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二八

　　流下混凝土池邊的也不是紅色的顏料，而是真正的血。這個人被槍擊中了，而且就是極短的時間之前被槍擊中了。

　　他向那個站在那兒手裡拿著左輪手槍的女人投以迅速的一瞥。她的臉一片空白，沒有任何一種感覺，她看上去很茫然，而且相當愚蠢。

　　「奇怪，」他想。

　　她在開槍時已經耗盡了所有的感情和激情了嗎？他感到疑惑。現在她所有的情感都用光了，除了一副空蕩蕩的軀殼之外一無所有了嗎？也許是這樣的，他想。

　　接著他低頭看了看那個中了槍的男人，並且吃了一驚，因為那個垂死的男人的眼睛睜開了。它們是一雙湛藍的眼睛，含有一種波洛不能讀懂的表情，但他在心裡將它描述成一種極度的清醒。

　　突然地，一種感覺降臨到波洛身上，似乎在這群所有的人當中只有一個人是真正地活生生的——即那個處在彌留之際的男人。

　　波洛從未感受到過如此生動的印象和旺盛的生命力。其他的人只是蒼白的模糊的影像，是一出遙遠的戲劇中的演員，但這個男人卻是真實的。

　　約翰·克裡斯托張開了嘴巴，說話了。他的聲音有力，鎮靜並且急迫。

　　「亨裡埃塔——」他說。

　　接著他的眼簾就合上了，頭猛地歪向一邊。

　　赫爾克里·波洛跪了下去，在確證之後站起身，機械地撣去褲子膝蓋上的塵土。

　　他說，「他死了。」

　　畫面破碎了，搖動著，又重新聚焦。現在是個人的反應——無關重要的事件。波洛感到自己就像一種放大了的眼睛和耳朵——在錄製。僅此而已，在錄製。

　　他知道安格卡特爾夫人的手從籃子上鬆開了，格傑恩向前彈了出去，迅速地從她手中接過了籃子。

　　「請交給我，夫人。」

　　機械地，十分自然地，安格卡特爾夫人嘟囔出：

　　「謝謝你，格傑恩。」

　　接著，她躊躇地說：

　　「格爾達——」

　　那個握著左輪手槍的女人第一次動了一下，她環望四周，看著他們所有的人。當她講話的時候，她的聲音中帶著那種似乎是純粹的迷惑。

　　「約翰死了，」她說，「約翰死了。」

　　帶著一種突然產生的權威，那個高個子的有著樹葉般褐色頭髮的年輕女子迅速走向她。

　　「把那個給我，格爾達，」她說。

　　並且靈巧地，在波洛沒來得及抗議或干涉之前，她從格爾達·克裡斯托的手中拿走了左輪手槍。

　　波洛快步向前。

　　「你不能那樣做，小姐——」

　　那個年輕女子聽到他的話後，緊張地嚇了一下。那支左輪手槍從她的手指中滑落了。而她正站在游泳池邊上，於是那支左輪手槍在跌落時濺起了一片水花，然後就竄入水中了。

　　她的嘴唇張著，吐出一聲滿帶驚恐之情的「哦」，轉過頭抱歉地看著波洛。

　　「我真是一個傻瓜，」她說，「對不起。」

　　波洛片刻之間沒有說話。他注視著那雙清澈的紅褐色的眼睛。它們十分鎮靜地對視著他，使他懷疑自己剛才的想法是否正確。

　　他平靜地說：

　　「應該盡可能少地動這些東西。每樣東西都應該保持原樣，直到警察來看過。」

　　接著那兒有一陣小小的騷動——十分微弱，只是一圈不安的漣漪。

　　安格卡特爾夫人厭惡地嘀咕著：「當然。我猜——是的，警察——」

　　以一種平靜的、悅耳的、略帶厭惡情緒的聲音。那個身著射擊服的男人說：「我恐怕，露西，這是不可避免的。」

　　在那一刻的沉默和認識當中，傳來了腳步聲和嗓音，確信無疑地，這是輕快的腳步和愉快的、不和諧的嗓音。

　　沿著房子前的那條小路走來了亨利·安格卡特爾爵士和米奇·哈德卡斯爾，他們在一起說著，笑著。

　　看到了圍著游泳池的人群，亨利爵士突然停下，驚愕地叫道：

　　「出什麼事了？發生什麼了？」

　　他的妻子回答道：「格爾達——」她猛然地中斷，「我的意思是——約翰已經——」

　　格爾達用她那單調的、困惑的聲音說：

　　「約翰被槍殺了，他已經死了。」

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