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八

　　「他不是醫生，」我重複。

　　「你怎麼知道，貝汀菲爾小姐？」

　　「這很難說。戰時我曾在醫院工作過，我知道醫生如何檢視人體，而且都具有某一種職業性的靈巧與冷漠，這是那個人所沒有的。除此之外，醫生通常不會摸人體的右胸檢視心臟。」

　　「他摸右邊？」

　　「是的，那時我並沒注意到，我只是覺得有點不對勁。但是回家之後，我就想出來了，然後我才曉得為什麼那時整個過程都令我覺得不對勁。」

　　「嗯，」探長說。他慢慢地拿起紙來。

　　「他的手在屍體的上身摸索，一定很有機會從屍體的衣袋中拿走任何他想要的東西。」

　　「對我來說，不太可能，」探長說。「不過——你能不能描述一下他？」

　　「他身高肩寬，穿著黑色大衣及黑靴子，頭戴黑色圓頂禮帽。他戴著金邊眼鏡，留著刺拉拉的鬍子。」

　　「除去大衣、鬍子和眼鏡之外，就很難辨認他了，」探長抱怨地說。「如果他有意，也能很容易地在五分鐘之內改變他的相貌——如果他像你所說的是扒手的話，他一定會這樣做。」

　　我並沒有暗示他是扒手之類的人物。至此我已對探長完全失望而放棄了。

　　「關於他，你還有沒有什麼要告訴我們的？」當我站起來準備離去時，他問。

　　「有。」我說。我抓住我臨別攻擊的機會。「他的頭是明顯的短頭顱，這並不容易改變。」

　　我得意地看到米陀探長手中的筆搖晃了一下。顯然他不曉得「短頭顱」這個字怎麼拼法。

　　第五章

　　在這一次的憤慨熱浪席捲之下，我期然地發現我的下一步驟是如此易於進行。在我走進蘇格蘭警場時，腦子裡已有了半成形的計劃。如果我在那兒的談話令我不滿意的話，我將付諸實行（事實上，已很不滿意）。也就是說，如果我有勇氣去實行的話。

　　一個人在正常的情況下，不敢去做的事，很容易在怒火之下付諸行動。在毫不加以思索的情況下，我直接走向納斯比勳爵的家。

　　納斯比勳爵是百萬富翁，「每日公報」的所有人。他還擁有一些其他的報紙，但每日公報就像是他傑出的孩子一樣。他是以身為每日公報的所有者，而為大英帝國的每一家庭主婦所周知。由於這位大人物的行程日誌剛剛出版，因此我知道此時該到那裡去找他。現在是他在家向秘書口述的時候。

　　當然，我並不認為每一位想來見他的年輕女子，都能榮獲接見。但是我希望我能如此。在佛萊明家客廳的名片匣裡，我發現一張龍斯裡侯爵的名片，他是英國最有名的運動界貴族。我取走了這張名片，用麵包屑小心翼翼地將名片上所寫的字擦乾淨，然後用鉛筆在上面加上一些字：「請給貝汀菲餌小姐會晤閣下的機會。」女冒險家對於她們所採取的手段不該太過考究。

　　這一招果然管用。一位粉面的僕人接受了這張名片並帶了進去，我照他的話行事。我進入一間大房間，一個滿臉驚慌的速決員，像陰府裡的幽魂一般地，從我身邊飛奔而過。然後門關上，而我正與納斯比勳爵面面相對。

　　一個碩大的人。大頭。大臉。大個子。大肚子。我極力要自己保持鎮靜。我並不是來批評納斯比勳爵的大肚子。他已開始對我大吼：

　　「什麼事？龍斯裡想要什麼？你是他的秘書？到底是什麼事？」

　　「首先我要聲明，」我盡可能保持冷靜地說：「我並不認識龍斯裡侯爵，當然他也不認識我。這張名片是我從我住在一起的人家裡的名片匣裡拿的，上面的字是我自己寫的。我有重要的事必須見您。」

　　好一陣子，納斯比勳爵像是中了風一般。最後他咽了兩下口水，恢復了過來。

　　「年輕的女子，我佩服你的冷靜。好了，你見到了我！如果你能引起我的興趣，你可以繼續見我兩分鐘，一分不多，一分不少。」

　　「那太好了，」我回答。「我會讓您感到興趣。那是有關『磨房』的秘密。」

　　「如果你已發現了『褐衣男子』，寫信告訴編輯。」他很快地插嘴說。

　　「如果您再插嘴，我的時間要延長，」我堅定地說。「我並未發現『褐衣男子』，但是我很可能發現。」

　　我盡可能以最簡短的話語將地下鐵事件，以及我從中所得的結論告訴他。在我說完後，他出其不意地說：

　　「你怎麼曉得什麼叫做『短頭顱』？」

　　我提起爸爸。

　　「人猿？嗯！好，你似乎很有頭腦，年輕的女子。然而所有的這一切都太單薄了，你知道。沒什麼可繼續探索的，而且對我們也沒用處——照你所說的。」

　　「我十分清楚。」

　　「那麼，你要什麼？」

　　「我要一份貴報的工作，以便調查這件事。」

　　「辦不到。這方面我們已有了專門負責的人員。」

　　「我也有我自己的專門知識。」

　　「就像你剛剛對我所說的，嗯？」

　　「哦，不，納斯比勳爵。我袖裡另有乾坤。」

　　「哦，你有，你有嗎？你似乎是聰明的女子。好，那是什麼？」

　　「當那自稱為醫生的人走進電梯之前，他掉落了一張紙條，我撿了起來。紙條上都是防蛀丸的味道，死者身上也有，但醫生身上並沒有那種味道。因此我瞭解那張紙條一定是那醫生從死者身上拿的。上面寫著兩個字及一些數目字。」

　　「讓我看看。」

　　納斯比勳爵伸出手來。

　　「不行，」我微笑地說：「您知道，這是我的發現。」

　　「我沒說錯，你是一個聰明的女子。自己保存這張紙條是對的。沒有交給警察，你一點都不顧忌嗎？」

　　「今天早上，我在警場準備交給他們。他們堅決認為整個事件跟馬羅『磨房』的事件毫不相干，因此我覺得在那種情況之下，我沒把字條交給他們是對的。再說，那探長令我很洩氣。」
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