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二五

　　「還不太晚吧？現在幾點了？」

　　他輕鬆地說：

　　「我不知道。對不起，吵醒你了。我不得不同那個女人進去，喝了點兒東西。」

　　他盡力使自己的聲音聽起來厭倦並充滿睡意。

　　格爾達嘟囔著：「哦？晚安，約翰。」

　　當她在床上翻身的時候，發出了一聲沙沙聲。

　　很好！像平常一樣，他是幸運的。像平常一樣——立刻那個想法使他鎮定了下來，他想到他的幸運之神經常光顧！屢屢當那一刻他屏住呼吸並說：「如果這一切變糟了的話，」事情從來都沒有變糟過！但總有一天，可以肯定，他的運氣會改變的。

　　他迅速脫下衣服，爬上床。那個孩子的算命真有趣。「現在這張是在你頭頂的，並對你有控制力的人……」維羅尼卡！她一直都在控制著他。

　　「但再也不會了，我的女駭，」他帶著一種殘忍的滿足想。「所有的那一切都結束了。我現在離開你了！」

　　當約翰走下樓的時候，已經是第二天早晨的十點鐘了。早飯在餐桌上，格爾達已經在床上吃過了送來的早餐，並且為此而相當不安，因為她覺得也許自己正在「給別人添麻煩。」

　　胡說八道，約翰說。像安格卡特爾夫婦這樣仍然設法保留管家和傭人的人們，我們有理由給他們一些事做。

　　他覺得這個早晨自己對格爾達非常溫和。所有那些最近使他煩躁不安，神經緊張的怒火似乎都已漸漸平息並無影無蹤了。

　　亨利爵士和愛德華出去射擊了，安格卡特爾夫人告訴他。她自己正挎著一個園藝籃子，戴著一副願意手套忙著呢。他留在那兒和她談了一會兒話，直到格傑恩用託盤端著一封信走近他。

　　「這是剛剛由專人送來的，先生。」

　　他微揚著眉毛，把它拿了過來。

　　是維羅尼卡！

　　他踱進書房，拆開了它。

　　「請於今天上午過來一趟。我必須見到你。

　　維羅尼卡」。

　　同以前一樣專橫。他很不想去。接著他又想，他還是應該去並了結此事。他立刻出發了。

　　他踏上了書房窗戶對面的那條路，經過游泳池。游泳池是一個中心，許多條小路從那裡向各個方向輻射出去：一條通向山上直到樹林；一條通向房子那邊的花間小徑；一條直通農場；另一條則與他正走著的鄉間小路相通。沿著這條鄉間小路再走幾碼就是那座名叫鴿舍的村舍。

　　維羅尼卡正等著他。她從那座白色的半木結構建築的窗戶中對外喊：

　　「進來吧，約翰。今天上午挺冷的。」

　　起居室裡生了一爐火，整個房間的家具都是米色的，配有淡淡的櫻草花圖案的坐墊。

　　今天上午他用一種品評的目光看她，他看到與他記憶中的女孩不同的東西，而昨天晚上他沒有能夠發現。

　　嚴格地說，她現在比那時還要漂亮。她也更明白了自己的美貌，並以各種方法愛護它，提高它。她的頭髮，曾是金黃色，現在則變成了銀白色。她的眉毛也與以前不同，給她的表情增添了更多的成熟。

　　她從來都不是那種頭腦空空的美女。他記得，維羅尼卡曾被描述成我們的「智慧的女演員」中的一個。她有大學學歷，對斯特林堡和莎士比亞有自己的見解。

　　他現在明白了那在過去對於他顯得模模糊糊的有些東西——她是一個自我注義到了十分反常地步的女人。維羅尼卡習慣於按自己的方式行事，在她那柔和的美麗的肉體輪廓之下，他似乎感覺到了一個醜惡的堅定的決心。

　　「我派人送那個條子給你，」當維羅尼卡遞給他一盒香煙時，她說，「因為我們不得不談談。我們得做好安排。為我們的將來，我的意思是。」

　　他拿了一根香煙並點燃它。接著他十分友好地說：

　　「但我們有將來嗎？」

　　她嚴厲地瞪了他一眼。

　　「你是什麼意思，約翰？我們當然有將來。我們已經浪費了十五年的時間，沒必要再浪費更多的時間了。」

　　他坐了下來。

　　「對不起，維羅尼卡。但我恐怕你把一切都理解錯了。我曾經非常高興再見到你。但你的生活和我的生活不在任何地方都沒有接觸。它們完全不同。」

　　「胡說八道，約翰。我愛你而且你也愛我。我們一直彼此相愛。你過去頑固得不可思議！但現在都沒關係了。我們的生活不會發生衝突了，我不是指回到美國去。當完成這部我正拍著的片子之後，我將在倫敦的舞臺上演出一部戲劇。我有一個精彩的劇本——埃爾德頓專門為我寫的。這將會是一個巨大的成功。」

　　「我肯定會的，」他有禮貌地說。

　　「而你可以繼續當一名醫生，」她的聲音和善而充滿了屈尊的味道，「你非常有名氣，他們告訴我。」

　　「我親愛的女孩，我結婚了，而且還有孩子。」

　　「那時我自己也結婚了，」維羅尼卡說，「但所有的這些事情都很容易安排，一個好律師能把事情辦好。」她沖著他迷人的微笑著，「我一直都想嫁給你，親愛的。我不明白為什麼會對你有這麼強烈的感情，但確實是這樣！」

　　「對不起，維羅尼卡，但不會有好律師去解決任何事情的，你我的生活相互之間毫不相干。」

　　「昨晚之後才不相干的？」

　　「你不是一個孩子了，維羅尼卡。你曾有過好幾個丈夫，並且報紙上說你還有很多情人。昨晚實際上意味了些什麼？什麼也沒有，並且你也明白這個。」

　　「哦，我親愛的約翰。」她仍然笑著。「如果你曾看到你自己的那張臉——在那個氣悶的客廳裡！你一定是又回到了聖·米格爾。」

　　約翰歎了口氣。他說：

　　「我是曾回到了聖·米格爾。但試著理解一下，維羅尼卡。你從過去中走出來，來到我身邊。昨天晚上，我，也沉浸在過去的情愛中，但今天——今天完全不同了。我是一個比過去年長了十五歲的男人，一個你甚至不瞭解的男人——而且我敢斷定對於這個人你不會喜歡的，如果你確實有所瞭解的話。」

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