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五五

　　「杜本絲的事吧，我全知道了。」派克威上校說，「不必說了，你就在家呆一兩天或一個星用吧，不必到倫敦來。有什麼事情，我會通知你。」

　　「我們有東西帶給你。」

　　「嗯，暫時保存在你那裡。告訴杜本絲，要她找個地方藏起來。」

　　「這種事，她最擅長了。就像我家的狗一樣，我家的狗會把骨頭藏在庭國裡。」

　　「聽說它追逐狙擊你們的傢伙，還看到他逃逸——」

　　「你好像什麼都知道。」

　　「我們的確什麼都知道。」派克威上校說。

　　「我家的狗咬了兇手，還銜著兇手褲子的破片回來呢。」

　　十二

　　「你來了。」派克威上校噴著煙說，「這樣急促地要你來，實在很抱歉。不過，我認為最好還是找你來談談。」

　　「我想你知道，」湯美說，「最近，內人和我常常發生一些意想不到的事。」

　　「啊！你為什麼會認為我知道？」

　　「因為你往往什麼都知道。」

　　派克威上校笑了。

　　「哎呀！你不是在套用我的話吧？唔，不錯，那是我說的。我們知道每件事情。所以，我們才幹這種工作，很驚險把？我是說嫂夫人。」

　　「並沒有那麼驚險。不過，差點變得很嚴重。我想，詳情你已大致瞭解，要我再告訴你嗎？」

　　「那你就簡單說說，也有一些我沒聽到的。」派克威上校說，「譬如羅恩葛林。葛林－事－羅。她的感覺真敏銳，決不會漏失關鍵所在。乍看似乎是無聊的問題，結果卻不然。」

　　「我今天把那東西帶來了，我們藏在裝麵粉的容器裡，直到我來看你為止，我不喜歡用郵寄。」

　　「那當然不行——」

　　「洋鐵容器——啊，不是洋鐵，是比這盒子更好的金屬容器，而且掛在羅恩葛林裡。是淡藍的羅恩葛林。是劍橋啊，維多利亞時代戶外用的陶制凳子。」

　　「我記得以前看過。住在鄉下的嬸嬸也有一對。」

　　「盒子用防水布包住，絲毫未受損害，裡頭放了信件，信已經很破舊，如果由專家——」

　　「嗯。這種事，我們可以處理得很好。」

　　「那就麻煩你們啦。」湯美說，「還有，我為你把杜本絲與我記下的事項做成了一覽表，都是我們注意到或別人告訴我們的事。」

　　「名字呢？」

　　「嗯。有三四個。牛津和劍橋的線索，以及住在村裡的牛津與劍橋學生的故事——我以為這沒有什麼重大意義，因為所謂『牛津』、『劍橋』只是指陶制凳子羅恩葛林而已。」

　　「唔—一唔——唔，有一兩件相當有趣。」

　　「我們遭到狙擊後，」湯美說，「我當然向警方報告。」

　　「那當然。」

　　「第二天，被傳到警察局，跟諾裡斯督察見了面。我跟他以前不曾見過。我想，他一定是新來的。」

　　「唉，可能是特別派去的。」派克威上校說。他吐了更多的煙。

　　湯美咳嗽。

　　「我想你很瞭解諾裡斯督察。」

　　「清楚得很，因為我們什麼都知道。要是他，就沒有問題，他負責偵辦這次案件。要尋找那個跟蹤你們、探查你們的人，地方警察也許更適合。怎麼樣，勃拉司福，你最好暫時帶嫂夫人離開那兒，如何？」

　　「我想這根本做不到。」湯美說。

　　「你是說她不會答應？」派克威上校說。

　　「我已經說過好幾次了，你似乎什麼都知道。杜本絲這個人根本動不了的，她既未受重傷也沒有生病，而且，現在——唔，她以為我們終於抓到線索了。我們不知道那是什麼，也不知道要發現什麼或做什麼。」

　　「到處聞聞，」派克威上校說，「在這案件中，你只能這樣做。」他用指甲敲著金屬盒。「這小盒子大概會告訴我們一些事情，一些我們老早就想知道的事：幾十年前，到底誰在幕後操縱，做出許多肮髒的事。」

　　「可是，一定——」

　　「我知道你想說什麼，你想說不管是誰，現在已經去世了，是不是？的確如此。不過，這盒子會告訴我們，過去有什麼事情在進行，如何進行？誰支持、誰唆使、誰繼承？從那以後是否仍在繼續進行等。看來似乎並不重要，其實可能有出乎意料的大人物牽涉在內。而且，可能有人跟這團體——最近不管什麼都稱為團體——接觸。這團體的成員現在可能由不同的人取代，但他們仍然懷著同一想法，仍然跟以前的成員一樣喜歡暴力和邪惡，並跟外面的團體取得聯繫。其中也有沒有問題的團體，但是有些團體就因為是團體，反而更難收拾。這是一種戰術。嗯，是的，最近五十年到一百年間，這種事我們已銘記不忘。它告訴我們，人團結在一起，成為人數雖少卻有團結力的暴徒，就可以親自下手或唆使別人做任何事情。」

　　「可以請問一下嗎？」
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