學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　假戲成真　|　上頁　下頁
一〇

　　「這是非常深奧的真理。」

　　「第二條線索會在網球網中央下方的一個盒子裡被找到。盒子裡裝的是這個空毒藥瓶——這個，還有一個松脫的軟木塞。」

　　「只是，你知道，」奧立佛太太快速地說：「這是一個螺旋瓶蓋的瓶子，因此這個軟木塞子才是真正的線索。」

　　「我知道，太太，你一向充滿巧思，不過我不太明白……」

　　奧立佛太太打斷他的話。

　　「噢，可是，當然。」她說，「有一個故事，就像雜誌上的連載小說——一份綱要。」她轉向華伯頓：「你拿到說明書沒有？」

　　「印刷廠的人還沒有送來。」

　　「可是他們答應過了！」

　　「我知道，我知道，每個人都總是答應，今天下午六點就印好了，我打算開車去拿回來。」

　　「噢，好。」

　　奧立佛太太深深歎了一口氣，轉向波洛。

　　「呃，這麼一來，我得親口告訴你了。只是我口才不太好，我是說如果我寫東西，我寫得十分清楚，可是如果我講話，總是讓人聽起來非常混淆，所以我從來不跟任何人討論我小說的情節。我學會了不這樣做，因為如果我跟他們討論，他們就會茫然地看著我說——呃——是的，可是——我不明白是怎麼一回事——而且當然那樣不可能寫出一本書來，這麼令人感到沮喪，而且不是真的，因為當我寫的時候就成一本書了！」

　　奧立佛太太停頓下來呼吸，然後繼續。

　　「呃，是像這樣的。有一個彼得·蓋伊，他是一個年輕的原子科學家，而他娶了這個女孩，瓊·布朗特，而他的第一任太太死了，可是她並沒有死，而她出現了因為她是一個情報員，或者或許不是，我的意思是說她可能真的是個徒步旅行的女孩——而做太太的有了外遇，而這個人羅右拉出現，不是要跟瑪亞會面，就是要監視她，而有一封勒索信可能是管家寫的，或者可能是主僕，而左輪手槍失蹤了，而由於你不知道那封勒索信是寫給誰的，而那皮下注射器在吃飯時掉出來，後來就不見了……」

　　奧立佛太太完全停止下來，正確預測出波洛的反應。

　　「我知道，」她同情地說。「聽起來一塌糊塗，可是其實並不然——在我腦子裡不會——而且當你看到綱要說明書時，就會發現相當清晰。」

　　「而且，無論如何，」她作結論說，「故事其實並不重要，重要嗎？我的意思是說，對你來說並不重要。你只要頒獎就可以了——非常好的獎品，首獎是一個形狀象一把手槍的銀煙盒——上面寫著破案的人是多麼的聰明過人。」

　　波洛心想破案的人的確非常聰明。事實上，他非常懷疑會有人破得了案。整個「尋凶」的情節和行動在他看來就好象被蒙在一層穿不透的霧裡。

　　「呃，」華伯頓上尉瞄了一眼腕表，歡欣地說：「我還是出發到印刷廠去拿回來的好。」

　　奧立佛太太悶吼了一聲。

　　「如果還沒有印好——」

　　「噢，會印好的，我打過電話了，再見。」

　　他離開房間。

　　奧立佛太太立即抓住波洛的手臂，粗聲粗氣的低聲問說：

　　「怎麼樣？」

　　「什麼怎麼樣？」

　　「你查出什麼來沒有？或是認出了任何人來？」

　　波洛以微帶責備的口吻回答說：

　　「每一個人每一件事在我看來都十分正常。」

　　「正常？」

　　「呃，或許這個字眼不太正確，史達斯夫人，如同你所說的，確實是低能，而雷奇先生顯得有點不正常。」

　　「噢，他沒問題，」奧立佛太太不斷地說，「他神經崩潰過。」

　　波洛並沒有追問有點令人起疑的這句話的用詞，而接受了他表面上的意義。

　　「每個人都顯出預料中的緊張不安、高度興奮、普遍疲倦，以及強烈的煩躁，這些都是準備這種活動時心理上的特徵。如果你能指出……」

　　「噓！」奧立佛太太再度抓住他的手臂，「有人來了。」

　　這就像一出糟糕的通俗劇，波洛感到他自己的煩躁感提升。

　　布魯伊絲小姐一張怡人、溫順的臉出現在門口。

　　「噢，你在這裡，波洛先生。我一直在找你要帶你去看你的房間。」她帶他上樓，沿著走廊，來到一間空氣流通，可以展望河流的大房間。

　　「浴室就在正對面，喬治爵士說要增加浴室，可是那樣一來會嚴重破壞房間的格局，我希望你會覺得一切相當舒適才好。」

　　「的確，」波洛具有欣賞力的眼光掃過一座小書架、書燈和床邊標明「餅乾」的小盒子。」你們這屋子裡好象一切都案板的十全十美。我是要向你道賀，或是向迷人的女主人？「

　　「史達斯夫人的時間都完全花在『迷人』的功夫上去了。」布魯伊絲小姐說，聲音中微微帶著酸溜溜的味道。

　　「一個非常具有裝飾性的女人。」波洛感慨地說。

　　「如你所說的。」

　　「可是在其他方面她不是，或許……」他中斷下來，「對不起，我說話欠考慮，我作了或許我不該提起的批評。」

　　布魯伊絲小姐平穩地看了他一眼，她冷淡地說：

　　「史達斯夫人十分清楚她自己是在幹什麼，除了如同你所說的，是一個非常具有裝飾性的女人之外，她還是一個非常精明的女人。」

　　她在波洛的雙眉驚訝地完全揚起之前轉身離開房間。原來這就是能幹的布魯伊絲小姐心裡所想的，是嗎？或是她這樣說僅僅是為了她自己的某種理由？還有為什麼她對他——一個陌生人這樣說？或許，就因為他是個陌生人？而且因為他是個外國人。赫邱里·波洛從經驗中發現，有許多英國人認為對外國人說什麼話並不重要！
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