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三〇

　　（其後不久）

　　彼吉特真是得其所哉。他的腦子洋溢著聰明的點子。他認為雷本毫無疑問地就是那聞名的「褐衣男子」。我敢說他是對的。但是所有的這一切越來越令人不愉快。我越快離開此地到羅得西亞越好。我已對彼吉特解釋過，不要跟我去。

　　「你知道，我的好秘書，」我說，「你必須留在這裡，你隨時都可能需要去辨認雷本。而且，我還有考慮到我身為英國國會議員的面子尊嚴。我不能隨身跟著一個顯然最近曾滋事受傷的秘書。」

　　彼吉特畏縮了一下。他是一個如此可敬的傢伙，以至於聽我這麼一說後，臉上即顯出一副痛苦受難的樣子。

　　「但是您書信方面的事怎麼辦？還有您演講的綱要？尤斯特士爵士。」

　　「我會安排的，」我愉快地說。

　　「明天星期三早上，您的私人車廂將掛在十一點的那班火車上，」彼吉特繼續說，「我已經都安排好了。布萊兒夫人會不會帶女僕跟她一起？」

　　「布萊兒夫人？」我喘氣說。

　　「她告訴我說，您給了她一個位置。」

　　是的，我想起來了。在化裝舞會的那天晚上。但我沒想到她真的要。雖然她是那麼高興，我不覺得我想要布萊兒夫人跟我一起往返羅得西亞。女人太需要人家留神照顧了，而且又時候有她們又令人覺得討厭。

　　「我有沒有邀請過其他人？」我緊張地說。人在酒酣耳熱的時候，總是會做出這種事。

　　「布萊兒夫人似乎認為您也請了瑞斯上校。」

　　我低吼了一聲。

　　「如果我請了瑞斯，那我一定是醉得一塌糊塗。聽聽我的忠告，彼吉特，把你的黑眼圈當作一次警告，千萬不要再縱飲了。」

　　「尤斯特士爵士，您知道，我是滴酒不沾的。」

　　「如果你有那方面的弱點，還是發誓戒掉比較聰明，我沒有再邀請其他的人了吧？彼吉特。」

　　「我想沒有了，尤斯特士爵士。」

　　我松了一口氣。

　　「還有貝汀菲爾小姐，」我若有所思地說，「她要到羅得西亞去挖骨頭，我相信。我很想請她暫時做我的秘書，她能打字，我知道，她告訴過我。」

　　令我驚訝地，彼吉特極力反對這個主意。他不喜歡安妮·貝汀菲爾。自從眼圈變黑那天晚上之後，一提她，他的情緒就難以控制。如今彼吉特是越來越神秘了。

　　單單為了讓他心憂，我也要請那個女孩。如同我以前所說的，她有一雙非常漂亮的腿。

　　第十八章

　　（回復安妮的敘述）

　　我不認為我這一輩子會忘掉我對「桌山」的第一印象。我一早便驚醒過來，走上甲板。我一直上到最上層甲板，我想這是很令人氣惱的事，但是我決定為我的孤獨感，幹出一些驚人的事。我們的船正駛入大波灣。羊毛般的白雲在「桌山」上漂浮著，聚集在山坡間，山坡下一直到海邊，是睡夢中的城市，為晨曦所籠罩著。

　　這使得我倒抽了一口氣，同時內心有一種奇特的譏渴的痛苦感，如同當一個人看到特別美的東西時，就會噬啃著他得一種感覺。對於這方面的表達，我不太行，但是我十分清楚，即使只是一瞬間，我已找倒了自從我離開小漢普斯裡以來，所追求的東西。嶄新的東西，作夢也想不到的東西，能慰籍我對羅曼史渴求之痛苦的東西。

　　「吉爾摩登堡」號靜悄悄地向它移近，至少我的感覺是如此。這仍然很像夢境，然而，就像所有的夢想者一樣，令我無法不溶入的夢境。我們可憐的人類是如此汲汲地不想錯失任何東西。

　　「這是南非，」我不斷地對自己說。「南非，南非。你正在看著世界，這就是世界，你正看著它。想一想，安妮·貝汀菲爾，你這笨腦瓜子，你正在看著世界。」

　　我原以為只有我自己擁有最上層甲板，但是現在我注意到另外一個人也正依在纜繩上，像我一樣地被那很快就抵達的城市所吸引住。甚至在他轉過來之前，我就已知道了他是誰。在晨曦之中，昨晚的那一幕似乎已變成像戲劇一般地不實在。他一定會怎麼想我？我一想到昨晚我所說的話，不禁全身發熱。我並不是真心的——或者我說那些是真心的？

　　我把頭別開，定定地凝視著「桌山」。如果雷本是自己一個人上來這裡，至少我不必打擾他，讓他曉得我也在這裡。

　　然而令我極感驚訝的，我聽到輕微的腳步聲在我背後的甲板上響起，然後是他的聲音，愉悅而正常：

　　「貝汀菲爾小姐。」

　　「嗯？」

　　我轉過身子。

　　「我想向你道歉。昨晚我舉止十分粗魯。」

　　「那——那是很特別的夜晚，」我很快地說。

　　這不是很清晰的表示，但卻是我唯一想得出來的一句話。

　　「你原諒我嗎？」

　　我默不作聲地伸出我的手，他握住。

　　「我還有其他的事想說，」他的語氣深沉，「貝汀菲爾小姐，也許你不知道，但是你正牽扯在一件相當危險的事情裡。」

　　「我推想得到。」我說。

　　「不，你不知道，你不可能知道。我想警告你，不要再插手。那不可能跟你有任何關係。不要讓你的好奇心把你捲入別人的事情。不，請不要再生氣。我不是說我自己。你不曉得你會遭遇到什麼——這些人是永不罷休的。他們是很殘忍的。你已身處危險之中了——想想昨天晚上。他們猜想你知道了一些事。你唯一的機會就是說服他們，讓他們曉得他們猜錯了。但是，特別小心，隨時注意危險。還有，如果萬一你落在他們手裡，千萬不要嘗試，放聰明一點——把真相說出來；這是你唯一逃生的機會。」

　　「你說得我毛骨悚然，雷本先生，」我說，而事實上真有點如此，「你為什麼要這麼麻煩的告訴我？」

　　他久久未作答。然後以低沉的聲音說：

　　「這可能是我能為你做的最後一件事。一上岸我就會沒事了——但是我可能不上岸。」
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