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四〇

　　「與潛水艇設計圖相關的海軍醜聞仍然議論紛紛。」湯美說，「現在還有一些人說到這件事。可是。好像沒有人真正知道。」

　　「是的。可以從這方面著手。那案件發生的時候，喬納桑·凱因住在你那村子裡。他在海邊有一間小屋，就在那一帶展開宣傳活動。他有門徒，這些門徒認為他是一個了不起的人物，喬納桑·凱因。是K－a－n－e。但是，我不想這樣拼。我把它拼成『C－a—i－n（該隱）。這樣更能顯示他的本質。他鼓吹破壞和破壞的方法；而且離開了英國。據說，他經過意大利，到了更遠的國家。到底多少是傳言，我不知道。他到俄國、冰島，也到美洲大陸。他到哪裡，做什麼，有誰同行，有誰聽從他，我們都不知道。但是，我們認為，他即使不足取，卻也知道一些事情；他深受鄰居歡迎，請他們吃午餐，也應邀與他們共進午餐。現在，我有一件事想告訴你：你得小心。能探查出來，當然很好，但你們兩人必須小心謹慎。小心為之——她叫什麼？是布魯登絲吧？」

　　「從來沒人叫她布魯登絲。是杜本絲。」湯美說。

　　「噢，不錯。多照顧杜本絲，並請告訴杜本絲，要她多照顧你。對飲食、去處以及和你們親近的人，以及他們親近你的原因，都要多加注意。會有一點信息傳來：奇異的信息或無用的信息。有些老話可能有點意義，有些人也許是其子孫或親戚，也許在過去認識某些人。」

　　「我會盡力而為。」湯美說，「我們——內人和我，都會去做。不過，我覺得我們可能不會進行得很順利，我們太老了，情形又知道得不夠清楚。」

　　「你有好主意吧？」

　　「有的。杜本絲有一個主意。他認為，我們的房子裡可能隱藏了什麼。」

　　「這也說不定。以前也有人有同樣的想法。過去，沒有人曾經發現什麼，他們並沒有抱著信心去調查，因為房子和住戶接連更替。房子出售後，又有人搬進來，接著又有人搬出去，就這樣搬進搬出，綿延不絕。雷斯博吉家之後，是莫提摩家，再次是帕金森家。從帕金森家所獲並不多，除了一個男孩子之外。」

　　「是亞歷山大·帕金森嗎？」

　　「那你也知道亞歷山大嘍。怎麼知道的？」

　　「他認為可能有人會發現，便在羅勃·路易士·史蒂文生的書中留下了信息：『梅麗·喬丹不是自然死亡。』我們發現了這信息。」

　　「每個人的命運都勒著自己的脖子——有這麼一句諺語，對不對？你們兩人繼續走下去吧。走過命運的後門。」

　　六

　　達蘭斯先生的店鋪在通往村子的途中，面對拐角，櫥窗裡掛了一些照片：兩張結婚團體照；一張赤裸的嬰兒在地毯上大踏步地走；一兩張留鬍子的年輕人挽著他們的情人。沒有一張照得很好，有些照片已刻下歲月的痕跡。店裡也有許多明信片，生日卡則分門別類放在特別的架子上。『給我的丈夫』、『給我的愛妻』，另有一兩組以嬰兒為對象。除此以外，還有一些便宜的錢包以及文具和有花紋的信封。小型便條紙放在貼著『筆記用紙』標簽、有花紋的盒子裡。

　　杜本絲在店裡隨手拿起到處有售的商品看看，以等待客人請求對攝影結果提出批評與忠告的交談開始。

　　一個灰發而眼神混濁的老婦人解決了較平常的客人的要求；一個窗鬍子、淡黃長髮、個子高大的年輕人，似乎是主任。他一面把詢問的眼神投向杜本絲，一面沿著櫃檯走過來。

　　「有什麼事嗎？」

　　「是的。」杜本絲說，「我想問一下照相薄的事。」

　　「啊，是貼照片的照相像嗎？唉，我們有一兩本，目前很難買到。當然，大家都喜歡幻燈片。」

　　「是的，我知道。」杜本絲說，「但是，我在收集照相簿，舊的照相簿，就像這種。」

　　杜本絲像魔術師一樣拿出前幾天收到的照相簿。

　　「啊，這是很久以前的了。」達蘭斯先生說，「唔，這是五十年以前的。當時，當然有許多這種東西，每個家庭都有照相簿。」

　　「也有生日簿嗎？」杜本絲說。

　　「生口簿——對，我記起來了。祖母也有，寫了很多人的名字，我們店裡現在還有生日卡，但是賣不出去。情人卡更多，當然也有『恭賀聖誕節』的。」

　　「我也不認為你有舊的照相簿，因為目前沒有人需要這類東西。但是，對我這個收藏者來說，是很有意思的。我喜歡把不同種類的擺起來看。」

　　「唉，最近，我個人都在收集東西。連最難以相信的東西都有人收藏，可是，我們店裡沒有這麼古老的照相簿。總之，我去找找著。」

　　達蘭斯先生繞到櫃檯後面，打開牆上的抽屜。

　　「塞了很多。」他說，「我有時想去整理一下，但不知道是不是能夠賣出去。這兒當然有許多婚禮，但都是結婚當天的。剛結婚的時候，大家都想看，可是沒有人願意看過去的婚禮。」
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