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二一

她紅著臉，緊張卻堅決地說： 　　「你們對我太好了，我想我一定又討厭又讓人害怕，不過我確實過得很舒服。現在我該走了，因為無論如何，嗯，那到底是我的家，我不能永遠逃避它，所以，我想我今天早上該回去了。」 　　喬安娜和我都極力挽留她，可是她非常固執，最後，喬安娜去開車，梅根下樓去整理東西，不一會兒，就拎著她的行李下樓了。 　　唯一感到高興的人大概就是派翠吉，她幾乎隱藏不住臉上的笑意，因為她始終不大喜歡梅根。 　　喬安娜回來的時候，我正站在草地中。 　　她問我是不是以為自己是個日規。 　　「為什麼？」 　　「站在那兒就像花園裡的裝飾品一樣，可惜沒辦法標示出時間。你知不知道，你看起來像雷公一樣！」 　　「我可沒心情開玩笑，最先是愛美·葛理菲」——「『老天，』」喬安娜學著愛美的語氣說：「『我一定要談談那些蔬菜！』」——「梅根又急急忙忙地走了，我本來想帶她出去散步的。」 　　「我想，還要帶頸圈和鐵鍊吧。」喬安娜說。 　　「什麼？」 　　喬安娜一邊繞到屋子另一邊，一邊大聲而清楚地說：「我說呀，還要帶頸圈和鐵鍊吧？做主人的丟了一條狗，你就是這們才不對勁！」 　　4 　　我必須承認，梅根突然離開讓我很不高興，或許是她突然厭煩起我們吧。 　　不過對一個女孩子來說，這裡的生活畢竟不是太有趣。回到家裡，至少還有那兩個孩子和愛爾西·賀蘭可以跟她作伴。 　　我聽到喬安娜回來的聲音，趕緊移動步伐，免得她又發些什麼日規的謬論。 　　午餐前不久，歐文·葛理菲駕車來訪，園丁已經把必要的東西替他準備好了。 　　老亞當斯忙著把東西搬上車時，我拉歐文進屋喝一杯。他不肯留下來午餐。 　　我倒好雪利灑進屋時，喬安娜已經展開她的工作了。 　　這時候，她一點也沒有恨他的表示，倦在沙發一角，顯然很愉快地問起歐文的工作情形，問他是喜歡專門看某一科，還是喜歡各科都看。又說，她認為醫生的工作是世界上最有趣的工作之一。 　　不管怎麼說，喬安娜是個天生的可愛聽眾，既然聽過那麼多落魄天才不受賞識的訴苦，聽聽歐文·葛理菲的話根本算不了一回事。 　　歐文用很專業性的術語跟她談某些晦澀的反應或損傷情形。 　　事實上我，相信除了他的同行之外，誰也聽不懂他在說些什麼，可是喬安娜卻顯得很瞭解、很有興趣。 　　有一會兒，我覺得很不安，喬安娜這樣做太不對了。歐文·葛理菲太過於善良，不該受人這樣戲弄。女人真是魔鬼。 　　但是當我看到葛理菲的側面，他那頎長的面頰，以及嚴肅的嘴唇線條，又使我不敢肯定喬安娜到底能不能達到目的。而且無論如何，一個男人也沒有理由讓女人把自己當傻瓜耍。要是讓女人給耍了，就是他自己太大意了。 　　接著，喬安娜說： 　　「請務必留下來跟我們一起吃午餐，好嗎？葛理菲醫生。」 　　葛理菲微紅著臉表示願意，但是他姐姐會等他吃午飯。 　　「我們會打電話向她解釋。」喬安娜說完，立刻走進大廳打電話。 　　我發覺葛理菲似乎有點不安，這才想起他可能有點怕他姐姐。 　　喬安娜微笑著走進來，說一切都沒問題。 　　於是歐文·葛理菲就留下來吃午餐，看起來非常盡興。我們一起談論書、戲劇、世界局勢、音樂、繪畫，以及現代建築。 　　我們根本沒提到林斯塔克、匿名信或者辛明頓太太自殺的事。 　　一切都很順利，我想歐文·葛理菲一定過得很愉快，他那黝黑的面龐光采煥發，對所有的事情都顯得很有興趣。 　　他走了之後，我對喬安娜說：「那傢伙太善良了，你不應該戲弄他。」 　　「都是你的話！」喬安娜說：「你們男人全都一個鼻孔出氣！」 　　「你為什麼對他窮追不捨？喬安娜，是不是因為你的虛榮心受到傷害？」 　　「也許。」我妹妹說。 　　* * * 　　那天下午，我們到愛蜜莉·巴頓鎮上的房屋喝下午茶。 　　我們步行過去，因為我覺得自己身體很好，能夠一路支持。 　　我們大概出門太早，所以到的時候早了些，一個面貌兇狠的高個子女人來應門，告訴我們巴頓小姐還沒回來。 　　「不過我知道她今天下午等你們來，要是你們願意，就請進來坐坐。」 　　顯然這就是忠心的佛羅倫斯。 　　我們跟著她走上階梯，她打開一扇門，露出一間很舒適的起居室，就是裝飾得太過分了些。我想屋子裡的某些東西，大概是從小佛茲移過來的。 　　那女人顯然很以這個房間為榮。 　　「很不錯，對不對？」她問。 　　「對極了。」喬安娜溫和地說。 　　「我盡可能把屋子弄得舒服些，其實我並不願意她住在這兒讓我服侍，她應該住到她的屋子而不是住在這幾個房間裡。」 　　佛羅倫斯顯然是個嚴厲的女管家，她用責備的眼光輪流看著我們。我想，今天大概不是我們的幸運日。喬安娜已經受愛美·葛理菲和派翠吉的譴責，現在我們又雙雙受到女管家佛羅倫斯的斥責。 　　「我在那兒當了九年管家。」她又說。

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