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三六

　　「啊，但是麥加多先生呢？」

　　「他對她有點受慕之情，」我說，「我想，除了他的妻子之外，女人都沒有注意他。但是雷德納太太對人很親切；她對一般人和他們所說的話都表示很感興趣。我想，這個可憐的人就把這件事放在心上了。」

　　「那麼，麥加多太太——她不高興嗎？」

　　「她很吃醋，這是很明白的——這是實話。當你的身邊有一對夫婦的時候，你就得非常當心。這是實在的，我可以告訴你一些令人驚奇的事。你不會想像到，女人若遇到一個與丈夫有關的問題，她們會如何想入非非。」

　　「我毫不懷疑你所說的話裡面的道理。那麼，麥加多太太吃醋？她恨雷德納太太？」

　　「我見過她瞧她的那副神氣，仿佛要殺死她啊——天哪！」我急忙把話止住。「實在，白羅先生，我並不是說——我的意思是——我絕對不會——」

　　「是的，是的，我很瞭解。你那句話是無意中說出來的。那是很容易順口說出來的話。那麼，雷德納太太呢？她對於麥加多太太對她的敵意很擔憂嗎？」

　　「這個——」我考慮了一下說，「我想她一點也不擔憂。其實，我甚至於不知道她是否注意到麥加多太太對她懷恨在心。我有一次想給她一個暗示——但是我不想那樣做，言多必失。這是我的想法。」

　　「毫無疑問，你是很聰明的。你能給我舉些例子，說明麥加多太太怎樣表示她的妒意嗎？」

　　我就把我們屋頂上的談話告訴他。

　　「那麼，她提到了雷德納太太的第一次婚姻，」白羅思索著說，「你記得——當她提到那回事的時候——她望著你的神氣仿佛不知道你是否聽到不同的說法嗎？」

　　「你以為她也許知道實情嗎？」

　　「這只是一種可能。她也許寫過那些信——並且機巧地捏造有一隻手在窗上輕敲，和其他那些事。」

　　「我自己也懷疑到那一類的事。那似乎是她可能做出的那種卑鄙的報復行為。」

　　「是的，我以為，那是一種殘酷的癖性。但是，不是一個冷酷無情的兇手常有的氣質。除非——」他停頓一下，然後說，「很奇怪，她對你說的那句奇怪的話：『我知道你為什麼會在這裡。』她說這活是什麼意思？」

　　「我想像不出。」我坦白地說。

　　「她以為你到那裡除了那個公開的目的之外，另有秘而不宣的目的。什麼理由呢？而且，她怎麼會對這件事如此關心呢？也很奇怪，你告訴我你到達的那一天吃茶點時，她始終用那種態度盯著你。」

　　「不過，她不是一個有教養的女人哪，白羅先生。」我一本正經地說。

　　「那是，護士小姐，那是一個藉口，但不是一個理由充分的解釋。」

　　我一時不十分確定他是什麼意思。但是，他很快就繼續說下去。

　　「那麼，其他的團員呢？」

　　我考慮了一下。

　　「我以為詹森小姐也不喜歡雷德納太太。但是，她很坦率、很光明磊落。她幾乎承認她是有偏見的。你知道，她對雷德納博士忠心耿耿，追隨他好幾年了。不過，當然啦，一結婚，情形就不同了——這是不可否認的。」

　　「是的，」白羅說，「而且照詹森小姐的想法，雷德納夫婦的婚姻並不是適合的，假若雷德納博士同她結婚，實在就會更適合。」

　　「實在的，」我同意地說，「但是，那完全是一個男人的特性。一百個男人當中沒一個會考慮到適合與否。所以我們實在不能怪雷德納博士。詹森小姐呢，可憐，她的長相沒什麼可看的。但是，雷德納太太實在是美麗的——當然並不年輕了……但是，啊！我想你要是認識她就可以瞭解，她有一種力量——我記得柯爾曼先生說她像一個不知名的妖女，來把人誘到沼澤。那並不是一個很好的說法——啊——你會笑我，但是，她的確有一種力量——超自然的。」

　　「她有一種魔力——是的，我瞭解，」白羅說。

　　「我以為她和賈雷先生相處也不好，」我繼續說，「我有一個想法，賈雷先生像詹森小姐一樣的妒忌。他對她老是板著面孔；她對他也是如此。你要知道——他在餐桌上遞東西給她的時候，她相當客氣地稱他賈雷先生。當然啦，他是她丈夫的老朋友。有些女人對丈夫的朋友不能忍耐。她們不想讓人知道她受不了他們——至少，這是一種說明這種情形的笨法子。」

　　「我瞭解。那麼，那三個年輕人呢？你說，柯爾曼對她有羅曼蒂克的想法。」

　　「這是很好笑的，白羅先生，」我說，「他是那麼一個乏味的年輕人。」

　　「其他那兩個呢？」

　　「關於愛莫特先生，我不十分明白。他總是那麼沉靜，從來不多說話。你知道，她對他始終很好——很友善——叫他大維，而且常常談到關於瑞利小姐和類似的事取笑他。」

　　「啊，真的？那麼，他喜歡那樣嗎？」

　　「我不大知道。」我猶豫地說，「他只是瞧著她，有點覺得好笑。你不知道他會怎麼想。」

　　「瑞特先生呢？」

　　「她並不老是對他客氣的，」我慢慢地說，「我想她對他很不耐煩。她常常對他說一些諷刺的話。」

　　「他在乎嗎？」

　　「他常常臉都紅了，可憐。當然，她並不是有意對他不客氣的。」

　　於是，突如其來的，我由於有些替他難過，便忽然覺得他很可能是一個冷酷的兇手，而且這件事始終都有他參與。

　　「啊，白羅先生，」我叫道，「你想究竟實在發生什麼事？」

　　他慢慢地、心事重重地搖搖頭。
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