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六五

我又「哦」了一聲。 　　「黑斯廷斯可不是這麼寫的，」波洛繼續說，「他寫的每一頁上都有許多『我』。他把自己的想法，以及自己的所作所為都寫了下來，而你——你把自己的想法都隱藏起來了，只有一兩處偶爾提到自己——而且寫的也是有關自己的生活情況，這一點我說得對不對？」 　　他目光炯炯地緊盯著我，我的臉開始發燙。 　　「對這些材料你到底有什麼看法？」我不安地問道。 　　「你的意思是叫我坦率地說出我的看法。」 　　「是的。」 　　波洛不再開玩笑，他開始一本正經地說：「寫得非常詳細、非常精確。」接著他又很和氣地說：「你把所發生的事都如實地、一字不漏地記錄下來——雖然對你自己的參與很少提到。」 　　「對你有用嗎？」 　　「有。說實話，這對我破案有很大的幫助。走，該去我家了。我們的節目馬上就要開始，我們得把舞臺好好地佈置一下。」 　　卡羅琳在大廳裡，我猜想他非常想得到邀請跟我們一起去，波洛非常圓滑地處理了這個局面。 　　「我很想請你一起去，小姐，」他帶著遺憾的口氣說，「但在這關鍵時刻，這樣做不太明智。你要知道，今晚來的人都是被懷疑的對象，在他們中間我要揪出殺害艾克羅伊德先生的兇手。」 　　「你確實這麼認為嗎？」我帶著懷疑的口氣問道。 　　「我看得出，你對我不太信任，」波洛冷冰冰地說，「你低估了赫爾克里·波洛，他的真本事你還沒領教過。」 　　這時厄休拉從樓上走了下來。 　　「準備好了嗎，孩子？」波洛問道，「好吧，我們一起走。卡羅琳小姐，請相信我，需要我幫忙時，我一定鼎力相助。再見。「我們走了，卡羅琳猶如一條主人不願帶它出去散步的狗，只好站在前門的臺階上，目送我們遠去。 　　拉爾什的起居室已經佈置完畢：桌上擺著各種飲料和杯子，還有一盤餅乾，從其它房間拿來了幾張椅子。 　　波洛來來回回地忙碌著，把房內的東西作了一番調整。他把這張椅子稍稍拖出些，又把那盞燈的位置稍稍變動一下，偶爾彎下腰把鋪在地上的墊子拉拉平。他調整一下燈的角度，使燈光直接照在椅子集中的那一邊，而另一邊的光線很暗弱。我猜想這一邊肯定是波洛自己坐的位置。 　　厄休拉和我站在一旁看著他，過了一會兒，門鈴響了。 　　「他們來了，」波洛說，「好了，一切就緒。」 　　門開了，從弗恩利大院來的那夥人魚貫而入，波洛迎上去跟艾克羅伊德太太和弗洛拉找招呼。 　　「歡迎大駕光臨，」他說，「歡迎布倫特先生和雷蒙德先生。」 　　秘書還是跟往常一樣，愛開玩笑。 　　「又想出什麼花樣了？」他笑著說，「有先進的科學儀器嗎？有沒有套在手腕上能根據心臟跳動來測定犯罪心理的那種箍圈？還有什麼新發明？」 　　「這類書我也看過一些，」波洛承認道：「但我是個老古板，我用的還是那套老方法。我辦案只需要小小的灰色細胞就夠了。我們現在就開始吧——但首先我要向大家宣佈一件事。」 　　他拉著厄休拉的手，把她拉到前面。 　　「這位女士是拉爾夫·佩頓太太，她跟佩頓上尉已於今年三月份結婚。」 　　艾克羅伊德太太發出一陣輕微的尖叫聲。 　　「拉爾夫！結婚了！今年三月！哦！這太荒唐了。他怎麼能這樣做呢？」 　　她盯著厄休拉，仿佛過去從未見到過她似的。 　　「他跟伯恩結婚了？」她說，「我絕不相信，波洛先生。」 　　厄休拉的臉漲得緋紅，她剛想開口說話，這時弗洛拉疾步上前。 　　她迅速跑到到厄休拉的身旁，拉住她的手臂。 　　「我們都感到非常吃驚，但你不必介意，」她說，「你瞧，我們中沒有一個人知道這件事，你和拉爾夫的婚事實在是太保密了。我——為你們的婚事感到高興。」 　　「你太好了，艾克羅伊德小姐，」厄休拉低聲說，「你完全有理由感到氣憤，拉爾夫的做法太不應該，尤其是對你。」 　　「你不必為此擔心，」弗洛拉拍拍她的胳膊安慰道，「拉爾夫被逼得走投無路，只好採用這唯一的方法，我處在他的位置可能也會這麼做的。但我認為他應該信任我，把這一秘密告訴我，我是不會為難他的。」 　　波洛在桌上輕輕叩了一下，清了清嗓子，顯得非常莊重。 　　「會議馬上就要開始了，」弗洛拉說，「波洛先生已經提示我們不要講話。但我想問你一件事，拉爾夫在什麼地方？我想只有你知道。」 　　「我並不知道，」厄休拉大聲回答說，看樣子快要哭了。「我確實不知道他在什麼地方。」 　　「他不是在利物浦被拘留了嗎？」雷蒙德問道，「報上就是這麼說的。」 　　「他不在利物浦。」波洛簡短地說了一句。 　　「事實上沒有人知道他在什麼地方。」我說。 　　「除了赫爾克里·波洛，是嗎？」雷蒙德說。 　　波洛對雷蒙德的嘲諷給予嚴厲的反擊。 　　「我嘛，什麼都知道，請你記住這一點。」 　　傑弗裡·雷蒙德揚了揚眉毛。

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