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五四

　　「啊，謝謝你，露西。我現在實在已經復原了，我感到餓，那是好現象，是不是，親愛的？」當露西將盤子放在她的膝上時，愛瑪繼續說，「我覺得很對不起你的姨母。我想，你如今沒工夫去探望她吧？」

　　「是的，實際上的確沒有工夫去看她。」

　　「我想她一定很想你。」

　　「啊，別擔心，克瑞肯索普小姐，她瞭解我們最近多麼為難。」

　　「你給她打電話了嗎？」

　　「沒有，最近沒有。」

　　「那麼，打電話給她吧，你要每天打個電話給她，老年人得到親人的消息，那情形就大不相同。」

　　「你很親切。」露西說，當她走下樓去端下一個託盤的時候，她感到良心有些不安。這房子裡因為有病人要照顧，她專心地服侍他們，很少有時間顧到其他的事。她決定一等塞綴克吃完了飯，她就去給瑪波小姐打電話。

　　現在這房子裡只有一個護士了，她在樓梯口碰到露西，彼此打個招呼。

　　塞綴克顯得令人難以相信的那樣整潔，他正坐在床上忙著在一疊紙上寫什麼東西。

　　「哈羅，露西，」他說，「今天為我準備些什麼要命的飲料？我希望你把那個討厭的護士趕走，她說話太假了，她不知道為什麼老是稱我為『我們』。『今天我們的情形怎麼樣了？我們昨晚上睡得好嗎？哎呀！我們很淘氣，把被單那樣推掉！』」他用假嗓門模仿那護士的文雅腔調。

　　「你似乎精神勃勃的，」露西說，「你在忙些什麼？」

　　「計劃。」塞綴克說，「正在擬計劃，看老頭子歸天后這地方怎麼辦？你知道嗎，這塊土地蠻好呢。我還不能決定拿一部分自己發展呢或者是整批賣掉，如果作工業用途是很值錢的。這所宅子適於辦療養院，或者辦學校。我還不敢確定是不是把一半土地出售，把賣來的錢投資在另一半土地上，做一件驚人的事，你以為如何？」

　　「你還沒有到手呢。」露西冷冷地說，冷冷地。

　　「不過，我會得到的。」塞綴克說，「這個產業不象其他的東西，要和別人均分。我可以全部得到，假若我能賣一個好價錢，那筆錢是本金，不是按時領利息。所以，我不必付所得稅，那我就有錢可以任意揮霍，想想看多棒！」

　　「我始終以為你是看不起金錢的。」露西說。

　　「當然，我沒錢的時候就看不起它，」塞綴克說，「只有那樣才顯得高貴。露西，你這女孩子多可愛！要不然就是我許久沒看見好看的女孩子了？」

　　「我想就是這個原因。」露西說。

　　「你還在料理一切，照顧每個人嗎？」

　　「似乎已經有人照顧你了。」露西瞧瞧他說。

　　「那是那個該死的護士。」塞綴克表示反感地說，「關於阿佛列的案子他們舉行偵訊了沒有？情形怎樣？」

　　「已經延期了。」露西說。

　　「警察是很精明的，這樣集體下毒真嚇人，是不是？我是說心理方面，我並不是指更顯明的方面。」他接著說，「小姐，頂好當心些。」

　　「我會的。」露西說。

　　「小亞歷山大回到學校嗎？」

　　「我想他現在還同斯妥達·魏斯特一家人在一起，我想學校是後天開學。」

　　露西去取自己的午餐以前走到電話機前面給瑪波小姐打電話。

　　「我近來一直不能去看你，很抱歉。但是我實在很忙。」

　　「當然很忙，親愛的，當然的！而且，目前我們無能為力，我們只得等。」

　　「是的。但是，我們等什麼？」

　　「現在愛思白·麥克吉利克蒂很快就回國了，」瑪波小姐說，「我寫信給她叫她馬上飛回來，我說這是她的責任。所以，親愛的，別太擔心。」她的聲音親切，並且讓人覺得很安心。

　　「你不以為——」露西開始問，然後馬上停止。

　　「會有更多的命案嗎？啊，我希望不會有，親愛的。但是，誰也不知道，是不是？我是說誰知道一個人什麼時候會真的這樣惡毒？我想，這裡的確有很惡毒的事。」

　　「或者是瘋狂的事。」露西說。

　　「當然，我知道那是現代人對一切事物的看法，我個人是不以為然的。」

　　露西掛上電話，走進廚房去拿自己的那盤午餐，吉德太太已經把圍裙去掉，就要回去。

　　「小姐，我希望，你沒事吧？」她擔憂地問。

　　「我當然沒事。」露西突然有些不耐煩地說。

　　她拿著她那盤午餐，沒到那個陰沉的大餐廳去，卻到那間小書房去吃，她剛剛要吃完的時候，布萊恩·伊斯特利進來了。

　　「哈羅，」露西說，「這真是料想不到的。」

　　「我想是的，」布萊恩說，「大家的情形怎麼樣？」

　　「啊，好多了，哈樂德準備明天回倫敦。」

　　「你以為這一切是怎麼回事？真是砒霜嗎？」

　　「是砒霜，那是沒問題的。」露西說。

　　「這件事還沒上報呢。」

　　「是的，我想警方暫時要守密。」

　　「有人必定對這家人有很大的仇恨，」布萊恩說，「誰可能偷偷進來在食物上動了手腳？」

　　「其實，我想我是最可能那樣做的人。」

　　布萊恩很擔心地瞧瞧她然後問：「可是，你沒那樣做，是不是？」他的聲音顯得很吃驚。

　　「是的，我沒有。」露西說。

　　誰也不可能在那咖哩雞上動手腳，那是她獨自一人在廚房裡燒好，又親自端上餐桌的。唯一可能動手腳的人只有坐下來吃飯的那五個人當中的一個。
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