學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　褐衣男子　|　上頁　下頁
五

　　我懷疑丈夫是不是像他們自以為的那樣瞭解太太。如果我有先生，我定會恨他沒跟我商量就把一個孤兒帶回家。

　　「我們到車站再打個電話給她。」律師繼續說。

　　很快地，我少之又少的私人物品便打包好了，在戴上我的帽子之前，我悲哀地注視它。我將這頂帽子稱為『瑪麗』帽，意思是一種女傭白天出門都應該戴的帽子——但事實並不如此！這只是一頂用黑麥稈編成，有著適度下壓邊緣的軟帽。我以一種天才似的靈感，踢它一下，捶兩下，把帽頂撞凹，然後粘上一塊像立體派藝術家夢中的「爵士胡蘿蔔」一樣的東西。結果變的非常時髦瀟灑。當然，那塊胡蘿蔔早已被我拿掉，而且現在我著手破壞我的傑作。「瑪麗」帽恢復原狀，但看起來更不成形，而且比正常的更癟。我該盡可能讓自己看起來象一般人觀念中的孤兒一樣。我只是隱隱擔憂佛萊明太太會不會接納我，但願我的外表能稍稍具有解除她武裝的作用。

　　佛萊明先生也在擔憂，當我們走上肯辛頓區一幢大房子的樓梯時我就知道。佛萊明太太很愉快地跟我打招呼。她是一個「賢妻良母」型，結實沉著的婦女。他帶我到一潔淨，有著印花棉布窗簾的臥室，希望我感到滿意，同時說再過十五分鐘後，茶水就準備好了，然後要我自便。

　　當她走到樓下的客廳時，我聽到她聲調略高地說：

　　「亨利，為什麼——」其他的我聽不到，但聲調的尖酸刻薄是明顯的。幾分鐘之後，另一句話飄進了我的耳朵，聲音更為尖酸：「我同意！她當然是一個很好看的女孩。」

　　生活實在是艱苦。如果你長得不好看，男人不會待你好，但是如果你長得好看，女人又不會待你好。

　　深深歎了一口氣之後，我開始整理我的頭髮。我有很好的頭髮，黑色的，真正的黑色而不是暗褐色，而且從我的前額一直掩蓋到耳朵。我毫不憐惜地將之往上挽。至於耳朵，我的雙耳也不錯，只是耳朵的美醜現在已不時興了。在彼得森教授年輕的時候，耳朵就像『西班牙美腿皇后』一樣流行。當我梳理完畢之後，難以置信地，我看起來幾乎像是走路排成一行，頭帶無邊小圓軟帽，穿著紅色小披風的孤兒一樣。

　　當我下樓的時候，我注意到佛萊明太太以十分慈祥的眼光，看著我外露的雙耳。佛萊明先生有點迷惑不解。我想他准是在對自己說：「這孩子自己在搞什麼鬼？」

　　大致上來說，這一天就這樣好好地過去了。我們已安排好，我要立刻找事情做。

　　上床之後，我急切地注視著鏡子裡自己的臉孔。我是不是真的長得好看？老實說，我並不這麼認為！我沒有挺直的希臘鼻，也沒有玫瑰蓓蕾般的嘴，或其他應該有的漂亮部位。有一次，一位副牧師告訴我說，我的眼睛像「拘囿在黝黑森林中的陽光」，雖然他說的沒錯，但那只是因為他們懂得太多名句，而隨意地加以引用。我寧願有愛爾蘭人的藍眼睛，而不是有著黃色斑點的暗綠色！然而，綠色對少女冒險者來說，是一種好顏色。

　　我緊緊裹著一件黑衣服，讓我的手臂及肩膀露在外頭，然後我梳回我的頭髮，讓頭髮回復掩蓋著耳朵。我在臉上撲了很多粉，如此皮膚將顯得比平常更白。我找了半天，最後找到一支舊唇膏，猛塗在唇上，然後，我在赤裸的肩膀上披著一條紅絲帶，在頭髮上插著一根猩紅色的羽毛，同時嘴角叼著根香煙。我為自己的這副打扮感到十分高興。

　　「女冒險家安妮，」我大聲地說，對著鏡子裡的自己點點頭：「女冒險家安妮，第一集——肯辛頓之屋！」

　　女孩子實在傻得可以。

　　第三章

　　接著一連幾個星期，我都感到很無聊。佛萊明太太及她的朋友，在我看來，都是很乏味的人物。她們可以花上幾個鐘頭談論她們自己，她們的孩子，以及為孩子挑選好牛奶是如何困難，以及牛奶不好時，她們如何向奶商抱怨等等。接著她們談論傭人，要想找到好傭人的困難，以及她們如何向職業介紹所的人抱怨，及職業介紹所的人如何對她們解釋等等。她們似乎從不看報，也從不關心世界所發生的事。她們不喜歡旅行——覺得出去旅行，什麼都跟英國不大相同，太不方便了。當然，裡維耶拉對她們還可以，因為在那裡她們可以遇到她們所有的朋友。

　　我聽的差點受不了。這些婦女大部份都是富有人家。廣袤美好的世界等著她們去遨遊，而她們竟寧可留在煙塵滾滾、沉悶乏味的倫敦談論著奶商及傭人！現在我回想起來，或許我那時不夠雅量，所以無法接受她們，然而她們實在是愚蠢；她們所挑選的工作也是愚蠢的：她們大部份都擔任家庭會計的工作，記著自家的日常糊塗帳。

　　我的事業並沒有多大的進展。房子及家具都已賣掉，總數正好夠還我們的債而已。而且，我也沒找到自己的『標竿』，其實我並不真的需要『標竿』！我確信，只要我到處尋找冒險刺激，它就會在途中與我相遇。這是我的學說：人總是能得到他想要的東西。

　　我的學說就要被證實了。

　　那是一月上旬，正確的日期是一月八日。我去與一位女士面談沒有談成而返。她說她需要一位隨身秘書，然而事實上她所需要的，是能一天工作十二小時，年薪僅二十五鎊的清潔婦。在彼此壓抑住的不快之下分手後，我走上艾吉威爾路（面談的地點是在「聖約翰林」中的一幢房子），經過海德公園，到聖喬治醫院，在那兒我走進海德公園角地下火車車站，買了一張到格羅塞斯特的車票。

　　一上月臺，我便走到月臺的盡頭。我想看看車站外往城中街的方向，那兩個地道之間是否真的有路閘及出口，以滿足我那好探究的頭腦。我傻乎乎地發現自己是對的而感到高興。月臺上沒多少人，而在月臺的盡頭，只有我跟另外一個男子。當我走過他身旁時，我聞到一股奇怪的味道。我最無法忍受的是防蛀丸的味道！這個男子的厚大衣上就有著濃烈的防蛀丸味。然而大部份的男人都在一月之前便開始穿上冬天的大衣，到現在味道應該已經消失了。這個男子在我一邊，站在靠近地道的邊緣。他似乎迷失在某種思緒中，因此我能毫不得罪地注視著他。他身材矮小，臉孔深褐，有著藍亮的眼睛及一小撮鬍鬚。

　　「剛從國外來的，」我歸納：「因此他的大衣才有這種濃烈的味道。來自印度，不是軍官，否則他不會有鬍鬚。也許是茶農。」

　　這時，那位男子轉過身，似乎是要沿著月臺往回走。他看了我一眼，然後目光移向我身後的某樣西，霎時臉色大變，一種恐懼的扭曲，像是遽逢巨變一般。他本能地往後退了一步，似乎在躲避某種危險，忘記了他所站的地方是月臺的盡頭而跌了下去。電軌發出了顯明的閃光及破裂聲。我驚慌大叫了起來。人們跑了過來，兩位車站職員不知從那裡跑了出來控制現場。

　　我驚惶過度地站在原地，像根木頭一般地無法動彈。一部份的我為這遽然發生的不幸事件所震撼住，而另一部份卻冷靜而毫不受情緒影響地，對如何將男子的屍體從電軌上移回月臺的方法感到興趣。

　　「讓我過去，我是醫務人員。」

　　一個蓄著褐色鬍鬚的高大男子推開人群，走過我身邊，俯身檢視屍體。

　　當他檢視的時候，令我奇怪地有種不真實的感覺。不是真的——不可能是真的。最後，醫生站了起來，搖搖頭。

　　「像僵屍一般，沒救了。」
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