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五九

　　「我剛才說了，你的麻煩就在於，默加特洛伊德，就在於你不願盡力。現在注意，這是當晚發生的情況：不管那個來向利蒂·布萊克洛克下手的人是誰，那天晚上一定在那屋子裡。他——我說他，是因為叫起來更方便，但沒有理由就一定是男人而不是女人，當然除了男人都是下流胚這一點——呃，他事先給從客廳通向外面的門上了油，而這道門應該是被釘死的等等。別問我他是什麼時候幹的，因為這會把事情攪渾。實際上，如果讓我來挑時間，我可以走進奇平克裡格霍恩的任何一家，並在半小時左右的時間裡隨心所欲地幹任何事情，而且神不知鬼不覺。只要弄清楚日工在哪兒，主人什麼時候出去、確切的去處、要去多久等等。幹得不錯，默加特洛伊德。現在我接著說，他給第二道門上油，這樣開門時就沒有聲響。安排是這樣的：燈滅，甲門——正門——嘩一下子打開。晃動手電，說搶劫時用的詞兒。同時，就在我們大家膛目結舌的當口，X——這樣叫最合適——

　　悄悄從乙門摸黑溜到過廳，來到那個瑞士白癡的身後，朝利蒂·布萊克洛克開了兩槍，然後槍殺了瑞士佬，扔下槍。結果，只有像你這樣不喜歡動腦筋的人才會以為這是瑞士佬開槍的證據。然後等大家找打火機的時候，他飛快地溜回客廳。明白嗎？」

　　「是的，是——的。可到底是誰呢？」

　　「這個嘛，要是連你都不知道，默加特洛伊德，那就沒有人知道！」

　　「我？」默加特洛伊德驚奇地叫道，「可我什麼也不知道。

　　真的不知道，欣奇！」

　　「開動你稱之為大腦的灰色細胞。首先，燈滅的時候，每個人都在哪兒？」

　　「我不知道。」

　　「不，你知道的。你昏了頭，默加特洛伊德。你知道當時你自己在哪兒，對吧？你在門背後。」

　　「是的，是的，我是在門背後。門打開的時候還撞著我的雞眼。」

　　「你幹嗎不去找個腳病醫生看看，而要把自己跟腳牽扯在一塊兒？總有一天你要得敗血症的。說吧，你在門背後，我靠著壁爐站，而且伸出舌頭正要喝酒。利蒂·布萊克洛克在拱廊的桌邊，正伸手拿香煙。帕特裡克穿過拱廊，到小客廳去拿利蒂·布萊克洛克放在那裡的酒。同意嗎？」

　　「是的，是的。這些我都記得。」

　　「很好，現在有人跟著帕特裡克走過小客廳，或者正要跟他去，是個男人。麻煩在於我忘了到底是伊斯特布魯克，還是埃德蒙。斯威騰漢姆。你還記得嗎？」

　　「不，不記得。」

　　「你就記不住！還有一個人去了小客廳，是菲利帕·海默斯。這我記得很清楚，因為我記得我注意到她平直的背多麼漂亮，我還對自己說『那姑娘騎在馬背上會很漂亮。』我當時望著她，心裡就想著這個。她走到了小客廳的壁爐前，我不知道她到那兒去拿什麼，因為就在這當口，燈滅了。

　　「當時每個人的位置就是這樣：客廳裡有帕特裡克·西蒙斯、菲利帕·海默斯，和伊斯特布魯克上校或者是埃德蒙·斯威騰漢姆——但到底是誰，還不知道。現在，默加特洛伊德，注意了，最大的可能是這三人中的一個幹的。任何人要想從遠處的那道門出去，肯定就要佔據一個方便的位置，等燈一滅，就好行動。所以我說，最大的可能就是這三個人中的一個。如果是這種情況，默加特洛伊德，那你就無能為力了！」

　　看得出，默加特洛伊德小姐的臉上露出了喜色。

　　「另一方面，」欣奇克利夫小姐接著說道，「也可能不是這三人中的任何人。這樣就該你登場了，默加特洛伊德。」

　　「可當時的情況我怎麼知道？」

　　「我剛才說過了，要是連你都不知道，那就沒人知道了。」

　　「可我不知道！我真的不知道：我當時什麼也看不見2」「嗅，你看得見的。你是惟一能看得見的人。你當時站在門背後，你不可能看手電光，因為門在你和手電光之間。

　　你是面向另一面的，跟手電光照射的是同一個方向。我們其餘的人都被手電光射得頭昏眼花，而你卻沒有。」

　　「對，對，也許吧，是的，可我什麼也看不見，手電光晃來晃去。」

　　「為你照見了什麼？手電光是停在大家的臉上，對吧？照在桌子上？還有椅子上？」

　　「是的，是的，沒錯兒……邦納小姐，她張著個大嘴，眼珠子都快爆了出來，一會兒瞪著，一會兒眨著。」

　　「這就對了！」欣奇克利夫小姐如釋重負地舒了一口氣，「要讓你用你的那些灰色細胞可真難呢。後來呢？接著講。」

　　「可我再沒有看見更多的了，真的。」

　　「你是說你看見一個空屋子？那兒沒人站著？也沒人坐著？」

　　「不，當然不是這樣。邦納小姐瞪大著眼睛，哈蒙太太坐在一把椅子的扶手上，她的眼睛閉得緊緊的，手蒙住臉——

　　跟個小孩似的。」

　　「很好，這是哈蒙太大和邦納小姐。你還不明白我想幹什麼嗎？難就難在我不想把我的想法灌到你的腦子裡。但是，一旦把你看見的人排除，咱們就可以觸及到重點了，即有沒有你沒看見的人。明白了嗎？另外，除了桌子、椅子、菊花等等，還剩下一些人：朱莉姬·西蒙斯、斯威騰漢姆太大、伊斯特布魯克太大——伊斯特布魯克上校和埃德蒙·斯威騰漢姆這兩人中的一個、多拉·邦納、本奇·哈蒙等。把他們一個一個勾掉。現在，想想，默加特洛伊德，好好想想，這些人裡當時有不在場的嗎？」

　　一根樹枝掛到了開著的窗戶，默加特洛伊德小姐嚇得微微跳起來。她閉著眼睛，自言自語……

　　「桌上的……花兒……大扶手椅……手電光還沒有射到你，欣奇——哈蒙太太，是的……」

　　電話鈴急促地響了起來。欣奇克利夫小姐走到電話機前。

　　「喂，是的，警察局？」
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