學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　假戲成真　|　上頁　下頁
二

　　「因為，」赫邱里·波洛若有所思地說，「她怕被別人偷聽到。不錯，這一點她表示地相當清楚。」

　　「呃，真是的，」李蒙為她的雇主打抱不平地說，「人們期望的一些事。妄想要你這樣沒頭沒腦的匆匆上路！一個象你這麼重要的人物。我總是注意到這些藝術家和作家都非常不平衡——沒有均衡感。要不要我打電話去郵局發一封電報：『遺憾無法離開倫敦』？」

　　她的手伸向電話機。波洛的話止住了她的動作。

　　「不！」他說。「恰恰相反。請立刻叫一部計程車來。」他提高聲音。「喬治！收拾一點洗漱用具裝進我的小手提箱。快，趕快，我要趕火車。」

　　高速駛完全程兩百一十二裡中一百八十多裡的火車，輕緩而歉然地駛完最後三十裡路，進入納瑟坎伯車站。只有一個人下車，那就是赫邱里·波洛。他小心地越過車廂臺階和月臺之間的大間隙，朝四周望望。一個搬夫在火車遠遠的一頭一個行李車廂裡忙著。波洛拎起手提箱，沿著月臺往回走向出口。他繳回票根，從售票室走出去。

　　一部大轎車停在外面，穿著制服的司機走向前來。

　　「赫邱里·波洛先生？」他恭敬地詢問。

　　他接過波洛的手提箱，打開車門。他們驅車離開車站，越過鐵道橋，轉入兩旁都是高樹籬的鄉間小路。隨即右側的樹籬消失，露出一條很美的河流，以及遠處蒙著一層藍氳的山丘。司機把車子挨近樹籬，停了下來。

　　「舵河，先生，」他說，「遠處是達特木丘陵地。」

　　顯然必要讚美一番。波洛發出必要的話聲，喃喃地說了幾聲「壯麗！」實際上，自然界對他的訴求作用非常少。一座精心培育整理出來的菜園子還比較有可能讓波洛的雙唇吐出讚賞的話語。兩個女孩經過他們的車旁，辛勞地慢慢爬上山坡，她們的背上背著重重的背包，穿著短衣褲，頭上包著彩色頭巾。

　　「我們隔壁有一家青年招待所，先生。」顯然自願想當起波洛的德文郡嚮導的司機說。「胡丘大花園，以前是福烈契先生的地方，這家青年招待所公司把它買下來，夏天時相當客滿。一晚上容下超過一百位的住客。住宿時間不能超過兩個晚上——然後就得繼續上路。男女青年都有而且大部分是外籍青年。」

　　波洛心不在焉地點點頭。他正在想著——並非第一次——從背後看起來，短衣褲很不適合女性穿著。他痛苦地閉上雙眼。為什麼，噢，為什麼年輕婦女得如此穿著？那些緋紅色的大腿特別不吸引人？

　　「她們似乎負擔沉重。」他喃喃地說道。

　　「是的，先生，而且離車站或公車站牌有長長的一段路。到胡丘大花園有兩裡半路程。」他猶豫了一下。「如果你不反對，先生，我們可以讓她們搭一下便車吧？」

　　「當然，當然，」波洛慈悲地說。他自己奢侈地坐在一部幾乎是空的大汽車裡，而兩個年輕婦女卻氣喘吁吁，汗流浹背地背著沉重的背包行走，而且一點都不知道如何穿著才能對異性產生吸引力。司機發動車子，到兩個女孩身旁暫停下來。她們泛紅汗濕的臉孔充滿希望地抬起來。

　　波洛打開車門，女孩爬進車子裡。

　　「真好心，拜託，」其中一個白皙的女孩帶著外國口音說，「這趟路比我想像的遠，是的。」

　　另外一個女孩，有著一張日曬深紅的臉，一頭栗褐色卷髮隱隱在頭巾下露出來，她僅僅點點頭，閃著一口白牙，喃喃稱謝。皮膚白皙的女孩繼續爽朗地談著。

　　「我到英格蘭來度兩個星期的假，我從荷蘭來。我非常喜歡英格蘭，我已經去過莎士比亞的出生地，莎士比亞劇院和華維克城堡，後來我去過克羅維裡，現在我看過了艾塞特大教堂和多港——非常美——我來這裡聞名的勝地而明天我過河到普利茅斯，新大陸的發現者是從普利茅斯出發的。」

　　「而你呢，小姐？」波洛轉向另一個女孩。然而她只是微微一笑，搖動一頭卷髮。

　　「她英語講不多，」荷蘭女孩好心地說。「我們兩人講一點法語——所以我們在火車上交談。她來自米蘭附近，有親戚在英格蘭嫁給一個雜貨店的紳士。她昨天跟一位朋友來艾塞特，可是朋友在艾塞特一家店裡吃了不好的牛肉餡餅生病了，不得不留在那裡。」

　　這時司機在道路交叉處減速下來。女孩下車，用兩種語言稱謝，然後往左手邊的道路走去。司機暫時把他氣派十足的超然架勢擺到一邊去，同情地對波洛說：

　　「不只是牛肉餡餅——還要小心康恩威爾郡來的麵食。他們把一切都包在餡餅裡，假期的時候！」

　　他重新發動車子，沿著右手邊的道路駛下去，不久便駛進濃密的樹林子裡。他繼續發表對胡丘大花園青年招待所的住客的最後一項評論。

　　「在那家招待所有一些夠好的一些女孩。」他說，「不過難以讓她們明白侵入私宅的意義。她們侵入的方式完全叫人感到震驚，好象不明白這裡紳士的住地是私秘的。老是穿過我們的樹林，她們，裝作不懂你對她們說什麼。」他黯然的搖搖頭。

　　他們繼續前進，穿過樹林，下了一道陡峭的山坡，然後穿過大鐵門，沿著車刀，最後在一幢俯視河流的喬治王時代白色大房子前停下來。

　　司機打開車門，一個黑髮高個子的主僕出現在臺階上。

　　「赫邱里·波洛先生？」後者喃喃說道。

　　「是的。」

　　「奧立佛太太在等你，先生。你會在炮臺那裡找到她，我來告訴你到那裡去的路。」

　　波洛被指引上一條沿著樹林子過去，可以窺見底下河流的蜿蜒小道。小道逐漸沿坡而下，直到最後來到一塊圓形開闊地，有著一道低矮的城牆堞口胸牆。奧立佛太太正坐在胸牆上。

　　她起身會他，幾個蘋果從她膝部掉下，四處滾動。蘋果似乎是會見奧立佛太太不可避免的特色。

　　「我想不透為什麼我總是掉東西。」奧立佛太太有點含糊不清地說，因為她滿嘴都是蘋果，「你好嗎，波洛先生？」

　　「好，太太，」波洛禮貌地回答。「你呢？」

　　奧立佛太太看起來跟波洛上次見到她時有些不同，原因是，如同她在電話中已經暗示過的，她又再度試驗了一種髮型。今天，她的頭髮染成深藍色，向上堆簇成多樣有點造作的小卷，做成仿侯爵式的髮型。那侯爵式的效果到她的脖子為止，其餘部分可以標明為「實用鄉間型」，包含著一件強烈蛋黃色粗呢斜紋外套和裙子，以及一件膽汁一般的芥菜色上衣。

　　「我就知道你會來。」奧立佛太太歡欣地說。

　　「你不可能知道。」波洛一本正經地說。
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