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四五

　　「你的住址呢？」她說；「考利小姐——還是考利太太？你是不是問到一個小孩的事？」

　　「那個可憐的孩子是你的嗎？是不是剛剛有人對我說過這句話？還是我跟別人說過？」

　　「親愛的，如果我是你，就先睡一會兒再說，」護士長說。

　　她回到自己該去的地方，對醫生說：

　　「她好像已經恢復神智了，醫生。她說她叫普如登·考利，可是她記不得地址，又說到一個什麼小孩的事。」

　　「好吧，」醫生用一貫的不在乎態度說：「再給她一兩天，一定會恢復正常的。」

　　2

　　湯米在口袋中摸索著鑰匙，可是還沒來得及用，門就打開了，愛伯特站在門口。

　　「她回來沒有？」湯米問。

　　愛伯特緩緩搖搖頭。

　　「什麼消息都沒有？沒有電話？沒有信？——也沒電報？」

　　「什麼都沒有，先生，什麼都沒有，我想他們一定抓到她了，只是在等機會。」

　　「你是什麼意思？——他們抓到她了？」湯米說；「誰抓到她了？」

　　「你知道我的意思啊，那些歹徒。」

　　「什麼歹徒？」

　　「也許是亂玩刀子的那些傢伙，也許是個國際集團。」

　　「別再胡說八道了，」湯米說：「你知道我怎麼想嗎？」

　　愛伯特用疑問的眼光看看他。

　　「我覺得她太不替別人著想了，居然什麼消息都不通知家裡。」湯米說。

　　「喔，」愛伯特說。「我懂你的意思了。要是你覺得這麼想比較快樂，也『可以』這麼說吧。」他接下湯米的包裹，「你又把畫帶回來啦？」

　　「嗯，我把這幅該死的畫帶回來了，」湯米說：「半點都沒用」「你沒得到任何消息？」

　　「也不儘然，」湯米說；「這幅畫的確讓我知道一些事。至於到底有沒有用，我就不知道了。」又說。「莫瑞醫生大概沒打電話來吧？陽光山脊養老院的裴卡德小姐也沒打電話吧？」

　　「都沒有，只有雜貨店老闆打電話說他店裡有些好茄子，太太喜歡吃，所以他每次都通知她，不過我已經告訴他她不在了，」又說：「我晚餐替你準備了雞子。」

　　「真奇怪，你除了雞子，別的都想不到。」湯米毫不留情地說。

　　「這次是只子雞，」愛伯特說；「很瘦。」

　　「好吧。」湯米說。

　　電話鈴響了，湯米馬上從椅子上跳起來跑過去接。

　　「喂，…喂？」

　　一個遙遠而模糊的聲音說；「楊瑪斯·貝瑞福先生嗎？能不能接一個英佛加利的叫人電話？」

　　「可以」「請稍等。」

　　湯米等候著，興奮的心情逐漸平靜了下來，等了好一會兒，電話那頭傳來一個他熟悉的聲音，活潑而能幹，——是他女兒的聲音。

　　「喂，是不是爸爸？」

　　「黛博拉！」

　　「嗯，你為什麼在喘氣？剛才在跑步啊？」

　　湯米想：女兒都很愛挑剔。

　　「年紀大了，總有點氣喘，」他說：「你好吧？黛博拉。」

　　「喔，我很好。爹，我在報上看到一件事，說不定你也看到了。我覺得有點奇怪，有個人發生意外，住在醫院裡。」

　　「喔？我沒注意到，怎麼了？」

　　「呃——看起來好像不太嚴重，可能是件小車禍什麼的，上面提到一個女人——一個中年婦女——說她叫普如登·考利，可是醫院查不出她的地址。」

　　「普如登·考利？你是說——」

　　「喔，對，我只是——唄——只是覺得奇怪，那是媽的名字，不是嗎？我的意思是說那是她的閨名。」

　　「當然。」

　　「我老是忘了她的名字，因為我們——你、我、德瑞克——都沒想到她叫普如登。」

　　「嗯，」湯米說；「對，這個名字跟你媽的確不大相稱。」

　　「對，我知道，我只是覺得——有點奇怪。你想會不會是她親戚？」

　　「也許是吧。在什麼地方？」

　　「貝辛市場的醫院，我想報上是這麼說的，醫院大概希望多知道一點她的事，我只是猜想——我知道自己太傻了，姓考利的人多的是，叫普如登的人也很多。我只最想打個電話確定一下媽在家，什麼事都沒有。」

　　「我知道，」湯米說：「嗯，我知道。」

　　「說呀，爸，她在不在家？」
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