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五五

「我直到上個星期六晚上才見到他。他陪我回家。我告訴警長我們在談論過去的時光——某種程度上看這是真的。但事實上遠遠不止這些。」 　　「是嗎？」 　　「約翰瘋了——十分瘋狂。他想離開她的妻子和孩子，他想讓我同我的丈夫離婚並嫁給他。他說他永遠也不會忘記我——他看到我的那一刻，時間靜止了。」 　　她閉上雙眼，吞下了後面的話。脂粉下的那張面孔十分蒼白。 　　她又睜開了眼睛，幾乎是怯生生地對波洛笑著。 　　「你能相信那樣——那樣一種感情是可能的嗎？」她問。 　　「我認為是可能的，是的，」波洛說。 　　「永遠也不會忘記——繼續等待——計劃——希望，最終用一個人的全身心下決心去得到自己想要的。有這樣的男人，波洛先生。」 　　「是的——還有這樣的女人。」 　　她向他投去了不友好的一眼。 　　「我正在說男人的事——關於約翰·克裡斯托。喔，這就是事情的經過。起先我反抗，大笑，拒絕認真地對待他。接著我告訴他他瘋了，當他回去時已經很晚了。我們爭吵著，爭吵著。他依然故我——就像下定決心。」 　　她又一次吐字不清。 　　「這就是為什麼第二天早晨我要送給他一張條子，我不能遺留下這樣的問題。我得讓他明白他想要的是——不可能的。」 　　「是不可能的？」 　　「當然是不可能的！感情佔據了他。他不會聽我所說的，他只是在堅持。我告訴他這樣沒用，我不愛他，我恨他……」她停了下來，費力地喘息了一下。「我不得不對此表現得很殘忍。於是我們在怒火中分手了……而現在——他死了。」 　　他看到她的手漸漸移動，看到了她那彎曲的手指和突出的指節。這是一雙巨大的、殘忍的手。 　　她正感受到的強烈的情感傳遞給了他。這不是悲傷，不是哀悼——不，這是怒火。這種怒火，他想，來自於一個受到阻礙的自我主義者。 　　「那麼，波洛先生？」她的聲音控制得很好，流暢圓潤。「我該做些什麼呢？敘述這個故事，還是埋藏在心中呢？這就是發生的一切——但不太容易使人相信。」 　　波洛注視著她，一個長長的、充滿思索的注視。 　　他認為維羅尼卡·克雷所講的不是實情，但裡邊卻存在著不可否認的真誠的暗流。事情發生了，他想，但不是這樣發生的。 　　突然他明白了。這是一個真實的故事，但完全顛倒了。是她無法忘記約翰·克裡斯托，是她遇到了阻礙，被嚴厲地拒絕了。而現在，由於無法沉默地忍受一隻母老虎被奪去了她認為是理所當然的獵物，而產生了猛烈的怒火。她發明了一個真相的版本，這樣就會慰藉她那受到傷害的自尊心，還可以有一點點滿足對一個脫離她掌心的男人那痛苦的渴望。她不可能承認這點，她，維羅尼卡·克雷，無法得到她想要的！於是就完全改變了這個故事。 　　波洛深吸了一口氣，說： 　　「如果所有這些同約翰·克裡斯托之死有關係的話，你就得講出來，但如果沒有的話——我就看不出為什麼得這麼做了——還有，我認為你是完全有正當理由保有這個秘密的。」 　　他懷疑她是否失望了。他有一個想像，以她現在的心境，她會願意將她的故事公佈在那些報紙上的。她找到他——為什麼呢？對她的故事進行實驗嗎？測試他的反應嗎？還是利用他——引誘他將這個故事傳播出去？ 　　如果他那平淡的反應令她失望的話，她並沒有表現出來。她站起來，向他伸出了她那細長的、指甲精心修剪過的手。 　　「謝謝你，波洛先生。你所說的似乎很明智。我非常高興來您這兒。我——我覺得想讓某個人知道。」 　　「我將不會辜負您的信賴的，夫人。」 　　在她走了之後，他略微開了一會兒窗。香味使他感覺不舒服，他不喜歡維羅尼卡的香味。那種香水雖然昂貴，但卻令人膩味，充滿了強制力，就像她的個性。 　　當他放下窗簾的時候，他在考慮，是不是維羅尼卡·克雷殺了約翰·克裡斯托。 　　她也許希望殺死他——他相信這一點。她會很高興地扣動扳機——將會很高興地看到他踉蹌幾步，然後倒下。 　　但是在這種充滿報復心的怒火之下，隱藏著某些冷酷、精明的東西，某些判斷時機的東西。一個冷漠、工于心計的精靈。然而無論維羅尼卡·克雷有多希望殺死約翰·克裡斯托，他都懷疑她是否會去冒這個險。 　　審問結束了。這只不過是一個形式而已，雖然預先已經得到了警告，但幾乎每一個人仍然有一種怨恨的虎頭蛇尾的感覺。 　　警察局宣佈休庭兩個星期。 　　格爾達和帕特森夫人坐著一輛雇來的車從倫敦趕來的。她穿著一襲黑裙，戴了一頂不相稱的帽子，看上去緊張而迷惑。 　　正當她預備回到車裡時，安格卡特爾夫人走向她，她停住了。

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