| 學達書庫 > 阿加莎·克里斯蒂 > 褐衣男子 | 上頁 下頁 | |
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當然，我知道這可能是尤斯特士·彼得勒爵士的一卷舊底片滾落到櫥子裡，在清理櫥子時未被發現而留在裡面。但是我並不這麼想。那底片看起來太新了，而且照它的汙損程度判斷，只像是在櫥子裡兩三天而已——也就是說，跟兇殺案的時間想合。如果它被留在裡面的時間久一點，上面應該已有厚厚的一層污垢。 誰掉的底片？那女子或那男子？我記得，她的皮包完整無缺。若是她在掙扎時，底片掉出來，那麼應該也會有些零錢滾落下來才對？不，不是那個女子掉的底片。 我突然狐疑地吸了幾口氣。我是不是已對防蛀丸的味道產生過敏？我發誓底片上也有防蛀丸的味道。我把它湊近鼻孔，有一股強烈的底片味道，但是除此之外，我可明辨出我最討厭的防蛀丸的味。不久，我知道了原因。一小片碎布卡在底片中心圓柱上，而這片碎布上有著強烈的防蛀丸味。這卷底片一定有段時間，被那個在車站死亡的男子帶在口袋裡。是不是他掉在這裡的？不太可能，照他的行動來說。 不，是另外一個人，那「醫生」。當他拿走那字條時，同時也拿走底片。是他在和那女子糾纏時掉在這兒的。 我找到了線索！我要把底片拿去沖洗，然後採取下一步的行動。 我興高采烈地離開「磨房」，把鑰匙交還詹姆士太太，然後儘快趕到車站。在歸途中，我取出那張紙條，重新再研究。突然，那些數字顯出了新的意義。假設它們是日期？17122。一九二二年一月十七日。一定是！我以前那種想法實在笨透了。但若是如此的話，我必須找出吉爾摩登堡在那裡，因為今天已經是十四號了。只剩下三天，夠短的了——尤其是無從找起，更叫人絕望！ 要想在今天拿底片去沖洗已經太晚了。我必須趕回家，以免趕不上吃飯時間。我突然想到有一種簡單的方法，可以證明我的結論是否正確。我問佛萊明先生，死去的那男子遺物中有沒有照相機。我知道他對這個案子和有興趣，對所有細節了如指掌。 出乎意料地，我失望了，他回答說並沒有照相機。我一直小心地提示他有關卡統的一切，希望能提醒他，但是他仍十分肯定沒有任何與攝影有關的東西。 這真是一項挫折。如果他沒有照相機，怎麼會帶一卷底片？ 次日早晨，我很早出門，拿著底片去沖洗。我小題大做地一直走到瑞金街的柯達經銷店。我交出底片並要求各沖洗一張出來。店裡的人拿起我的底片。 他看著我。 「你搞錯了，我想。」他笑著說。 「哦，不，」我說：「我絕沒有搞錯。」 「你拿錯卷了，這是一卷不可曝曬的底片。」 我很沒面子的走出去，我敢說，人有時候想像自己能有多蠢是有好處的！但沒有人願身歷其境。 就在我經過一家輪船公司時，我突然停住腳步。櫥窗有一艘那家公司的漂亮的模型船，上面標明著「吉爾摩登堡」。一個輕率的念頭閃現腦海，我推開門走了進去。我走至櫃檯，以一種顫抖的聲音（這次是真的！）喃喃說： 「吉爾摩登堡？」 「十七號從南漢普敦開航。到開普頓？頭等票還是二等票？」 「多少錢？」 「頭等，八十七鎊——」 我打斷他的話。巧合的事對我來說太多了。這正好是我所得到的遺產總額！我將孤注一擲。 「頭等。」我說。 現在我是真的要去冒險了。 第八章 （尤斯特士·彼得勒爵士日記摘錄） 我似乎從未寧靜過，這實在是很奇怪。我是一個喜歡寧靜生活的人。我喜歡我的俱樂部、橋藝賽、可口的餐肴及美酒。我喜歡夏天的英格蘭，冬天的裡維耶拉。我不想介入任何轟動的事件中。有時坐在溫暖的壁火前，從報紙上看一看，著我並不反對，但也只限於此。我的目標是使生活完全舒適愜意。我已花了不少心思幾相當的金錢，來達到這個目標。但是，我不能說成功了。這類聳人聽聞的事，即使不發生在我身上，也會發生在我周遭，而往往不管我的意願如何，我總是被捲入。我討厭被捲入其中。 這都從彼吉特今天早上到我臥房來開始。他手裡拿著一封電報，一張臉凝重的就像在葬禮上一樣。 彼吉特是我的秘書，一個熱心、辛勤，各方面都令人佩服的人。我不知道還有誰比他更煩我。很久以來，我絞盡腦汁想擺脫他。但是你無法將一個努力工作，早起晚睡毫無不良習性的秘書開除。他這個人唯一有趣的是他的臉，他有著一張十四世紀放毒者的臉。 如果彼吉特沒有迫使我也工作的話，我不會介意。我對工作的觀念是不必太費心，輕鬆就可完成的事。我懷疑彼吉特一生是否對任何事抱過輕鬆的態度。他對任何事都很認真。這就是我與他很難相處的地方。 上個禮拜我想出一個聰明的辦法，送他到佛羅倫斯去。他談論著佛羅倫斯，同時說他很想去那裡。 「我的好秘書，」我叫著：「你明天就去，我負責所有的費用。」 一月並不是去佛羅倫斯的正常時節，但這對彼吉特來說並沒什麼不同。我可以想像他沿途一面參照旅遊指南，一面觀賞風景的樣子。而對我來說，付他旅費來換取一個星期的自由實在太便宜了。 那真是令人興奮的一個星期。我做盡了任何我想做的事，而完全可以不做我不喜歡的事。但是當我睜開眼睛，看到彼吉特站在我及指著早上九點的時鐘之間時，我知道我的自由已經結束了。 「我的好秘書，」我說：「喪禮是不是已經開始了？還是要晚一點？」 彼吉特並不欣賞我乾澀的幽默，他只是看著我。 「那您是已經知道了？尤斯特士爵士？」 |
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