學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　命運之門　|　上頁　下頁
二一

　　「不錯，」杜本絲說，「小時候，我曾看過這種物品。對，通常都放在陽臺上。我的另一個妹妹有這種東西。我們把這兩樣東西稱為牛津和劍橋。我想那是鴨子——不，那是天鵝，天鵝畫在四周。坐的地方也有同樣的東西；S形的孔，可以把許多東西塞進去。對，請艾塞克把這些凳子拿去清洗乾淨，然後放在涼席上，艾塞克把它說成門廊，我覺得陽臺更自然。放在那地方，天氣好的時候，可以享受一番。」

　　杜本絲轉身想向門那邊跑去，腳被馬錫德突出的扶手絆了一下。

　　「哎呀，糟糕！」杜本絲說，「我怎麼搞的？」

　　她的腳碰到了深藍的陶制凳子。凳子在地板上滾，破成兩半。

　　「哎呀，這下我可殺了牛津。只好用劍橋來湊合湊合。我想沒法子把牛津再拼起來了，破成這樣子，實在太難了。」

　　她歎口氣，想道：不知湯美現在在做什麼。

　　湯美坐著跟老友大談往事。

　　「近來，世界變得真奇妙。」阿特金森上校說，「你和……啊，叫什麼呢，是布羅頓——啊，不，是你昵稱的杜本絲——我聽說你們搬到鄉下來往，很接近霍洛圭。我猜想你們搬到這裡來了。有什麼特別原因吧？」

　　「沒有，這房子比較便宜。」湯美說。

　　「哦。那倒很幸運。屋名呢？告訴我你的住址？」

　　「我們想稱之為『松樹莊』，因為有很美的松樹。本來叫『月桂樹莊』，頗有維多利亞時代遺物的味道，是不是？」

　　「『月桂樹莊』？霍洛圭的『月桂樹莊莊』，喂，喂，你現在在做什麼？要開始做什麼吧！」

　　湯美望著長了白須的老邁臉孔。

　　「開始做什麼了吧？」阿特金森上校說，「你又被雇去為國家做事了？」

　　「不。這種年紀已經不行了。」湯美說，「我已經洗手不幹了。」

　　「這倒奇了。只是嘴巴說說吧？也許是受命這樣說吧？總之，對這案件還有許多不明的地方呀！」

　　「什麼案件？」湯美問。

　　「我想你一定看過或聽過了，就是卡丁頓案啊。可能接著又會有別的案件——所謂信函案——以及艾姆林·詹森的潛艇案。」

　　「哦。」湯美說，「這麼說，我仿佛有個印象。」

　　「唔，其實跟潛水艇沒有關係。可是，卻因為這件事，使人開始注意到整個案情。而且又有那些信。不過，問題可以從政治上加以解決。對，是信。只要當局沒收那些信，情況應該會有大轉變。當局應該把注意力放在當時在政府內最受信任的幾個人身上。竟然會發生這種事情，真叫人訝異，可不是嗎？啊，確是驚人——害群之馬，經常是最受信任、最沒有問題的人物，經常最不受懷疑的人物——而且從那以後——還有許多事情尚未查明。」上校閉上一隻眼睛。「也許，你是被送到這裡來調查，是不是？」

　　「調查什麼？」

　　「你的這幢房子啊，你說是『月掛樹莊』吧？關於『月桂村莊』，曾經有很單純的笑話。公安部或這系統的人以前曾做過相當詳細的調查。他們認為屋裡隱藏著重要的證據。也有一種想法，認為證據已悄悄送到外國去——可能是意大利。可是，另一方面又有人認為可能還藏在這一帶。因為這類房子有地下室、鋪石或其他東西。喂，湯美，我覺得你又進行調查了。」

　　「這種事，現在已經一概不幹了。」

　　「以前，你住在別的地方時候，大家也以為你不幹了。也就是說在上次大戰開始的時候。但是，你不是在追蹤那德國小子嗎？還有那童謠書和女人。唔，都幹得不賴。那麼，現在，你也許又受命進行調查了！」

　　「別胡說了。」湯美說。「你這麼想，真叫我為難，我現在只不過是個鄉下老爹！」

　　「你真是老狐狸。比現在的年輕人更高明。真是的，裝出這副什麼都不知道的樣子，人家就不能問你問題了。不能問，以免洩漏國家機密，是不是？總之，注意一下嫂夫人，她一向都涉入太深。『N或M』那次，她不是在最後關頭才撿回了一條命？」

　　「其實，」湯美說，「杜本絲只對這地方過去一些事情有興趣，誰在這裡住過等等，還有以前住在這兒的人的畫像以及其他。她現在正在造庭園呢。我們現在真正感興趣的就是這個；我是指庭園，庭園和球根樣本，如此而已。」

　　「要是過了一年，沒有任何事情發生，我也許會相信。可是，我瞭解你這個勃拉司福，也瞭解勃拉司福太太。你們兩個在一起，真是了不起的一對，一定會找到些什麼。那些文件如果公開，一定會給政界帶來極大影響，必然會有些人非常不高興，這一點不假。那些會不高興的人現在已被視為高潔之士的典範！可是，有些人卻認為他們是危險人物。記住，他們都很危險，不危險的人也常跟危險的人連在一塊。所以，你很小心，也要叫嫂夫人小心啊。」

　　「不錯。」湯美說，「聽你這麼說，我覺得很興奮。」

　　「興奮倒不要緊，但請你多注意一下杜本絲太太。我非常喜歡杜本絲，她是個好女孩。以前是，現在也是。」

　　「已不能說是女孩了。」

　　「不能這樣說你太太，這種習慣不許有。她是鳥中的鳳凰哪！不過，被她盯上的人真可憐，她今天可能在摸索啦？」

　　「我可不以為然。也許到老婦人聚會喝茶了。」

　　「說的也是。老婦人有時也會提供一些有用的情報。老婦人和五歲孩子，這些意料不到的人常常會說出誰都想像不到的事實，關於這點，我有許多話要說——」

　　「我相信，上校。」

　　「啊，算了，不能洩漏秘密。」

　　阿特金森上校搖搖頭。

　　在回程火車中，湯美凝視窗外飛馳的鄉間景色。「搞不懂。」他自言自語，「真的槁不懂，那老傢伙知道很多，是萬事通。可是，現在事情可能會變得嚴重，真會這樣嗎？全是過去的事情——沒有什麼，不可能是大戰後留下來的問題，跟現在沒有關係。」然後，他沉思。新的思想——歐洲共同市場的思想抬頭了。這已非湯美所能瞭解。因為以侄輩和孫輩為首的新生代已經登場——他們這些家庭中的年輕人現在已不容忽視，有吸引力，佔據了有權力和影響力的位置，因為他們是為此而生的，如果他們因某些機緣喪失了忠誠心，就容易受到誘惑，相信新的主義或再生的舊觀念。現在，英國已處於奇妙狀況，和以前大不相同。難道自古以來就處於同一狀況嗎？平靜的水面下隱藏著黑泥，古今相同。清澄的水不會停在海底的小石上，也不會停在貝殼上。有的東西會移動；有的東西會緩慢移動；有的東西是在發現後就停住。可是，在霍洛圭這種地方不會有這類的東西。即使以前有，霍洛圭也是屬￿過去的地方。起初發展為漁村，而後再發展成英國的海邊避寒勝地——而現在只是八月時熱鬧一陣的避暑之地，最近，大部分人都喜歡集體到國外去旅行了。」。

　　「這麼說來，」杜本絲當晚離開餐桌。轉到另一房間喝咖啡時說，「倒真有趣，可不是嗎？以前的老傢伙怎麼樣啦？」

　　「啊，都很好。」湯美說，「你的那些老太婆怎麼樣？」

　　「鋼琴調音師傅來了。」杜本絲說，「下午下雨，我沒去，有點可惜，那老太婆也許會說些有趣的事。」

　　「我這邊的老傢伙卻說了，真是意外得很。老實說，你覺得這地方怎麼樣，杜本絲？」

　　「是指這房子嗎？」

　　「不是說這房子，是指霍洛圭。」

　　「很好的地方啊。」

　　「你說『很好』？」

　　「『很好』是個好字眼啊。一般都認為這字眼有貶抑的意思，但我不知道為什麼。我想，很好的地方是指不會發生什麼事故的地方。誰也不希望有事故發生。不發生事故，實在是非常可喜的事。」

　　「不錯，因為我們已經老了。」

　　「不是。不是因為年紀的關係，而是因為知道有一個不會發生事故的地方實在太好了。不過，今天幾乎發生了意外。

　　「你說幾乎發生意外，是什麼意思？杜本絲，你做了什麼無聊的事，是不是？」

　　「不，當然不是。」

　　「那到底是怎麼回事？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁