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四五

17 　　離開「納瑟屋」之後，波洛到村子裡去，詢問之下，找到了塔克家住的農舍。他敲敲有一陣子沒有人回應的門，因為他的敲門聲被裡頭塔克太太尖銳的聲音所淹沒了。 　　「……而你在想什麼，吉姆·塔克，你穿著靴子怎麼上我的油耗布？我告訴過你一千次了。我整個上午都在擦洗，而現在你看看。」 　　幾聲微弱低沉的響聲表示出塔克兇手對這些話的反應，整體上聽來是安撫的隆隆聲。 　　「你沒有理由一直忘記，都是你急著聽收音機的體育新聞。啊呀，脫下靴子要不了你兩分鐘的時間。還有你，葛瑞，你小心你那根棒棒糖，粘粘的手指頭可不要碰到我最好的銀茶壺。瑪瑞蓮，有人在敲門，有人，你去看看是誰。」 　　門被小心翼翼地打開，一個大約十一二歲的小孩狐疑地探頭出來看著波洛，一邊腮幫子鼓起來含著糖，她是個胖小孩，有對藍色小眼睛，有點小豬般的可愛相。 　　「是位先生，媽。」她叫喊。 　　幾縷頭髮垂在有點怒氣的臉上，塔克太太走到門口。 　　「什麼事？」她尖聲問道。「我們不需要……」她停頓下來，一陣微微相識的表情掠過她臉上。「啊呀，我想想看，我那天不是看見你和警方的人在一起嗎？」 　　「啊呀，太太我把痛苦的回憶帶回來了。」波洛說著堅決地跨進門。 　　塔克太太以苦惱的眼光快速瞄了他雙腳一眼，然而波洛尖頭的亮漆皮鞋只走過乾路，沒有泥巴落在塔克太太擦得發亮的油耗布上。 　　「進來吧，先生。」她說著退回屋子裡，推開右手邊一個房間的門。 　　波洛被引進一整潔得惹禍的小房間裡，裡頭有一股家具擦拭劑的味道，一組黑橡木大沙發，一張圓桌，兩盆天竺葵，一座精巧的銅制壁爐炭圍，和大量的各式陶瓷裝飾品。 　　「坐，先生，坐。我不記得名字，真的，我不認為我會聽過你的名字。」 　　「我的名字叫赫邱里·波洛。」波洛快速說。「我發現我再度來到這裡，就過來拜訪一下，向你表示我的哀悼之意，同時問問你是否有任何進展，我相信殺害你女兒的兇手已經被發現了。」 　　「沒有他的聲影。」塔克太太帶著些怨恨說。「這真是可恥到極點。如果你問我，我的看法是這種事如果發生在我們這種人家警方根本就不費心，警方到底是什麼？如果他們全都像巴比·賀斯金那樣，整個國際不到處都是罪案那才怪了。巴比·賀斯金只會把所有的時間花在偷看停在公地上的那些車子裡。」 　　這時候，已經脫掉靴子的塔克兇手，出現在門口，穿著襪子走路。他是個大塊頭、紅臉的男人，帶著溫和的表情。 　　「警方沒問題。」他以粗嘎的聲音說。「像其他任何人一樣有他們的麻煩，這些瘋子不那麼容易找到，看起來跟你我一樣，如果你懂我的意思。」他加上一句，直接對波洛說。 　　替波洛開門的小女孩出現在她父親背後，而一個大約八歲的小男孩探頭國她的肩膀，他們都極感興趣的盯著波洛看。 　　「這位大概是你們的小女兒吧，我想。」波洛說。 　　「那是瑪瑞蓮，那是。」塔克太太說，「而那是葛瑞，過了說你好，葛瑞，還有注意你的禮貌。」 　　葛瑞退了回去。 　　「害羞，他。」塔克太太說。 　　「非常有禮，我相信，先生。」塔克先生說，「你過來問關於瑪蓮的事。啊，那是件可怕的事，絕對是。」 　　「我剛剛去拜訪了福裡亞特太太。」波洛說，「她好像也深深這樣感到。」 　　「從那以來，她就一直心情惡劣。」塔克太太說。「她年紀大了又受了驚，那樣發生在她自己的地方上。」 　　波洛再度注意到每個人都不自覺地假定「納瑟屋」仍然是屬￿福裡亞特太太的。 　　「讓她感到在這一方面負有責任。」塔克先生說，「並不是那件事跟她直接相關。」 　　「實際上提議瑪蓮扮演受害人的是誰？」波洛問道。 　　「來自倫敦寫書的那位太太。」塔克太太很快地說。 　　波洛溫和地說。 　　「可是她在這裡是陌生人，她甚至不認識瑪蓮。」 　　「是馬斯特頓太太把女孩子們集合在一起的。」塔克太太說，「而且我想大概是馬斯特頓太太說要瑪蓮擔任的。而我必須說，瑪蓮感到夠高興的了。」 　　波洛感到，他再度面對一面白牆，不過他現在知道了奧利弗太太當初找他來時的感受，某人在暗中操縱，某人透過其他確認的人遂行他自己的心願。奧利弗太太、馬斯特頓太太，她們都是傀儡頭子。他說： 　　「我一直在想，塔克太太，不知道瑪蓮是不是原先就認識這個……呃……殺人狂。」 　　「她不會認識那些人。」塔克太太高潔地說。 　　「啊，」波洛說，「不過如同你先生剛剛所說的，這些瘋子很難辨認出來。她們看起來就像……呃……你我一樣。可能有人在遊園會上跟瑪蓮說過話，或者甚至在這之前。以十分無害的態度跟她做朋友，送給她禮物，或許吧。」 　　「噢，不，先生，沒有那種事。瑪蓮不會接受陌生人的禮物，我給她的教養不至於如此。」 　　「可是她可能看不出其中有什麼害處。」波洛堅持說。「假設給她東西的是某個好太太。」 　　「你的意思是說，像住在磨房小屋的年輕雷奇太太。」

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