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三八

突然，我的心差點跳出嘴巴裡來。跟蹤我的那個人越過街道，跟一個警察講話，他講了一陣子，不時地用手勢指向卡萊特餐飲店，好像在解釋什麼。我立即曉得他的陰謀，我將被以某種罪名——扒手，也許——逮捕。對幫派來說，安排這種小事太容易了。辯白我是清白的又有什麼好處？他們一定從頭到尾安排好了。很久以前，他們把偷鑽石的罪名按在哈瑞·雷本頭上，而他到現在還沒有辦法反駁，雖然我還有點存疑，但是他是完完全全無罪的。我能有什麼機會對抗「上校」所設計出來的「冤獄」？ 　　我機械似地抬頭看看時鐘，突然另一觀點閃現在我的腦海。我看出了彼吉特看表的作用。這時正好十一點，而十一點的時候，火車將把那些可能來營救我的熟朋友，都帶到羅得西亞去。那就是他們到現在一直還沒有下手的原因。從昨晚到今早十一點，我都很安全，但是現在天羅地網已開始向我罩下。 　　我急急打開皮包付飲料的錢，當我打開皮包時，我的心跳幾乎停住，因為皮包裡面竟有一個鼓鼓的男用皮夾！這一定是在我下車時，有人偷偷塞進我皮包裡的。 　　我立刻感到六神無主，急急地走出卡萊特餐飲店，那大鼻子的矮冬瓜正好跟警察一起越過馬路，他們看到了我，那個矮冬瓜指著我向警察大叫。我拔腿就跑。我判斷他是個跑不快的警察，我必須先跑。但是我毫無計劃，我只是沒命地沿著愛德裡街跑。人們開始注視我，我感到不久便會被人檔下來。 　　我突然有了主意。 　　「火車站在那裡？」我喘不過氣地問。 　　「就在那右邊。」 　　我加快速度跑。為趕火車而奔跑是被允許的。我轉入車站，但是這時我聽到背後腳步聲緊緊跟著我，那大鼻子矮冬瓜是個短跑健將。我預料在我找到月臺之前，一定會被逮到。我抬頭看鐘——差一分十一點，如果我的計劃成功的話，我可能正好趕上。 　　我從火車站在愛德裡街的主要入口進入車站，現在我又從旁邊出口急奔出去。我的對面是郵局的邊門，大門在愛德裡街。 　　如同我所預料的，追我的人沒有跟我進人郵局，而跑到愛德裡街的大門那邊去攔截我，或是去叫警察這麼做。 　　我飛快地越過街道，再度跑進車站，我像瘋子一般地飛奔著，正好十一點，當我跑上月臺時，長龍一般的火車已經開始移動。一個搬運工想要阻止我，但是我掙脫了他，跳到車門階梯板上，我爬上兩步打開車門。我安全了！火車已經開動。 　　火車經過一個站在月臺末端的人，我向他揮手。 　　「再見，彼吉特先生，」我大叫。 　　我從沒看過任何人這麼驚嚇得向後退過，他的樣子就好像是見到了鬼一般。 　　一兩分鐘之後，我遭到了車長的麻煩，但是我提高聲音。 　　「我是尤斯特土·彼得勒爵士的秘書，」我趾高氣昂地說，「請帶我到他的私人車廂去。」 　　蘇珊妮和瑞斯上校正站在後視臺上，他們看到我都不禁大聲歡呼起來。 　　「嗨，安妮小姐，」瑞斯上校說，「你是從哪裡來的？我以為你已經到德爾班去了。你真是個神出鬼沒的人物！」 　　蘇珊妮什麼也沒說，但是她的眼神正問著上百個問題。 　　「我必須向我的老闆報到，」我一本正經地說，「他在哪裡？」 　　「他在辦公室裡——中間車室——正在向那不幸的佩蒂格魯小姐口述。」 　　「這麼認真地工作實在很新鮮，」我說。 　　「嗯！」瑞斯上校說，「我想，他打算給她足夠的工作，好在未來的幾天裡，把她鎖在她自己的車室裡跟打字機作伴。」 　　我笑了起來，然後跟他們兩個去找尤斯特士爵士。他正在裡面走來走去繞著圈子，嘴裡不停地冒了一大堆話，讓那我頭次見到的不幸的秘書記個不停。她是一個高大而四平八穩的女人，穿著土褐色的衣服，戴著夾鼻眼鏡，一副很能幹的樣子。我判斷她一定自覺很難跟上尤斯特主爵士的速度，因為她一面不停地揮舞著鉛筆，一面緊皺著眉頭。 　　我走進車室。 　　「我上車來了，先生，」我莽撞地說。 　　尤斯特士爵士在一句很複雜的句子中停往，瞪著我。佩蒂格魯小姐一定是個很緊張的人，不管她再怎麼能幹，因為她好像中彈一般地跳了起來。 　　「天可憐我！」尤斯特士爵士叫了起來。「那德爾班的年輕人怎麼了？」 　　「我比較喜歡你，」我溫柔地說。 　　「親愛的，」尤斯特士爵士說，「你可以馬上握我的手。」 　　佩蒂格魯小姐輕咳幾聲，尤斯特士爵士連忙把手縮回去。 　　「啊，對了，」他說，「讓我想想，我說到那裡了？對了。泰爾門·魯斯，他在——怎麼了？為什麼你沒記下來？」 　　「我想，」瑞斯上校溫和地說，「佩蒂格魯小姐的鉛筆斷了。」 　　他說完把鉛筆從她的手中拿過來削著，尤斯特士爵士注視著，我也一樣。瑞斯上校話中的意味，有些我不太懂。

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