一派胡言！我未在開羅遇上林娜之前，根本不曉得她已經結了婚。當時我還感到很詫異。她的信在我離開紐約一日後才抵達，一星期後才轉到我手中。」

　　「你是乘『卡曼尼克』號來的，我記得是你自己說的。」

　　「正是。」

　　「那封信在『卡曼尼克』啟航後才到達紐約？」

　　「我還要重複幾次？」

　　「那就奇怪了。」白羅說。

　　「有什麼值得奇怪的？」
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