學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　命案目睹記　|　上頁　下頁
五二

　　露西走進房間。克瑞肯索普正躺床上，枕頭墊得高高的。露西想，就一個病人而言，他顯得特別精神飽滿。

　　「這房子裡盡是該死的護士，」克瑞肯索普先生抱怨地說，「匆匆忙忙跑來跑去，顯得了不起的樣子，只是替我量體溫，不給我我想吃的東西。這一切必定要花錢，告訴愛瑪打發她們走吧，你照顧我不是很好嗎？」

　　「每個人都病了，克瑞肯索普先生。」露西說，「你要知道，我不能每個人都照顧到呀。」

　　「蘑菇，」克瑞肯索普先生說，「該死的東西！蘑菇！那就是昨天晚上我們喝的湯，那是你燒的。」他譴責地接著說。

　　「那些蘑菇沒問題呀，克瑞肯索普先生。」

　　「我不是在怪你，女孩子。我不是在怪你，這樣的事以前也有過。裡面有一個該死的黴菌就糟了，誰也不知道。我知道你是一個好女孩，你不會故意那樣做的，愛瑪現在怎麼樣了？」

　　「今天下午覺得好些。」

　　「啊，還有哈樂德呢？」

　　「他也好一點。」

　　「聽說阿佛列完蛋了，究竟是怎麼回事？」

　　「他們不應該告訴你那個，克瑞肯索普先生。」

　　克瑞肯索普先生哈哈大笑，聲音很高，是一種覺得很有趣的、象馬嘶一樣的聲音。「我會聽到的，」他說，「他們是不可能瞞住老人家的，他們想瞞我。原來，阿佛列死了，是不是？他再也不能象寄生蟲似的依賴著我生活，而且也得不到我的一點錢了。他們都在等我死，你知道吧，尤其是阿佛列。現在他死了，我反而覺得這是開了一個大玩笑。」

　　「你這樣說實在不夠寬厚，克瑞肯索普先生。」露西嚴厲地說。

　　克瑞肯索普先生又哈哈大笑。「我會比他們活得都長。」他得意洋洋地說，「你走著瞧吧！你走著瞧吧！」

　　露西回到她的房裡，把她的字典取出來，查一個名詞：唐提〔tontine——唐提養老保險制，系意大利銀行家唐提(Lorenzo Tonti，1630？—1695)首創之保險制，由一組參加保險者共享一筆或多筆保險金。其中若有一人死亡，由其餘生存者分享，直至最後一人——譯者注〕。她把字典合上思索著，同時凝視著前方。

　　「不明白你為什麼要來找我。」莫瑞斯醫師說，很不高興。

　　「因為你同克瑞肯索普一家人認識很久了。」克瑞達克督察說。

　　「是的，是的，克瑞肯索普家的人我都認識。我記得老約西亞·克瑞肯索普。他是一個很難對付的人——不過非常精明，賺了很多錢。」他那年老的身子在椅子上換換姿態，濃密的眉毛下面的眼睛窺視著克瑞達克督察。「原來你一直在聽那個年輕的傻瓜坤坡的說法。」他說，「這些年輕熱心的醫生！腦筋裡盡是新的想法。他以為有人要毒死路德·克瑞肯索普！亂講！誇張！當然，他曾經有過胃病發作，我為他診治過。並不常發，沒有什麼特別的現象。」

　　「坤坡醫師，」克瑞達克說，「他好象以為有的。」

　　「一個醫生老在想是不行的，我要是看到砒霜中毒的現象，我還是認得出的。」

　　「有很多著名的醫師沒有注意到這種現象。」克瑞達克指出，於是，他就由記憶中舉出例子，「譬如格林巴羅的案子，瑞尼太太，查理·李茲，還有在魏斯伯瑞那一家的三口人，都已被埋葬了，而生前為他們診治的醫師根本沒注意到他們有中毒的徵象，那些醫師都是名譽很好的。」

　　「好啦，好啦，」莫瑞斯醫師說，「你方才那樣說就是認為我可能看錯了。不過，我想我沒有看錯。」他停頓一下，然後說，「如果是有人下毒，坤坡以為是誰幹的？」

　　「他不知道，」克瑞達克說，「他很擔心，你是知道的，」他接著說，「這裡面畢竟牽涉到很多錢呢。」

　　「是的，是的，我知道。那是等路德·克瑞肯索普死後他們可以得到的，而且他們很迫切地需要那些錢。那是確實的。這並不說明他們非害死那個老頭子。」

　　「並不是必然的結果。」克瑞達克同意他的話。

　　「無論如何，」莫瑞斯醫師說，「我的原則是：沒有適當的原因，我是不會瞎懷疑的，要有適當的原因。」他重複說，「我得承認，你剛剛說的話，使我感到有些震驚。有人大規模地使用砒霜，這是很明顯的，但是我不明白你為什麼來找我。也許當初我應該把路德·克瑞肯索普的胃病發作看得更嚴重些。但是，到現在已經過了很久了。」

　　克瑞達克承認如此，「我真正需要的，」他說，「是多知道一點克瑞肯索普這一家人的情形，他們有沒有奇怪的神經緊張的現象？有沒有任何一種性情乖僻的現象？」

　　那濃密眉毛下面的眼睛機警地望著他。「是的，我可以看出你是往那個方面想。唔，老約西亞的心智是夠健全的。他的身體健壯，非常理智。他的妻子是神經過敏的，有患憂鬱症的傾向，生長在一個近親通婚的家庭。她在約西亞出世不久就去世了。你知道嗎？我覺得路德由她那裡繼承了一種——這個——情緒不穩定的個性。他年輕的時候很平庸。但是，他同他的父親始終不和。你如果同他談過話，你就會注意到他對他自己的兒子非常厭惡。他的女兒，他卻很喜歡。愛瑪和愛弟——死去的那個——他都喜歡。」

　　「他為什麼這樣不喜歡他的兒子？」克瑞達克問。

　　「要查出其中原因，你得去請教一個新派的精神病醫師。我只能說，他自己感覺到並沒有充分發揮一個男子的才能。而且他對自己的經濟地位非常怨恨，他有一筆收入，但是無權處理他的資金。他如果有權剝奪兒子的繼承權，也許就不會這樣討厭他們。因為他在那一方面絲毫無權，所以他就有一種羞辱感。」

　　「他一想到活得比他們更久就很高興，就是為此。」克瑞達克督察說。

　　「可能，我想，這也是他吝嗇的根本原因。他大概已經積蓄了相當大的一筆款子。當然，這大部分都是在所得稅爬到令人頭暈的高峰以前。」
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