學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　命運之門　|　上頁　下頁
四一

　　「你是說，沒有人來說：『我祖母在這裡結婚，不知道有沒有我祖母婚禮的照片。』是嗎？」

　　「這種人一直沒有碰到。」達蘭斯說，「不過，很難說，有時會有人來尋找奇異的東西。偶爾有人來問：有沒有留下嬰兒的原版？你知道，做媽媽的就是這個樣子。她們需要孩子剛出生時的照片，大都是了不得的照片。警察有時也會跑來，他們要確認一些人，孩提時住在這裡的人。他們要看他的長相——或長得像什麼樣子；尋找一些幹過謀殺或敲詐的人，這些事有時倒頗能解悶兒。」達蘭斯露出快樂的微笑。

　　「你對犯罪好像很感興趣。」杜本絲說。

　　「唉，這類事情每天都可以在報上看到，例如推測某人半年前為什麼殺妻之類。直是有趣極了，因為有人說那被殺的太太還活著；但又有人說，他把妻子埋在什麼地方，至今還沒有發現屍體。這時，要是有那人的照片，可能會有用處。」

　　「是的。」杜本絲說。

　　她雖然與達蘭斯談得很好，但是她覺得沒有一句有用。

　　「我想你沒有一個名叫梅麗·喬丹的人的照片吧——我想就是這個名字。但那是很久很久以前了，也許——啊，也許是六十年前的，在這村裡去世的。」

　　「這麼說來，是在我還沒出生以前的事啦。家父收藏了許多照片，所以家父——大家都說他是『收藏家』。不管什麼東西，他都捨不得拋棄。他認識的人，他都記得，尤其是有問題的人。梅麗·喬丹，我依稀有點記憶，跟海軍有關，是不是？和潛水艇？據說她是間諜。是不是？半個外國人，母親是俄國人或德國人——可能是日本人。」

　　「是的，我不知道你有沒有她的照片。」

　　「我想沒有，有空再找找看，要是找到了什麼，再通知你，你是作家吧？」達蘭斯滿懷希望地說。

　　「唉。」杜本絲說，「是業餘的；但我很想出一本小書，依時代順序回顧一百年前到現在的事蹟。唔，自古以來，就有許多包含犯罪與冒險的新奇事件。舊照片非常有意思，用來做插圖，書會更吸引人。」

　　「我願盡力幫助你，很有趣，你所從事的工作我也覺得很有趣。」

　　「以前有姓帕金森的一家人。」杜本絲說，「我想他們以前住在我們現在的房子裡。」

　　「啊，你在那山崗上的房子嗎？「月桂樹莊』或『卡特曼杜莊』——最後的名字，我記不得了。以前曾稱為『燕窩莊」吧？我不知道為什麼這樣稱呼。」

　　「大概是屋簷下有許多燕窩。」杜本絲推測道，「現在也還有。」

　　「也許吧，以往家來說，倒是很奇怪的名字。」

　　杜本絲雖然沒有得到太多收穫，仍然覺得自己建立了令人滿意的人際關係，並且買了一些明信片和有花紋的筆記本，然後向達蘭斯先生告別。進人家門，從車道向屋裡走去，但是，中途改變了主意，拐向屋後的小徑。再去查看一下KK。走到門邊，她突然停下腳步，又啟步而行。一捆看似衣服的東西放在門邊，大概是上次從馬錫德取出，還未想去調查的吧。

　　她加快步伐，細步跑過去。來到門旁，她突然止步。不是舊衣服的包裹！衣服確實已舊，穿這些衣服的身體也同樣老了！杜本絲彎下身子，又站起來，扶著門框支撐身體。

　　「艾塞克！艾塞克。可憐的老艾塞克，他一定——唉，一定死了。」

　　她退後一兩步大叫時，有人從屋子那邊由小徑走過來。

　　「哦，阿勃特，阿勃特。發生可怕的事了，艾塞克，老艾塞克，他倒地死去了。我想——我想他是被殺害的。」

　　七

　　醫學證據已經提出。兩個經過門旁的人作證。艾塞克家人對他的健康狀態提示證據。任何可能懷恨他的人（一兩個二十歲左右的年輕人以前曾受他斥責擅自進入家屋），都受警方要求合作，而主張自己的清白。一兩個雇用他的雇主也有所陳述，其中包括最後雇他的布魯登絲·勃拉司福太太和他的丈夫湯瑪斯·勃拉司福先生。供述與法學程序都已結束，陪審員下了判斷：一個或多個不明人物的謀殺。

　　杜本絲從審訊庭走出來。湯美一面安慰她，一面從等待在庭外的一小群人中走過去。

　　「杜本絲，你表現得真好。」湯美說。他們穿過院門，向屋子走去。湯美接著說：「真的，非常好，比其他人好得多。非常明確，聲調又很清晰，驗屍官對你似乎覺得非常滿意。」

　　「我不要任何人對我滿意。」杜本絲說，「我不喜歡老艾塞克被毆打頭部致死。」

　　「是懷恨他的人幹的吧？」湯美說。

　　「為什麼？」杜本絲說。

　　「不知道。」

　　「嗯，我也不知道。不過，我懷疑可能跟我們有關。」

　　「你想說的是——你想說什麼嘛，杜本絲？」

　　「你一定知道我的意思。」杜本絲說，「這裡——就是這裡啊，我們的房子，我們可愛的新房子，還有庭園及其他種種。看來——不是很適合我們？過去，我們都有這種感覺。」

　　「我現在仍然有這種感覺。」

　　「不錯。」杜本絲說，「你比我有希望，我覺得厭惡，這一帶已經有些——一些不祥的陰影投映下來，從往日一直延伸過來的陰影。」

　　「不要再說啦！」湯美說。

　　「不要再說什麼？」

　　「哦，就是那兩個字。」

　　杜本絲降低聲調，靠近湯美，輕聲說：

　　「梅麗·喬丹嗎？」

　　「唉，是的，就是這個。」

　　「我也一樣，可是，我想說的是那到底跟現在有什麼關係？過去是怎麼回事？」杜本絲說，「應該沒有什麼關係吧——跟現在。」

　　「過去應該跟現在沒有什麼關係——這就是你想說的嗎？可是，有關係。」湯美說，「一定有關係，在意想不到的奇妙地方。我的意思是說沒有人認為曾經發生過事件的地方。」

　　「你的意思是說，有很多事情種因於過去嗎？」

　　「是的，就像一長串的鏈子，你也有吧，就是那種有間隔、到處有串珠的東西。」

　　「珍·芬恩那一類吧，像我們年輕時代想要冒險、又能如願冒險的珍·芬恩事件吧。」

　　「我們真的冒了很多險。」湯美說，「偶爾回顧過去的冒險生涯，難為我們居然活了下來。」

　　「此外——還有別的，我們兩個聯手幹私家偵探的時候。」

　　「唔，那真愉快。」湯美說，「你還記得——吧？」
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