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伊斯特伍德先生奇遇記(4)

「我會這麼做，」他突然說道，「儘管看起來不可思議，我相信你說的是實話。我們可不想因為抓錯了人而在局裡出醜。地址是什麼地方？」 　　「勃蘭登堡住宅區48號。」 　　維羅爾探身向前沖著司機大聲說出地址。三個人靜靜地坐著，直到目的地。卡特跳下車，維羅爾示意安東尼跟在身後。 　　「不必把事情搞得不愉快，」他下車時一邊解釋道，「就像是朋友來訪，好像伊斯特伍德先生帶了幾個朋友回家。」 　　對於這個提議，安東尼滿心感激。他對於刑事偵察部的看法每時每刻都在抬高。 　　很幸運地，他們在走廊裡遇到了搬運工羅傑斯。安東尼停下腳步。 　　「啊！晚上好，羅傑斯。」他隨口打招呼。 　　「晚上好，伊斯特伍德先生。」搬運工恭敬地答道。 　　他喜愛安東尼，因為他是個慷慨大方的典範。而這一點，他的鄰居們就做不到。 　　安東尼一腳踏在樓梯上時，他停了下來。 　　「順便問一句，羅傑斯。」他不經意地問道，「我住在這兒有多久了？我剛才還在和我的這兩位朋友談論這事。」 　　「讓我想想，先生。到現在一定快有四年了。」 　　「和我想的一樣。」 　　安東尼得意地瞥了一眼兩個警探。卡特咕噥了一聲，但是維羅爾的臉上綻出微笑。 　　「很好，但是還不夠好，先生。」他說道，「我們上樓好嗎？」 　　安東尼用他的彈簧碰鎖鑰匙打開寓所房門。他記得僕人西馬克外出了，這使他感到欣慰。這場災難的目擊者越少越好。 　　打字機依舊是他離開時的那個樣子。卡特大步走到桌前閱讀紙上的標題。 　　「第二條黃瓜的秘密。」他語調沮喪地讀道。 　　「是我寫的故事。」安東尼漠然解釋道。 　　「這一點不錯，先生。」維羅爾說著點點頭，他的眼睛閃閃發亮。「順便問一句，先生，這故事是關於什麼的？第二條黃瓜的秘密究竟是什麼？」 　　「啊，你問著了。」安東尼說道，「正是這第二條黃瓜才惹出了這場麻煩。」 　　卡特專注地看著他。突然他搖搖頭，用手指重重地敲了敲前額。 　　「真是聞所未聞，可憐的年輕人。」他用清晰可聞的旁白低聲說道。 　　「現在，先生們，」伊斯特伍德先生輕快地說道，「我們來談論正事。這是寄給我的信件，我的銀行存摺，還有與編輯們的通信。你們還要什麼？」 　　維羅爾仔細查看了那些甩給他的紙張。 　　「就我個人而言，先生，」他恭敬他說，「我不想再要什麼了。我已經深信不疑。但我不能承擔擅自把你放走的責任。你瞧，儘管可以肯定，你作為伊斯特伍德先生已經在這兒住了有些年頭，但是有可能安東尼·伊斯特伍德與康拉德·弗萊克曼是同一個人。我必須仔細搜查寓所，錄下你的指紋，然後給總部打電話。」 　　「這看來是個全面細緻的計劃。」安東尼評論說，「我保證歡迎你們探查我的罪惡秘密。」 　　警督咧開嘴笑了。就偵探而言，他頗有人情味兒。 　　「先生，我一個人在這兒忙碌時，你能否與卡特一起到那邊的小屋去？」 　　「好吧。」安東尼不情願地說道，「我想能不能以另外一種方式進行？能不能？」 　　「什麼意思？」 　　「你，我，還有幾瓶威士忌和汽水在那間小屋裡，而我們的朋友，警士先生來徹底搜查。」 　　「你更喜歡這樣，先生？」 　　「的確如此。」 　　他們留下卡特鄭重其事地熟練地搜查著桌子裡的東西。當他們走出屋門的時候，聽到他取下話筒給倫敦警察廳打電話。 　　「情況還不壞。」安東尼說著坐了下來，將一瓶威士忌和一瓶汽水放在旁邊殷勤地招待維羅爾警督。「我是否先喝，好證明威士忌裡面沒有放毒藥？」 　　警督笑了笑。 　　「非同尋常，這所有一切。」他評論說，「但我對這行當還略知一二。從一開始我就知道我們弄錯了。但是，當然，我們得例行公事。你沒法擺脫官樣文章，你說能嗎，先生？」 　　「我想不能，」安東尼遺憾地說，「然而，警士看上去不怎麼友善，對嗎？」 　　「啊，卡特警士是個好人。但你要哄騙他可不那麼容易。」 　　「我已經注意到了。」安東尼說道。 　　「順便問一句，警督，」他補充說，「你是否反對我聽一聽有關我自己的事情？」 　　「以什麼方式，先生？」

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