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五九

　　「其次，我研究過與雷德納太太最接近的那個圈子裡的人有何反應。於是，我對死者的認識就愈來愈徹底。

　　「由瑞利大夫及另外一些人的說法，我很明白雷德納太太是那種不但天生麗質，而且生來就有一種足以惹禍的魅力。那種魅力有時與美貌合在一起會招致禍害，但是，也可以單獨產生這種結果。這種女人所經之處，通常都留下一連串的暴行。她們會惹禍——有時害到別人，有時害到自己。

　　「我相信雷德納太太是一個生來就有自我崇拜心理的女人，這種女人對權力感的愛好勝於任何其他的愛好。不論到那裡，她一定要成為宇宙的中心。在她周圍的人，不論男女，都得承認她的權威。對於有些人，這是很容易的。譬如，列瑟蘭護士，生性慷慨，富有羅曼蒂克的想像力。她一見到雷德納太太就馬上成為她的俘虜，對於她這種特質充分欣賞，毫無怨尤。但是，雷德納太太還有另外一種運用自己權威的辦法。因為征服別人太容易了，她就要滿足自己本性的另一面一但是，我想再強調這一點：這並不是你們或許稱為有自覺的殘暴行為，而是像貓捉耗子一樣自然而然，不加思索的行為。當她有自覺的時候，她的本質上是仁慈的。她會特別賣力地為別人做出一些親切而周到的事。

　　「現在，當然首要的問題就是解答那個匿名信的問題。那些信是誰寫的？為什麼？我自己問自己：是雷德納太太自己寫的嗎？

　　「要回答這個問題，我們必回溯到很遠——事實上就是要回溯到雷德納太太的第一次結婚的時候。我們這個旅程的本身，出發點就在這裡——雷德納太太生活旅程的開始。

　　「首先，我們必須認清：多年前的那個露伊思·雷德納與現在的露伊思·雷德納在本質上是一樣的。

　　「當時她還年輕——美得出色——那是一種對男人的靈與肉都有影響的，令人魂夢索繞的美；那是單單肉體上的美不能產生的。而且，她在本質上是一個自我中心的人。

　　「這樣的女人自然對於結婚這種想法是有反感的。她們也許會迷上男人，但是，她們仍然寧願單身，不願讓任何男人佔有。她們真正是傳說中的『無情美女，。雖然如此，雷德納太太事實上還是結婚了。這一點，我想，我們可以假定，她的丈夫必定是一個有性格的男人。

　　「然後她就發現了他的叛國行為。於是，雷德納太太就採取了像她告訴列瑟蘭護士的那種行動。她把那個情報報告給美國政府。

　　「現在，我認為她這種行動有一個心理上的意義。她對列瑟蘭護士說她是一個非常愛國，並且富於理想主義的人。並且說，那種心理就是她密告的原因。但是，我們對自己行為的動機很容易欺騙自己。這是眾所周知的事實。我們都會本能上選擇一個振振有詞的動機。雷德納太太也許自信是愛國心激發她採取那種行動。但是，我本人相信這其實是想擺脫她丈夫的那種願望產生的結果，不過她不承認而已。她不喜歡受人支配——她不喜歡那種屬￿別人的感覺——其實，她不喜歡占次要的位置。因此，她就以愛國的方式恢復了她的自由。

　　「但是，她下意識地感覺到有一種罪惡感在折磨自己。這個對她未來的命運也有關係。

　　「我們現在直接轉到那些信的問題。雷德納太太對男性有很大的吸引力。有幾次，她也迷上了男人——但是，每一次都有一封信作祟，結果都吹了。

　　「那些信是誰寫的？是佛瑞德瑞克·巴斯納？或是他的弟弟威廉？或是雷德納太太自己？

　　「這幾種推則都不元理由。我覺得有一點似乎是很明白的，雷德納太太那種女人可以激發男人對她廢寢忘食的愛。那種愛可能成為永遠擺脫不掉的感情。我覺得我們很可能相信有這麼一個佛瑞德瑞克·巴斯納。在他想來，他的妻子露伊思對他比什麼都重要！她已經出賣他一次。所以他不敢公開地去接近她。但是，他下定決心，至少要做到這一點：她必須成為他的人，否則，誰也別想佔有她。他寧願讓她死，也不能讓她投入別人的懷抱。

　　「在另一方面，假若雷德納太太，在她的內心深處不喜歡有婚姻這種桎梏，她就可能用這個法子使自己擺脫這個困難的局面。她是一個女獵手，獵物一到手，就再也沒有用處。她因為渴望在她的生活當中產生一些戲劇性的事，於是，她就編出一出能滿足這種心理的好戲——一個死而復活的丈夫，不許她公佈和別人結婚！這就滿足了她內心最深處的衝動。這就可以使她成為一個羅曼蒂克的人物，一個悲劇的女主角，也使她能達到不再結婚的目的。

　　「這種情形維持了幾年。每到可能結婚的時候，就來一封恐嚇信。

　　「但是現在，我們到了真正有趣的一點。雷德納博士上場了——可是，沒有接到可怕的信。沒有任何事物可以阻礙她，使她不能成為雷德納太太。到了結婚之後才收到一封信：

　　「我們立刻會問我們自己：為什麼？

　　「讓我把我的推測依次地一一加以檢討。

　　「那些信如果真是雷德納太太自己寫的，這問題就容易解釋。雷德納太太真的想同雷德納博士結婚，所以，她真的同他結婚了。但是，要是這樣，她為什麼在婚後自己又寫那種信呢？是不是她對於刺激性的事那種渴望太強烈，以致於遏制不住？而且，為什麼只有那兩封？接到那兩封信之後，有一年半都沒接到其他的來信。

　　「現在，我們再談談第二種推測：那些信是她的前夫佛瑞德瑞克·巴斯納寫的（或者是他的弟弟）。那恐嚇信為什麼在他們結婚後寄到？假定佛瑞德瑞克不想讓她和雷德納結婚，那麼，為何不阻止呢？前幾次他不是都成功了嗎？等到婚禮已經舉行了，他為什麼要恢復那種恐嚇行為呢？

　　「可能的答覆就是，由於某種緣故，他不能早一點提出抗議。他也許已經鋃鐺入獄，或者是在外國。但是，這種答覆不能令人滿意。

　　「其次要考慮那個有人企圖以瓦斯中毒的方式害他們那回事。這看起來似乎極不可能是一個外面的人幹的。扮演那出戲的人可能就是雷德納夫婦本人。我們想不出雷德納博士會幹出那樣的事。所以，我們的結論是：雷德納太太計劃好，然後就照計行事。

　　「為什麼？增加刺激嗎？

　　「這以後，雷德納夫婦出國十八個月，度過一段快樂、安靜的生活，沒有恐嚇信來打擾他們。他們說那是因為他們很成功地達到銷聲匿跡的目的。但是，這種解釋是很可笑的。這個年月只是出國不足以達到這個目的。以雷德納夫婦的情形而論，尤其是如此。他是一個博物館的考察團團長。佛瑞德瑞克·巴斯納只要到博物館詢問一下，就可以馬上查到他的正確地址。我們即使承認他的境況不好，不能親自到國外去追逐他們兩個人，但是繼續寫恐嚇信總不會有什麼阻礙呀。而且，我覺得像他那樣一個對她永遠不能忘懷的人一定會這樣做的。

　　「但是，直到兩年以後，那些恐嚇又恢復的時候，才聽到他的消息。

　　「為什麼重新寫那些信呢？
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