學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　謀殺啟事　|　上頁　下頁
五六

　　最親愛的夏洛特：

　　我已有兩天未給你寫信，因為我們遇到了最可怕的家庭糾紛。蘭德爾的妹妹索妮婭(還記得她嗎？那天她開車接你出去的。我多麼希望你多出門啊。)索妮婭宣佈要嫁給一個叫迪米特裡·斯坦福蒂斯的人。我只見過他一面。非常具有吸引力，但我得說，不值得依賴。蘭·戈極力反對，說他是個無賴和騙子。蓓爾呢，願主為她祝福，她只是微微笑了笑，躺在沙發上。原本臉上毫無表情的索妮婭大發雷霆，簡直要找蘭，戈拼命。昨天我真以為她要殺了他！

　　我已盡了全力。我找索妮婭談，又跟蘭·戈談，要他們多用理智去思考問題。等他們湊到一塊兒，又開始大吵特吵：你無法想像這有多無聊。蘭·戈一直在找人打聽，似乎這個斯坦福蒂斯真的一無是處。

　　與此同時，生意被忽略了。我在辦公室繼續工作，而且從某方面說這是相當有意思的，因為蘭。

　　戈放手讓我幹。昨天他對我說：「謝天謝地，世界上還有一個腦子正常的人。你決不可能愛上一個無賴，布萊基，對吧？」我說我認為自己可不愛什麼人。蘭·戈說：「咱們來討論幾個倫敦城的枝節問題。」他有時候真是一個調皮的惡魔，幾乎鑄成大錯。「你決心讓我誠實做人，對吧，布萊基？」他有一天說。而我將義無反顧：我真是不明白人們對做假怎麼會視而不見，可蘭，戈的的確確就是看不見。他只知道什麼是真正違法的。

　　蓓爾對這一切只是發笑。她認為對索妮婭的事兒小題大做全是無稽之談。「索妮婭自己有錢，」她說，「她要是願意，幹嗎不能跟這個人結婚？」我說這樁婚事結果會是個可怕的錯誤，而蓓爾說：

　　「嫁給一個你所愛的男人決不會是個錯誤——即便你後悔也不是。」她還說：「我想索妮婭為了錢不想跟蘭德爾鬧翻。她非常喜歡錢。」

　　沒別的。爸爸怎麼樣？我不會說『向他致愛』的。不過你要是覺得這樣做好，你就說吧。近來見的人多了些嗎？親愛的，你不能老是病快快的。

　　索妮婭要你記住她。她剛進來，正把雙手反復地握緊又鬆開，仿佛一隻憤怒的貓在磨爪子。我看她跟蘭·戈又吵了一架。當然，索妮婭很會挑起事端，她總是用鎮靜的目光直盯得你不敢再跟她對視。

　　姐姐深深地愛你，親愛的，要振作起來。這種碘療法會大不一樣。我一直在向別人諮詢，碘療法似乎的確療效很好。

　　愛你的姐姐利蒂希亞馬普爾小姐把信折好，遞還給警督。她的神情有些恍您。

　　「您對她怎麼看？」克拉多克催促道，「關於她您得到一個什麼樣的印象？」

　　「索妮姬的？通過一個人的眼光去看另一個人，您知道，這是很難的……她打定主意把自己的那份兒拿走——這一點，我想，是肯定的。而且想在兩個世界都占盡上風……」

　　「仿佛一隻憤怒的貓，把雙手反復地握緊又鬆開，」克拉多克念念有詞，「您知道，這句話使我想起了什麼人……」

　　他皺起眉頭。

　　「諮詢……」馬普爾小姐喃喃自語。

　　「但願能弄到那些諮詢的結果。」克拉多克說道。

　　「這封信使您回想起聖瑪麗米德的什麼事兒了嗎？」本奇問，但由於她嘴裡含著別針，所以聽起來很不清楚。

　　「我實在拿不准，親愛的……布萊克洛克大夫也許有點兒像威斯勒安的傳教士科蒂斯先生。這個傳教士不願讓自己的孩子戴牙套。說如果孩子的牙齒長暴出來，那是上帝的旨意。『畢竟，』我對他說，『您得刮須、理髮呢。讓您的發須長出來可能也是上帝的旨意呀。』他說那是兩碼子事兒。典型的大老爺們。可這對我們目前的難題幫不上忙。」

　　「我們一直沒有追查那把左輪槍。那不是魯迪·謝爾茲的。要是知道奇平克裡格霍恩誰有過一把左輪槍——」

　　「伊斯特布魯克上校有一把，」本奇說道，「是放在他放衣領的抽屜裡的。」

　　「您怎麼會知道，哈蒙太大？」

　　「巴特太太告訴我的，她是我家的日工。或者說明確點兒，一周來兩次。她說，作為一個行伍出身的紳士，他自然有一把左輪槍，而且要是竊賊進家，他隨手可以拿到槍。」

　　「她是什麼時候跟您說的？」

　　「很久以前了。我想大概半年前吧。」

　　「伊斯特布魯克上校？」克拉多克自言自語道。

　　「這很像打活動轉盤上的靶子吧？」本奇嘴裡包著別針說道，「轉呀轉，然後每次打中的東西都不一樣。」

　　「等您來指教呢。」克拉多克呻吟道。

　　「有一天伊斯特布魯克上校到小圍場去送書。當時他也有可能給門上油。儘管他對去那兒的事兒直言不諱，可不像欣奇克利夫小姐。」

　　馬普爾小姐輕輕咳了一聲：「您得原諒我們所生活的這個時代，警督。」

　　克拉多克迷惑不解地望著她。

　　「畢竟，」馬普爾小姐說，「您是警察，對吧？人們不可能什麼都對警察講，對吧？」

　　「我看不出為什麼不能，」克拉多克道，「除非他們想隱瞞犯罪事實。」

　　「她指的是奶油，」本奇說，一面奮力爬過桌子的一條腿，壓住一張飄起來的紙。「用雞去換奶油和玉米，有時候有乳脂——甚至有時候還有一塊鹹肉。」

　　「把布萊克洛克小姐的便條拿給他看，」馬普爾小姐說，「已經過了一段時間了，可讀起來像是第一流的神秘故事。」

　　「我把它擱哪兒了？您說的是這一張嗎？簡姨？」

　　馬普爾小姐把便條拿過來，瞧了瞧。

　　「對，」她滿意地說道，「就是這張。」

　　她把便條遞給警督。

　　布萊克洛克小姐寫道：

　　我作了一些調查諮詢——是在星期四。三點以後的任何時間都行。如果有我的，放在老地方。

　　本奇吐出別針，哈哈大笑。馬普爾小姐注意看著警督臉上的表情。
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