學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　謀殺啟事　|　上頁　下頁
四二

　　「另外，」她附帶說，她的胸脯在「藍鳥」下劇烈起伏，「我想知道，哈蒙太大，您為什麼說我古怪。我有個姑姑加入了『古怪者』的行列，可我本人從來都是聖公會的教徒，關於這『一點，退了休的霍普金斯牧師可以告訴您。」

　　「實在抱歉，」本奇說，「我只是在引用一首歌，我根本不是指你，我不知道你的名字也叫朱莉姬。」

　　「倒相當巧合哩。」沉著臉的女招待說，並且高興起來，「我相信不是冒犯，可聽到叫我的名字，我就在想——呢——自然啦，如果您覺得別人在談論您，那麼豎起耳朵聽就是人的本性。謝謝。」

　　她拿了小費離開了。

　　「簡姨，」本奇說道，「別露出那麼生氣的樣子。怎麼了？」

　　「可以肯定，」馬普爾小姐喃喃自語，「不可能是這樣。沒有道理——」

　　「簡姨！」

　　馬普爾小姐歎了一口氣，旋即笑顏生輝。

　　「沒什麼，親愛的。」她說。

　　「您是不是認為您知道了兇手？」本奇問道，「是誰呢？」

　　「我一點不知道，」馬普爾小姐回答說，「我忽然有了一個念頭——可又消失了。但願我知道。時間那麼短，簡直太短了。」

　　「您說短是什麼意思？」

　　「蘇格蘭的那個老太太隨時都可能死。」

　　本奇瞪大眼睛說道：

　　「這麼說您真的相信有皮普和艾瑪其人了？您認為是他們幹的——而且他們還會再次下手？」

　　「他們當然還會下手，」馬普爾小姐幾乎是心不在焉地說道，「下過一次手，就一定有第二次。如果你一旦決心殺掉什麼人，你決不會因為第一次失手而放棄。特別是在你確信沒有被懷疑的時候。」

　　「可如果是皮普和艾瑪的話，」本奇說，「那就只有兩個人有可能性。那肯定就是帕特裡克和朱莉姬。他們是兄妹，而且是恰好符合年齡的人。」

　　「我親愛的，根本沒有這麼簡單，有各種各樣的結果和組合。有皮普的妻子——如果他結了婚的話，或者是艾瑪的丈夫。還有他們的母親——即使她不可能直接繼承遺產，她也是感興趣的那一方。如果布萊克洛克小姐三十年沒有見過她的話，可能現在已認不出她了。上了年紀的女人都很相像。你還記得吧，沃瑟斯龐大大除了領自己的那份養老金，又領了巴特勒太大的那一份，儘管巴特勒太太已經死了好多年。再說，布萊克洛克小姐是個近視眼。你有沒有注意到她是怎麼看別人的？然後還有個父親，他顯然是個壞傢伙。」

　　「對，可他是個外國人。」

　　「從出生上看是這樣。但沒有理由相信他說的英語就是洋涇浜，或者說話的時候就一定手舞足蹈。我敢說他可能扮演的是——在印度服役的英國上校的角色，而且跟別人演得一樣棒。」

　　「這就是您的想法嗎？」

　　「不，不是，真的不是，親愛的。我只是想，有一『大筆錢處在危險之中，一大筆錢哩。恐怕我太瞭解，為了獲得一大筆錢，人仍會幹出多麼可怕的事兒來。」

　　「我想他們會的，」本奇說，「可這對他們沒有什麼好處，對吧？結果是不會？」

　　「對——可他們通常不這樣想。」

　　「我可以理解。」本奇忽然笑了，笑得相當甜蜜，而且笑歪了嘴。「每個人對錢的感覺都不一樣……甚至我都感覺到了。」她尋思：「你哄騙自己說得到那筆錢，你要幹很多好事兒。制訂一些計劃……為被人遺棄的孩子提供一個家。勞累的母親麼……送辛辛苦苦幹了一輩子的老年婦女到國外去好好休養休養……」

　　她的神情變得陰鬱起來，眼神突然變得黯然悲涼。

　　「我知道您在想什麼，」她對馬普爾小姐說，「您在想，我是最壞的那種人，因為我自己有孩子。如果你由於自私而要那筆錢，你怎麼也會看到你的本性。可一旦你假裝是用錢去做善事，你就能夠說服自己，也許殺人就沒有什麼關係了然後她的眼睛又亮了起來。

　　「可我不應該，」她說，「我根本不應該殺人。即使是老年人、病人、或者是在世上做過傷天害理的事的人，也不應該。

　　即便是訛詐別人的人，或者——或者是地地道道的禽獸，都不應該。」她從咖啡渣裡拈出一隻蒼蠅，把它放在桌上晾乾，「因為人總是喜歡活著的，不是嗎？蒼蠅也一樣。即使你老了，病魔纏身，只能從屋裡爬到陽光下。朱利安說過，這些人比年輕力壯的人更喜歡活著。他說，死對於他們更難，所以抗爭也就更大。我自己就喜歡活著——不僅是因為幸福、享受和痛快。我說的是活著———醒來，渾身上下有感覺，覺得自己還在那兒—像鐘嘀嘀嗒嗒走過不停。」

　　她朝那只蒼蠅輕輕吹了口氣：它動了動腿，然後醉醺醺地飛走了。

　　「振作起來，親愛的簡姨，」本奇說，「我絕對不會去殺人的。」
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