| 學達書庫 > 阿加莎·克里斯蒂 > 落幕：白羅最後探案 | 上頁 下頁 | |
| 一三 | |
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第五章 我只見過那位富蘭克林太太一次面罷了。年紀差不多三十左右——也許可以拿她來形容聖母型的女性吧。大大的褐色眼睛，中分的頭髮，長長的臉是那樣溫和。纖細的身材，及幾乎透明的令人有弱不禁風之感的皮膚。 她把上身緊貼在襯墊，躺在沙發兼用的床上，身穿一襲白色與淡藍的優雅的化裝服。 富蘭克林與波德·卡林頓也在座，喝著咖啡。富蘭克林太太微笑著，伸出手來歡迎我。 「歡迎大駕光臨，海斯亭上尉。這對茱蒂絲是有益的，看她工作太過分勤勉了。」 「還好，我看她蠻快樂的。」 巴巴拉·富蘭克林噗嗤一聲。「是啊，得天獨厚的茱蒂絲，真令人羡慕。茱蒂絲絕不會知道，身體孱弱是什麼滋味呢。可不是嗎？護士小姐？對了，我來介紹，這位是護士顧蕾絲小姐。她太好了。沒有她，我不知道該怎麼辦。她給我的照料，像照料嬰兒似的，無微不至。」 顧蕾絲的身材修長，氣色很好，褐色的頭髮，她的頭，型態太美妙了。我發覺她的手又長又白——是在醫院上班的護士罕見的手。不大喜歡說話，偶爾也有不理不睬的時候。現在她也是一句話不說，只是輕輕地點頭而已。 「不過，真是的，」富蘭克林太太繼續說：「約翰派給令媛的工作也太多了，忙得太過分了。他是一個最會把人當奴隸驅使的人。你是奴隸的主人吧，約翰？」 約翰·富蘭克林站在窗邊望著外面。然後一面低聲地吹著口哨，一面玩弄口袋裡的銅板叮噹叮噹作響。太太的一聲，使他有點驚訝。 「你說什麼？巴巴拉。」 「我正在說，你派給茱蒂絲的工作那麼多，真是太過分了。現在，海斯亭上尉也來了，我倆正要商量設法別讓她那麼忙。」 玩笑可不是富蘭克林博士所擅長的。臉上泛起曖昧與困惑的表情，他把像是尋求答案似的視線朝向茱蒂絲。喃喃著說：「工作要是太多的話，可要告訴我一聲。」 茱蒂絲說：「各位，這是玩笑嘛。提起工作，我正要請教，就是那第二個玻璃片的染色——諾，另一張那邊的——。」 富蘭克林博士興奮地插嘴說：「嗯，對了。要是你不介意的話，我們就到研究室去看看吧。不仔細查證的話——」 他倆還說了些什麼，便走出房間。 巴巴拉·富蘭克林又靠在襯墊，歎了一聲。顧蕾絲護士冷不防說：「會驅使奴隸的倒是海斯亭小姐呀！」說得多麼不稱心。 富蘭克林太太又長歎了一聲，嘟喃著說：「我覺得我一無是處，當然，我應該對約翰的工作有更多興趣才對，但是，心有餘而力卻不足。也許是我不行，不過——」 站在火爐旁邊的波德·卡林頓滿不在乎地打斷了話頭。「說什麼無聊的話嘛，巴巴拉。你這樣就行了。不必悶悶不樂。」 「是呀！不過，威廉，無論如何，我總是會悶悶不樂地想不開哪。對自己也感到討厭了。一切的一切——無法擺脫的心情啊——一切都令人那樣不快。土撥鼠啦，鼷鼠啦，哦，討厭——那些東西！」她在發抖。「我知道我多麼愚蠢，不過，我本來就是傻瓜嘛。看到那些東西就會不舒服，我的幻想裡盡是些美麗而快樂的東西——小鳥啦，花啦，玩得天真的小孩啦。你能瞭解我吧？威廉。」 他走近夫人身邊，握了夫人身出來的那只像是有話傾訴的手。俯視著夫人的他，和往常不同，恰似少女典雅的風采，這是不由得令人感動的情景——因為波德·卡林頓本來是個男人中的男人呀。 「你仍然和十七歲那時候一樣，一點都沒有變，巴巴拉，你可記得你家裡的花園房子，小鳥，和那些椰子樹嗎？」 他把頭轉向我這邊來，「我和巴巴拉是青梅竹馬呢。」 「什麼，青梅竹馬！」巴巴拉說。 「嗯，雖說我們的歲數相差十五歲以上，可是，當我是青年的時候，曾經和幼小的你玩過的。我讓你騎在我的脖子上，然後不曉得經過幾年回來一看，你已經是一位窈窕淑女了。這是你初出茅廬在社交界登場的時候，還有，我也帶你去高爾夫球場，教你如何學會高爾夫球的。你還記得吧？」 「威廉，你說，我還會忘記嗎？」 「我的一家人就住在這附近。」她向我說明：「威廉常到拿頓那位他的伯父伊維亞拉特爵爺的公館來小住幾天呢。」 「那是一個寬敞得像是個墳場似的宅第——不，現在依舊。」波德·卡林頓繼續說：「我曾想過，要把那種地方整理到能夠住下去，根本就太沒有道理。」 |
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