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二四

　　「哎呀，現在還提那個幹什麼！我們要弄清楚什麼事情使你這麼難過，艾德華。」

　　「我也沒有什麼特別難過。」

　　「怎麼沒有。為什麼？」

　　「你還看不出來嗎？」「我看不出來，」艾芙琳說：「我們還是把話說個清楚。你姘上了一個女人；再說，也不是第一次。

　　現在一刀兩斷了，或仍在藕斷絲連呢？或許她還不肯放你吧？

　　是不是？葛瑞格知道嗎？這我倒想知道。」

　　「我不曉得，」艾德華說：「他從沒有提起過，他一直都是和和氣氣的。」

　　「男人有時會遲鈍得令你想不通的，」艾芙琳深沉地說了一句，「要不然——也許葛瑞格自己又有了新歡了吧！」

　　「他動過你的腦筋，是不是？」艾德華說：「你回答我——

　　我知道他有的——」

　　「喔，那當然，」艾芙琳漫不經心炮說：「然而他誰的腦筋不動？是葛瑞格的本性。我倒不認為這有什麼值得大驚小怪的，這不過是葛瑞格自命風流的一種表現而已。」

　　「你喜歡他嗎，艾芙琳？告訴我真心活。」

　　「葛瑞格？我蠻喜歡他的——這個人很有意思。他是個好朋友。」

　　「就僅止於此嗎？但願我能相信你的話。」

　　「我實在想不通這跟你又有什麼關係？」艾芙琳冷冷地說。

　　「我想我是咎由自取。」

　　艾芙琳走到窗前，朝前廊望瞭望，又走了回來。

　　「我希望你告訴我心中到底有什麼心事，艾德華。」

　　「我已經跟你說了。」

　　「我不太相信。」

　　「我看你是不會瞭解：一種雖然十分短暫的癡狂，過去後卻能於人相當特異的感受的。」

　　「我想我總可以試試看。不過叫我擔心的是，幸運好像把你勒得牢牢的，不像是個過氣的情婦，倒像個張牙舞爪的母老虎。你一定要跟我說真話，艾德華。也只有如此，我才會站在你一邊。」

　　艾德華悶聲地說：「如果我不趕快躲開她——我，我會殺了她。」

　　「殺了幸運？為什麼？」

　　「因為她逼我做了一件事……」

　　「她叫你做了什麼事？」

　　「我幫她害死了一個——」

　　話終於說了出來。頓時一陣死寂。艾芙琳瞪住了他。

　　「你知道你自己說的是什麼活嗎？」

　　「知道。但是我做的時候卻不知道。她叫我給她弄了一件東西——在藥房裡。我真不知道——全不知道她要那個做什麼用；她叫我給她抄了一個藥方……」

　　「這是什麼時候的事？」

　　「四年以前，我們在馬提尼克的時候。那時候，葛瑞格太太——」

　　「是葛瑞格的另一個太太。蓋爾？你是說幸運毒死了她？」

　　「是的——我也幫了忙。後來我才曉得——」

　　艾芙琳打斷了他的話。

　　「等你知道是怎麼回事故時候。幸運跟你說是你抄的藥方，也是你買的藥，你們兩個人都有份兒？是不是這樣？」

　　「是。她說她那是出於慈悲心腸，因為蓋爾受不了苦痛的煎熬——她求幸運給她找點藥解脫算了。」

　　「喔，助人解脫！我明白了。你竟然相信了她？」

　　艾德華·希林登沉默了片刻，然後說：「沒有——心裡頭我並沒真的相信。我聽她的話，是因為我願意相信——因為我迷她已經迷昏了頭。」

　　「後來，她嫁了葛瑞格之後，你仍然相信她說的嗎？」

　　「那時候我早已逼著自己相信了。」

　　「那麼葛瑞格，他對這事又知道多少呢？」

　　「一點都不知道。」

　　「這我可太難相信了！」

　　艾德華·希林登吼了出來：「艾芙琳，我一定得把這一切擺脫掉！那女人還拿那件事來譏笑我呢。她知道我對她根本沒感情了，感情？——我已經恨死她了。但是她還叫我認定是分不開的了，因為我們兩個合手做下了那件事。」

　　艾芙琳在房中來回踱了一會兒，之後停下來正視著他說：

　　「艾德華，你的煩惱全在你近乎莫名其妙地脆弱，太容易被人教唆。那個陰險的女人看准了你罪惡感的弱點，讓你供她使用。我可以用聖經裡的話來告訴你，你心中的罪惡感應該是邀好的罪惡感——不是謀殺，你跟幸運偷情才是你感到罪惡的真正原因，而她卻藉她那謀殺的毒計，伸出貓爪子把你抓得死死的，讓你覺得跟她犯了同罪。你沒有。」

　　「艾芙琳……」他朝她靠近。

　　她往後退了幾步——用眼睛深深地捉摸他。

　　「你說的都是真的嗎，艾德華？還是你編出來的呢？」

　　「艾芙琳！我幹嘛要這麼作呢？」

　　「我怎麼曉得，」艾芙琳緩緩說道：「也許是，我覺得太難相信任何人了。要不就因為——唉！我不知道！反正，我已經分不出什麼是真，什麼是假了。」

　　「我們把這一切都拋掉，回英國去吧。」

　　「好的，會的。可是不是現在。」

　　「為什麼不行？」

　　「我們還得裝作若無其事的樣子——至少在目前這陣一子。這很重要。你懂得嗎？艾德華？可別叫幸運知道了我們的計劃。」
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