學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　H莊園的一次午餐　|　上頁　下頁
一七

　　洛德醫生于七月二十四日寫給埃莉諾的信：

　　親愛的埃莉諾小姐，老傑勒德於今日故世。如果能助您一臂之力，我將很高興。

　　您的洛德

　　埃莉諾於七月二十五日寫給瑪麗的信：

　　親愛的瑪麗，知悉您父親逝世的噩耗，我萬分悲痛。H莊園現已賣給薩默維爾少校。他想儘快遷至此地。我將親自去清理已故姑媽的文件，處理未盡事宜。您是否能快些搬走更房裡您父親的遺物？祝您一切順利。

　　您的誠摯的埃莉諾

　　瑪麗於七月二十五日寫給霍普金斯護士的信：

　　親愛的霍普金斯護士，感謝您寫信告知關於我父親病故一事。他臨終未受折磨，這使我感到欣慰。埃莉諾小姐寫信說莊園已經賣掉，需要立即騰出更房。如果我明日前去奔喪，您可否為我備下下榻之處？

　　您的瑪麗

　　第一部 第七章

　　1

　　七月二十七日，星期四。早晨，埃莉諾從國王紋章旅館出來，站在門口，向梅登斯福德的主要大街的兩頭張望。突然她驚喜地喊了一聲，急匆匆地穿過了馬路。

　　「畢曉普太太！」

　　「怎麼，是埃莉諾小姐嗎？2想都沒想到您會在這兒。誰在H莊園侍奉您呢？」

　　埃莉諾搖搖頭說：

　　「我住在G旅館，沒在H莊園。我來這兒是為了清理文件和遺物，只是小住兩天。您知道嗎，畢曉普太大，我賣掉莊園丁。一個人住這麼大的宅子太曠費了。」

　　女管家咬咽起來。埃莉諾趕緊轉了話題，開始談論這位可尊敬的太大感到高興的事情。埃莉諾問畢曉普太大是否願意拿些H莊園的家具做紀念，如果願意的話，想拿些什麼？

　　畢曉普太太不勝感激，然後說道：

　　「我暫時住在姐姐這兒。我能幫助您做點什麼嗎，埃莉諾小姐？如果您願意的話，我可以陪您去門莊園。」

　　「謝謝您，畢曉普太太，不必了。有些事我想獨自一個人處理。」

　　畢曉普太大有些見怪了。

　　「那就隨您的便吧，埃莉諾小姐。」接著她又補充說：「那個姑娘叫什麼名字我記不得了，就是老傑勒德的女兒，她在這兒，住在霍普金斯護士家裡。我聽說今天早晨她們去莊園的更房了。」

　　埃莉諾點了一下頭解釋道：

　　「是的，我讓瑪麗整理一下那兒的東西。H莊園新主人薩默維爾少校想儘快遷入新居。」

　　兩位女人道別之後分手了。埃莉諾來到麵包鋪買了新鮮麵包，之後又到另一家商店買了半磅奶油和一些牛奶，最後進了副食店。

　　「我想買點魚肉糜。」

　　「好的，埃莉諾小姐。」商店主人艾博特先生用胳膊推開了女售貨員，急忙上前殷勤地問買主：

　　「您還想買點什麼？我們這兒有鮭魚蝦罐頭、火雞牛口條罐頭、鮭魚沙丁魚罐頭，還有火腿口條罐頭。」他邊說邊把這些罐頭的樣品一盒一盒地擺到櫃檯上。

　　埃莉諾說：

　　「現在簡直害怕吃魚肉糜，它常常引起中毒，不是這樣嗎？」

　　艾博特先生感到有失體面，趕忙說道：

　　「我擔保，這都是上等品，絕對可靠。敝店的貨物從來沒人抱怨。」

　　「那麼我買一個鮭魚和安抽魚罐頭，再買一個鮭魚蝦罐頭，不要別的了，謝謝您。」

　　2

　　這是一個陽光絢麗的夏日。在H莊園迎接埃莉諾的是留守在這兒的年輕園丁霍利克。他想繼續在H莊園做事兒，埃莉諾答應在新主人面前替他說情。

　　「謝謝您，小姐。」園丁說道，「您看，我們大家都指望莊園能保留在你們家族的手裡呢。再次感謝您，小姐。」

　　埃莉諾朝房舍的方向走去。突然，一股不可遏制的委屈和憤怒的情緒如浪潮一般淹沒了她。她自言自語地重複著：

　　「我們大家都指望莊園能繼續掌管在你們家族的手裡。」

　　她和羅迪本來可以住在這兒！她和羅迪！羅迪過去也把門莊園看做是自己的家。埃莉諾和他本來完全可以一起生活在這裡。如果不是發生鬼使神差的偶然事件：羅迪遇上了像一朵野玫瑰花似的漂亮姑娘，那現在就不是準備賣掉莊園，而是準備在這兒度過幸福的一生了。羅迪瞭解瑪麗什麼呢？一無所知。他愛的是真正的瑪麗嗎？瑪麗完全可能具有高貴的品德，可是羅迪發現了嗎？不，這不過是再次蒙受生活的捉弄罷了——輕率而又殘酷的捉弄。羅迪本人不也是說過這是一種「魔力」嗎？可能在他心靈深處也不反對擺脫掉這個「魔力」。如果瑪麗死去，能否有一天羅迪會承認說：「這樣的結局很好。現在我看清了，我和瑪麗之間沒什麼共同之處……」同時他還會不無惋惜地補充說：「天哪，她是多麼美呀。」

　　如果瑪麗發生什麼意外，羅迪一定會回到自己的身邊。

　　這點她深信不疑，如果瑪麗發生什麼意外……

　　埃莉諾轉動一下邊門的把手。她從太陽光的暖流裡走進遮滿了陰影的屋子，不由得打了一個寒戰。這裡的一切都使人感到淒涼、暗淡。姑娘感覺在這間屋子裡好像有誰在窺視著她。

　　埃莉諾從客廳來到了餐室。屋子裡有一種發黴的氣味兒，她推開了窗子，把奶油、麵包、一小瓶牛奶放到桌子上。

　　她突然想起來：「我還忘記買咖啡了。」在隔板上的茶盒裡只剩下一點兒茶葉了，可是沒有咖啡。「這倒無關緊要。」埃莉諾想著。

　　她又把兩個魚肉糜玻璃瓶罐頭的包裝打開了，看了一眼，然後走出餐室上樓去了。埃莉諾打開了韋爾曼房間裡的所有櫥櫃和抽屜，麻利地清理著衣物，把它們整整齊齊地疊放好。
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