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六九

　　阿裡斯蒂德斯先生和氣地說：「這是個有趣的理論，但只是個理論而已。」他看了看表說：「先生們。請原諒我，我現在建議你們離開這裡。從這裡去機場還有一大段路，如果你們誤了飛機，會引起驚慌的。」

　　勒勃朗和傑索普都感到現在非攤牌不可了。阿裡斯蒂德斯在施加他個人的全部影響。他估計這些人不敢違反他的意志。如果他們堅持下去，就意味著他們要公開同他作對。他分析，法國部長根據上面指示，是急於投降的。警察局長是完全站在部長一邊的。美國大使並不滿意，但出於外交考慮不會堅持下去。英國領事則不得不緊跟上述那兩位。

　　那兩位記者——阿裡斯蒂德斯考慮到記者們。他們的要價可能很高，但是他認為可以收買他們，如果收買不了，他會另有辦法對付。

　　至於傑索普和勒勃朗，他們知道真相，但是，如果沒有官方支持，他們什麼也幹不成。他的眼睛最後和那雙同他一樣的昏花老眼相遇了，那雙冷靜的、一本正經的眼睛。他知道，這個人收買不了，但到頭來……突然，一個冷靜的、清晰的、好像從遠方傳來的聲音打斷了他的思路。

　　這個聲音說：「我的意思是，我們匆匆忙忙地離開這裡不合適。因為，這個案子還需要進一步調查。既然有人嚴肅提出了控告，我認為不能撒手不管。要公平處理，給人一切機會來反駁。」

　　阿裡斯蒂德斯說：「大家都有責任提出證據。」他向在座的所有人員做出一個優美的手勢說，「這是有人誣告，但沒有住何證據可以證實。」

　　「可以證實！」

　　范·海德姆博士吃驚地轉過身來。一位摩洛哥族僕人走向前來，他身材高大，穿著繡花白袍，頭上裹著穆斯林的白色頭巾，他的臉黑黝黝地發亮。

　　使大家呆若木雞的原因是他那厚厚的黑人嘴唇裡竟發出大西洋彼岸的純粹美國人口音。

　　他說：「不是不能證實的。你們現在就可以聽取我的證詞。這些先生們剛才否認以下幾位在這裡，他們是：安德魯·彼得斯、托基爾·埃裡克森、貝特頓夫婦，還有路易·巴倫博士。說他們不在是假的，他們都在這裡。我為他們說話。」他面向美國大使說：「先生，現在您大概認不出我來，但是我就是安德魯·彼得斯。」』

　　阿裡斯蒂德斯的嘴唇裡發出非常微弱的噝噝聲，然後他靠著椅背，面部毫無表情。

　　彼得斯說：「這裡隱藏了很多人：有慕尼黑的施瓦茨，有尼達姆，有英國科學家傑弗裡斯和戴維森，有美國的保羅·韋德，有意大利人裡科切提和比安卡，還有默奇森。他們都在這個大樓裡。這裡有一系列包圍措施。肉眼是看不見的。整套的秘密實驗室建在岩石裡。」

　　「上帝保佑我！」美國大使突然喊著。他仔細打量這個看來有身份的非洲人，然後他笑起來說：「就是現在我還不能說我已認出你來了。」

　　「這是因為嘴唇上塗了石蠟，先生，更甭提臉上塗的黑色染料了。」

　　「如果你是彼得斯，你在聯邦調查局的代號是什麼？」

　　「八一三四七一，先生。」

　　「對，」大使說，「你的其他名字的編寫字母是什麼？」

　　「B·A·P·G，先生！」

　　大使點了點頭說：「這個人是彼得斯。」他望瞭望法國部長。

　　部長猶豫了一下，然後清了清喉嚨。他向彼得斯說：「您聲稱，這些人在他們本人不同意的情況下拘留在這裡，是嗎？」

　　「有些人是自願的，閣下，有些不是。」

　　部長說：「在這種情況下，必須留下每個人的口述。是的，一定要記錄下來。」

　　他注視警察局長，警察局長向前走來。

　　阿裡斯蒂德斯舉起手來說：「請等一等。看起來，」他用柔和而又清楚的語調說，「有人在此濫用我的信譽。」他用冷酷的目光從範·海德姆掃到院長，一副毫不寬容的神態。他對他們說：「先生們，至於你們出自對科學的熱情幹了些什麼，我一直是不清楚的。我對這個地方的資助完全是為了科研的興趣。我沒有參與制定政策並且付諸實施。院長先生，我忠告您，如果這些控告有事實根據，那麼應該立即將這些被非法拘留的人釋放。」

　　「但是，先生，這不可能。這……」

　　阿裡斯蒂德斯說：「任何這類試驗都要停止。」他用平靜的、金融家的眼光環視他的客人們後說：「先生們，我不必向你們保證，如果這裡有任何非法的事情，都與我無關。」

　　這無異於一道命令。人們之所以這樣理解，完全出自于他的財富、權力和影響。舉世聞名的阿裡斯蒂德斯先生是不會被牽連進去的。但是，即使他沒有受到什麼損害，這仍然是一次失敗。這使他不能達到目的，不能在他所經營的智囊聯營中牟取暴利。阿裡斯蒂德斯先生對失敗從來是泰然自若的。這在他的事業中有時也會發生，他能用哲學頭腦來認識這些失敗，然後再捲土重來。

　　他做了一個東方式的手勢說：「這件事我不干預。」

　　警察局長開始活躍起來。他現在得到了暗示，他懂得給他的指示並且準備全力以赴。他說：「不准阻攔。我的責任是進行全面搜查。」

　　範·海德姆臉色刷白地走上前來說：「如果您跟我來，我將指給您看我們的備用房間。」
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