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海上謎案(6)

「這兒，先生們，女士們，我有一個很重要的證人，證明誰殺了克拉珀頓夫人。」他靈巧的手將蒙著的最後一塊布迅速拿開，現出了裡面的東西——一個幾乎和真人一樣大的木玩偶，穿著一件絲絨套服，上有花邊的領子。 　　「好了，阿瑟，」波洛說道，他的聲音有了些微妙的變化——不再是外國味的——相反是一口很自信的英語，聲調帶著倫教佬的抑揚頓挫，「你能告訴我——我重複一遍——你能告訴我——任何有關克拉珀頓夫人死亡的事嗎？」 　　玩偶的脖子擺動了一下。它的木頭下巴動了動，晃了晃，就聽見一個尖利的女高音在說，「怎麼啦，約翰？門關著呢！我不想讓乘務員打擾我……」只聽得一聲尖叫，一張椅子倒了，一個男人站在那裡，身子歪向一邊，他的手放在脖子上——努力著想說話——努力著……突然，他的身子癱成一團。一頭栽倒在地。 　　是克拉珀頓上校。 　　波洛和船上的醫生從俯伏在地上的人身邊站起身來。 　　「我想是完了。心臟病」，醫生的話很短。 　　波洛點點頭：「把戲被人戳穿了，給嚇的。」 　　他轉身對福布斯將軍說道：「是您，將軍，給了我一個很有用的暗示，您提到了音樂歌舞舞臺。我一直不解。後來我想起了這個。假設戰前克拉珀頓是個口技藝人，那樣的話，三個人在克拉珀頓夫人已經死了的時侯，還能夠聽到她從船艙裡面說話，是完全有可能的……」埃利·亨德森站在他身邊。她的眼睛很黑，充滿了痛苦。「你知道他心臟不好嗎？」她問道。 　　「我猜到了……克拉珀頓夫人說到她自己的心臟不好，但給我的感覺她是喜歡讓人覺得她有病的那種女人。後來，我揀到了一張撕碎了的處方，上面開了很大劑量的洋地黃。洋地黃是一種治心臟病的藥，但不可能是克拉珀頓夫人的，因為這種藥會使瞳孔放大。我從沒有發現她有這種情況——但當我看他的眼睛時，立刻就看出了這種跡象。」 　　埃利喃喃道：「所以你認為——事情可能會——這樣結束？」 　　「這是最好的結局，不是嗎，小姐？」他輕聲說道。 　　他看見她眼裡湧出淚水。她說道，「你知道，你一直都知道……我愛……但他不愛我……是那些女孩——是她們的年輕——使他感到他受到奴役。他想獲得自由，要不然就太晚了……是的，我想是那樣的……你什麼時候猜到是他的？」 　　「他的自製力太強了，」波洛三言兩語地說道，「不管他妻子的所作所為是多麼讓人惱火，好像他都無動於衷。這表明要不就是他對此習慣了，這不會刺痛他。要不就是——好了——我決定是後者……我對了……「然後，他堅持要表演他變戲法的能力——案發前一天他假裝露出真相。但像克拉珀頓這樣的人是不會露出真相的，那必然有原因。只要人們認為他是個魔術師，他們就不會認為他曾經是個口技藝人。」 　　「我聽到了那個聲音——是克拉珀頓夫人的聲音嗎？」 　　「有一個乘務員的聲音和她的很像。我讓她躺在台後，教她說這些話。」 　　「這是個詭計，一個殘酷的詭計。」埃利喊出聲來。 　　「我不贊成謀殺。」赫爾克里·波洛說道。

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