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三三

　　「我希望不要在電話裡談。不急，不過——不過我很希望能跟你談談。」

　　「沒什麼不對吧？」湯米說。其實他也不懂自己為什麼要這麼說，怎麼會有什麼不對呢？

　　「其實也沒什麼。說不定只是我在小題大做，不過『陽光山脊』的確有些事很奇怪。」

　　「不會跟藍凱斯特太太有關吧？」湯米問。

　　「藍凱斯特太太？醫生似乎很意外，「喔」，沒有。她前些日子就走了，令姑媽去世之前她就走了。是別的事。」

　　「我出門幾天，剛剛回來。可不可以明夭早上再打電話跟你約時間？」

　　「好，我把電話號碼告訴你，早上十點以前我部在。」

　　湯本回到餐廳時，愛伯特問他：「是壞消息？」

　　「拜託你看在老天的分上，別再說不吉利的話了。」湯米生氣地說：「不是——當然不是壞消息。」

　　「我想太太也許——」

　　「她好得很，」湯米說：「一向如此，說不定她發現了什麼奇怪的線索，你也知道她那個人。我不會再管她擔心了。把雞子拿走——「你一直放在烤箱保溫，弄得難吃透了。替我倒點咖啡。待會兒我就睡了。」

　　「明天說不定會接到她的信，都是給郵局耽誤的——你也知道咱們的郵政——一也可能會是一通電報——要不然她就會打電話來。」

　　可是第二天卻沒有兩便士的信——也沒有電話或者電報。

　　好幾次，愛伯特都看看湯米，張開嘴，卻都欲言又止，他也知道在這種情形下說些不好的推測，必然不受歡迎。

　　最後還是湯米看他可憐，吞下最後一口奶油麵包，喝口咖啡，然後開口說——

　　「好吧，愛伯特，我先說。『她在哪裡？』發生什麼事了？

　　我們該怎麼辦？」

　　「向警方報案怎麼樣？先生」「我也不知道該怎麼辦。你知道——」

　　「萬一她發生意外——」

　　「她身上帶了駕照——還有很多可以證明她身分的文件醫院通知家屬這種事最快了，我不想太性急——她——她也許不希望我這樣。你真的不知道——一點都不知道她到什麼地方去嗎？她什麼都沒說？沒提到任何地方。」

　　愛伯特搖搖頭。

　　「她表現得怎麼樣？很高興？很興奮？還是不快樂？還是擔心？」

　　愛伯特立利答道。

　　「高興得很。」

　　「像頭找到線索的獵狗？」湯米說。

　　「對極了——你知道她——」

　　「準備做一件事——我想——」湯米沉思著。」

　　一定是發生了什麼事，然後就像他跟愛伯特說的一樣．兩便士像頭聞到味道的獵狗似的追了上去。前天，她還打電話表示要回來，那又為什麼沒回來呢？湯米猜想，也許她正坐在某個地方大撒其謊，沒功夫想到其他事吧！

　　要是她正在努力追查一件事。而他——湯米——卻向警方報告自己太太失蹤了，她一定會非常光火。他幾乎可以聽到兩便士的聲音說：「你居然會笨到做出這種事！我會『好好』照顧自己，難道你到現在還不知道（可是她真的能照顧自己嗎？）

　　誰也猜不透兩便士的想像力會把她帶到什麼地方。

　　會把她帶到險境？可是到目前為止，還看不出這件事有什麼危險之處——除了兩便士早先想像的情況之外。

　　要是他向警方報案，說他太太打算做什麼事，結果卻失蹤了，警方一定會在心裡竊笑，然後用莊重的表情問他，他太太有哪些男性朋友！

　　「我要親自去找她，」湯米說，「她一定在什麼地方，不過到底在東、南、西、北，我也不知道——她打電話回來的時候，居然連在什麼地方也不說一聲，真是只笨鳥。」

　　「說不定有人威脅她——」愛伯特說。

　　「好了，愛伯特，一大把年紀了，居然還會胡思亂想！」

　　「你打算怎麼辦？先生，」「我要到倫敦去，」湯米看看鐘，說；「先到我的俱樂部跟莫瑞醫生吃午飯，他昨天晚上打電話來，說有點關於我去世的姑姑的事跟我談。也許我能從他那兒得到什麼有用的線索。

　　不管怎麼樣，這件事也是『陽光山脊』引起的，我還要把我們房間壁爐上那幅畫一起帶去。」

　　「你是說要拿到蘇格蘭警場？」

　　「不是，」湯米說；「我要拿到龐德街。」
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