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二三

　　「對不起，僅僅是出於好奇。霍布裡夫人請接受我的一個建議：體面地和男爵離婚，因為你將獲得一大筆財產。」

　　「一大筆財產？」

　　「你可以去找位億萬富翁。」

　　「眼下富翁已經為數不多了。」西西里笑了起來，她覺得波洛挺逗。「你發誓那個人不會再來煩我了？」

　　「赫邱里·波洛從來說話算數。」

　　偵探長賈普來到哈利街布恩特大夫的診所，他遞進一張紙條後便坐在候診室等待。這裡有一男兩女，隨後又來了些病人。從他們的談話當中，賈普知道布賴恩特大夫的醫術高明，信譽極佳。1刻鐘之後，秘書將賈普帶到大夫的問診室。布賴恩特起身和探長握手。

　　「很報歉在你工作時間前來打擾，我不會耽擱太久，還是為了蛇毒那件事。」

　　「我不是病毒學家，」布賴恩特微笑道，「你應當去找溫特斯普。」

　　「對，雖說他是專家，可專家們說的話一般人很難聽得懂。我只想知道蛇毒是否可以用於治療癲癇。」

　　「這方面我也不是專家。不過我聽說注射蛇毒治療癲癇效果不錯。」

　　「你是飛機上的乘客，對這案子一定有些看法。我覺得在我去找專家諮詢之前，你的專業知識一定會對我有所幫助。」

　　布賴恩特笑道：「謀殺就在眼前發生，任何人都不能不為之所動。我空閒下來時也想過這案子。」

　　「你怎麼想的呢？」

　　布賴恩特慢慢地搖搖頭，「整件事情難以讓人相信。兇手想不讓人看見，那只有百分之一的可能性，但他卻甘冒如此巨大的風險。此外，兇手竟然選擇了蛇毒做為行兇的手段。」

　　「我看知道布姆斯蘭這種毒物的人為數極少，更不用說具體使用它了。我想你一定沒有接觸過。」

　　「因為沒有必要。我的一位朋友在做熱帶動植物方面的研究，在他的實驗室裡有幹蛇毒的標本，比如眼鏡蛇，可我沒有見過什麼布姆斯蘭的蛇毒。」

　　賈普拿出一張紙條，「溫特斯普開列了3個名字，要我前去諮詢。你認識他們嗎？」

　　「我和肯尼迪教授不熟。與海德勒來往較多，你提及我的名字他就會盡力幫忙。卡邁克爾是愛丁堡人，我本人不認識他。」

　　「非常感謝，我不再耽擱你了。」走到哈利大街上，賈普會心地笑了，「我敢打賭他絕不會知道我此行的目的。」

　　賈普回到倫敦警察廳，聽說波洛正在等他。

　　「我是來向你討情況的。」波洛說。

　　「我只能說還沒有新的進展。巴黎的古玩商認出了他所出售的吹管，福尼爾一直很關心分散注意力的時間。整個旅途中沒有任何意外情況發生。這是一樁半涉外的案子。我們可以說是法國人幹的；巴黎也可以說是英國人幹的，不幹我們的事。」

　　「你真認為是法國人幹的？」

　　「不。那個考古學家成天埋頭於地下，他怎麼說你就怎麼信。他們說一串發黃的珠有5322年的歷史，你能說什麼呢？不過，說老實話，我不認為是法國考古學家所為。」

　　「那你懷疑誰呢？」

　　「那個克蘭西，他舉止奇怪，腦子裡裝滿了荒唐的主意。」

　　「也許吧。據我看，小黑本裡的CL52就是霍布裡夫人，不過她的動機不詳。兩個乘務員似乎不太可能與吉塞爾有什麼聯繫。」

　　「布賴恩特大夫呢？」

　　「據說他和一位病人吸毒，醫務局正在處理這件事。他可能是RT362。我去問他從哪兒能弄到蛇毒，結果一無所獲，被他打發走了。賴德好像很坦然。承認去過巴黎借款，還說出了一些地址和姓名，我們查過了。這案子看來真是糟透了。」

　　「只不過是前景不明朗而已，『糟透了』只存在于混亂的思維當中。」

　　「隨便你怎麼說，結果都一樣。福尼爾那邊也沒有進展，也許你有，但你不願說。」

　　「我正一步一個腳印地前進。」

　　「那好，就讓我聽聽。」

　　波洛笑了笑，從口袋裡拿出一張紙條，「我的看法是，謀殺的目的是希望產生某種效果。這案子已發生3周了，今天我就其結果歸了歸類。」他攤開紙條，賈普湊了過去。

　　格雷小姐——暫時樂觀，增加了工資。

　　蓋爾先生——挺糟，職業生涯受挫。

　　霍布裡夫人——假如她是CL52，有利。

　　克爾小姐——不利。吉塞爾一死，霍布裡男爵將更不可能找到離婚的理由。

　　克蘭西先生——有利，又有了寫書的題材。

　　布賴恩特大夫——有利，如果他是RT362。

　　賴德先生——有利，有關謀殺的文章使其獲得一筆錢，並且如果他是XVB724

　　杜邦先生——沒有影響。

　　瓊·杜邦先生——沒有影響。

　　米切爾——沒有影響。

　　戴維斯——沒有影響。

　　「你覺得這會有什麼幫助？」賈普懷疑地問。
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