學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　謀殺啟事　|　上頁　下頁
六八

　　愛德華滋警士是個優秀的速記員，但對於圓滑的處事之道卻知之甚少，因此他的臉紅到了耳根。他回答說：

　　「沒事兒，女士。呢，也許稍慢一點兒更好。」

　　斯威騰漢姆太大繼續她的長篇大論，並在她認為適宜用逗號或句號的地方明顯有了停頓。

　　「當然啦，很難說得準確，因為我的時間觀念並不是很強。自從大戰以來，我們家半數的鐘壓根兒就不走，而能走的那一半，因為沒有上發條，不是快，就是慢，要不，就根本不走。」斯威騰漢姆太大停下來，讓這幅混亂的時間圖深入人心，然後誠懇地接著說：「我想4點鐘我在翻新我的襪底——由於一些異乎尋常的原因，我弄反了方向——用的是金銀絲繡，知道嗎，可不是素白布——不過如果沒幹這活兒的話，那麼，下雨之前，我一定是在外面把枯死的菊花掐掉——不對，這還要早一點兒。」

　　「那場雨，」警督說道，「正好是在四點十分開始下的。」

　　「是嗎？這可幫了大忙。當然，那陣子我在樓上，把洗臉盆放在過道上接雨水，那地方總是漏雨，雨水漏得那麼快，我馬上就猜想屋頂的水槽肯定又堵了。於是我下樓來穿雨衣和水膠鞋。我叫埃德蒙，可他沒有回答，所以我想他肯定寫到了小說的關鍵之處，我也就不再打擾他。再說，過去我也經常自己幹。把一把掃帚柄，知道嗎，綁到用來往上推窗戶的長棍兒上。」

　　「您是說，」克拉多克注意到他下屬臉上露出莫名其妙的神色，於是他問道：「您在清理水槽？」

　　「是的，全給樹葉堵住了。花了很長時間，而且弄得我身上相當濕，可我最後還是把它清理乾淨了。後來我進家換洗——枯葉的味道真臭。然後我去廚房，把水壺擱到火爐上。

　　那時廚房的鐘指到六點十五分。」

　　愛德華滋警士眼睛眨巴著。

　　「這就是說，」斯威騰漢姆太太得意洋洋地結束了敘述，「實際時間是五點差二十分。」

　　「或者說很接近。」她補充道。

　　「您到屋外清理水槽的時候，有人看見嗎？」

　　「真還沒有，」斯威騰漢姆太大說，「要是有人的話，我馬上就拉他來幫忙了2單獨一個人幹可真難哩。」

　　「這麼說，照您的陳述，下雨的時候，您穿著雨衣和膠鞋在屋外，而且，按您的說法，那段時間您在清理水槽，可您沒有旁人證明？」

　　「您可以去看看水槽，」斯威騰漢姆太大道，「可乾淨著哩。」

　　「您聽見您母親叫您了嗎，斯威騰漢姆先生？」

　　「沒有，」埃德蒙回答道，「我當時睡得很沉。」

　　「埃德蒙，」他母親責備道，「我還以為你在寫作呢。」

　　克拉多克警督說：

　　「請吧，伊斯特布魯克太太。」

　　「我跟阿爾奇坐在他的書房裡，」伊斯特布魯克太大回答說，一面瞪大著天真無邪的眼睛盯住他望。「我們在一塊兒聽收音機，對吧，阿爾奇？」

　　出現了一個短暫的停頓。伊斯特布魯克上校漲紅了臉，他握住妻子的手。

　　「你不懂這些事兒，小貓眯，」他說道，「我——呢——我必須說，警督，您相當突然地向我們提出這件事兒。我妻子，知道嗎，被這一切弄得很不安。她很緊張，弦繃得非常緊，而且她並不懂得在作供述之前應該適當考慮的——重要性。」

　　「阿爾奇，」伊斯特布魯克太太責備地喊叫起來，「你打算說你沒有跟我在一起嗎？」

　　「我沒有，對吧，親愛的？我是說人總得實事求是。在這種詢問當中，這一點極其重要。我那會兒正在跟蘭普森，就是克羅夫特區的農夫，談怎樣靠養雞賺錢的事兒。當時是四點欠一刻。我是在雨停後才回家的，剛好在茶點之前，是五點差一刻。勞拉正在烤餅。」

　　「您也外出過，伊斯特布魯克太大？」

　　那張漂亮的臉蛋愈發像黃鼠狼的臉了，她的眼睛露出了掉入陷阱時的那種眼神。

　　「不——不，我只是坐著聽收音機，我沒有出去。不是在那會兒。我是更早一點兒出去的，大約——大約三點半，只是小小的散個步，走得不遠。」

　　她的神情好像期待著更多的提問，但克拉多克平靜地說：

　　「就這些了，伊斯特布魯克太太。」

　　他接著說：「供述將被打出來。你們可以看一看，如果內容正確，請在上面簽字。」

　　伊斯特布魯克太大忽然惡狠狠地看了他一眼。

　　「您幹嗎不問問其他人當時在什麼地方？比如說海默斯這個女人？埃德蒙·斯威騰漢姆？您怎麼知道他確實在屋裡睡覺？可沒什麼人看見他。」

　　克拉多克警督心平氣和地說：

　　「默加特洛伊德小姐在被害之前說了一些話。在這裡發生搶劫的那天晚上，有人當時不在這間屋子裡。默加特洛伊德小姐跟她朋友講了她看見在場的那些人的名字。通過一個個排除，她發現有一個人她沒有看見。」

　　「誰也不可能看見什麼。」朱莉姬說。

　　「默加特洛伊德能，」欣奇克利夫小姐忽然用深沉的聲音說道，「她就在門背後那兒，就是克拉多克先生現在站的地方。她是惟一看見所發生的一切的人。」

　　「啊哈：這可是你的想像！不是嗎？」米琪質問道。

　　她嘭地推開門，幾乎是一把將克拉多克推到一邊，突然冒了出來，她激動得發瘋。

　　「哼，你不叫米琪同別人一起進來，是嗎，你這個古板的警察！我只不過是米琪！廚房裡的米琪！讓她呆在廚房！她只屬￿廚房！可我告訴你，米琪同別人一樣看得清事物，也許看得更清楚。不錯，我看得清事物。搶劫的那天晚上我看見了什麼，而且我深信不疑，這以前我一直沒有說。我心想，我不會把看到的說出去，還不到時候，我要等待。」

　　「是不是想等一切平靜以後向某個人索取一點兒錢，嗯？」克拉多克說。

　　米琪轉向他，活脫脫是只發怒的貓。
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