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六六

　　第二十一章 三個女人

　　小圍場的晚飯已經結束。這頓飯大家一聲不吭，食不甘味。

　　帕特裡克很不自在地意識到自己已失恩寵，他企圖像往常一樣，時而提起個話題，但眾人並不歡迎。菲利帕·海默斯陷入了沉思。布萊克洛克小姐不願再白費力氣，去裝得跟平時一樣快活。她特地為晚飯換了衣服，下樓時戴著玉石浮雕項鍊，然而她眼睛四周的黑暈頭一回表明了她內心的恐懼，這一點更由她顫抖的手表露得淋漓盡致。

　　惟有朱莉啞整個晚上保持著其特有的玩世不恭、置之度外的神態。

　　「很抱歉，利蒂，」她說，「因為我不能打點行裝就走人。

　　我想警方也不允許這樣做。我想我站汙貴府——或者不管用什麼詞兒——的時間不會太長了。我應該想到克拉多克警督拿著逮捕令和手拷隨時都會出現。事實上，我無法想像的是，為什麼這種事兒已經發生了。」

　　「他正在找那個老太太——馬普爾小姐。」布萊克洛克小姐說。

　　「您認為她也被殺害了？」帕特裡克帶著一種科學的好奇心問道，「可這是為什麼呢？她能知道些什麼？」

　　「我不知道，」布萊克洛克小姐呆板地應聲道，「也許默加特洛伊德小姐告訴了她些什麼。」

　　「如果她也被謀殺的話，」帕特裡克說，「從邏輯上講，只有一個人能幹這種事兒。」

　　「誰？」

　　「當然是欣奇克利夫啦，」帕特裡克得意地說道，「那是看見她最後活著的地方——礫石山莊。我的看法是，她根本沒有離開過礫石山莊。」

　　「我頭疼，」布萊克洛克小姐聲音呆板地說道。她用手按住前額，「欣奇幹嗎要殺害馬普爾小姐？這沒有道理。」

　　「要是欣奇果真殺了默加特洛伊德，那就有道理了。」帕特裡克得意洋洋地說道。

　　菲利帕突然一掃漠然的態度，開口道：

　　「欣奇不會殺害默加特洛伊德的。」

　　「如果默加特洛伊德說漏了嘴，結果洩露了她——欣奇——就是殺人兇手的話，她就會。」

　　「不管怎麼說，默加特洛伊德被殺的時候，欣奇在警察局。」

　　「她可以先殺了默加特洛伊德，然後再去。」

　　利蒂希亞·布萊克洛克突然大喊大叫，把大家嚇了一大跳：

　　「謀殺，謀殺，謀殺——！你們就不能說點兒別的？我很害怕，你們明白嗎？我很害怕。以前我並不害怕。我原以為我能保護自己……可是，對於一個等待、觀察、伺機下手的兇手你又能怎麼防備呢！啊，上帝啊！」

　　她把頭埋到手裡。過了片刻，她抬起頭，生硬地表示道歉。

　　「我很抱歉。我——我失去了控制。」

　　「沒關係，利蒂姨媽，」帕特裡克愛憐地說，「我會照看您的。」

　　「你？」就是利蒂希亞·布萊克洛克的回答，但這個詞兒背後的幻滅幾乎變成了一種指控。

　　這一切是快到晚飯時分之前發生的事情。只是米琪進來宣佈她不打算做晚飯，才把談話岔開。

　　「我不再在這個房子裡做任何事兒了，我要去我的房間，我要把自己鎖在裡面。我要在裡面一直呆到天亮。我恐怕——殺人接連不斷——長著那張傻乎乎的英國人的臉的默加特洛伊德小姐——誰願意殺她？只有瘋子！那麼這一切都跟瘋子有關：而瘋子是不會在乎殺誰的。可我，我不想被殺。廚房裡有影子——我聽見了響動——我看見院子裡有人，跟著我想我在儲藏室的門口看見了一個影子，後來我聽見了腳步聲。所以我現在回我的房間去，我要把門鎖好，興許我甚至還要用櫃子抵住門。到明天早上，我就給鐵石心腸的警察說我要從這兒離開。要是他們不讓，我就說：『我要尖叫、尖叫、尖叫到你放我走！」

　　大家對米琪的尖叫記憶猶新，這下一聽到她發出威脅便感到不寒而慄。

　　「好啦，我回我房間去了。」米琪說，這種重音把她的目的表現得一清二楚。她做了一個象徵性的動作，把她一直穿的印花裝飾布圍裙扔在一邊。「晚安，布萊克洛克小姐。也』許到了明天早上，您可能不再活著。所以，以防真是那樣，我先說聲再見。」

　　她突然離開，房門發出那常有的微弱的嗚咽，輕輕在她身後關上。

　　朱莉婭從坐位上起來。

　　「我去做晚飯，」她以就事論事的口吻說道，「相當不錯的安排——這可比讓我跟你們坐在桌旁少讓你們大家尷尬。帕特裡克——既然他已自封為您的保護人，利蒂姨媽——最好把每一盤飯菜都先嘗一遍。我可不想在別的罪名之上又被指控毒死您。」

　　於是朱莉姬燒了一頓極其精彩的晚餐。

　　菲利帕到廚房去自願幫忙，但朱莉姬堅決說不要別人幫忙。

　　「朱莉婭，我想說點事兒——」

　　「我可沒有時間聽姑娘的私房話，」朱莉婭堅定地說，「回餐廳去吧，菲利帕。」

　　現在吃罷晚飯，大家都到了客廳裡，圍坐在火爐邊的一張茶几旁喝咖啡。但似乎誰也沒有什麼可說的。大家都在等待——如此而已。

　　八點三十分，克拉多克警督打來了電話，「我將在一刻鐘以後到您那兒，」他宣佈，「我將帶來上校和他的太太，還有斯威騰漢姆太大跟她兒子。」

　　「可事實上，警督……今天晚上我不能接待客人——」

　　布萊克洛克小姐的聲音聽起來已是才枯智竭。

　　「我明白您的感受，布萊克洛克小姐。我很抱歉，但事情緊急。」

　　「您有沒有——找到馬普爾小姐？」

　　「沒有，」警督回答，然後掛斷了電話。

　　朱莉婭把咖啡盤端到廚房，使她大吃一驚的是，她發現米琪正對著水槽裡摞起的大小盤子出神。

　　聽到她進來，米琪朝她劈里啪啦就數落起來：

　　「瞧你把我乾乾淨淨的廚房弄成了什麼樣子2這個炒鍋，我只——只用來做煎蛋捲的！可你，你拿它來做了什麼？」

　　「炒洋蔥。」
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