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八

　　她若有所思和他對望，接著點點頭。

　　她說：「當然。」並轉向附近神色不安的茶房總管。「克倫普，請你帶海依巡佐出去，他要看什麼，就領他看看。」

　　兩個人一起離去。瑪麗·竇夫對尼爾說：「到這裡面來好嗎？」

　　她打開一扇房門，帶頭走進去。這是一間沒有特色的套房，清清楚楚標著「吸煙室」等字樣，屋內有鑲板、富麗的裝潢和大絨布椅，牆上掛一套合宜的運動畫片。

　　「請坐。」

　　他坐下來，瑪麗·竇夫坐在他對面。他發現她選擇向光的位置。女人喜歡這樣很不尋常，如果她有事要隱瞞，可就更不尋常了。不過瑪麗·竇夫也許沒什麼事需要隱瞞吧。

　　她說：「不巧他們家的人統統聯絡不上。佛特斯庫太太隨時會回來。瓦爾少奶奶也一樣。我曾打電話到幾處地方找柏西瓦爾·佛特斯庫少爺。」

　　「謝謝你，竇夫小姐。」

　　「你說佛特斯庫先生是早餐吃了某一樣東西致死的？你是指食物中毒？」

　　「可能。」他望著她。

　　她鎮定地說：「似乎不太可能。今天早餐吃的是鹹肉、雜煮蛋、咖啡、烤麵包和橘子醬。側幾上還有冷火腿，不過那條火腿昨天就切過了，沒有人吃了覺得不對勁。沒有魚類上桌，沒有臘腸——沒有那一類的東西。」

　　「我看你對上桌的食物清楚得很。」

　　「自然。餐食是我點的。昨天的晚餐——」

　　尼爾督察打斷她的話：「不，不可能是昨天晚餐的問題。」

　　「我想食物中毒有時候會延至二十四小時才發病。」

　　「這回不可能……能不能請你確切說出佛特斯庫先生今天早上出門前吃了什麼，喝了什麼？」

　　「他八點鐘叫人送早茶進房間。早餐是九點一刻吃的。我告訴過你了，佛特斯庫先生吃雜煮蛋、鹹肉，喝咖啡，吃烤麵包加橘子醬。」

　　「穀類食品呢？」

　　「不，他不喜歡穀類食品。」

　　「咖啡裡放的糖——是塊狀還是粒狀的？」

　　「塊狀。不過佛特斯庫先生喝咖啡不加糖。」

　　「他早晨不習慣服藥？鹽劑？補藥？消化藥？」

　　「不，不吃那一類的東西。」

　　「你是不是跟他一起吃早餐？」

　　「不。我不跟他們家人一道用餐。」

　　「早餐席上有哪些人？」

　　「佛特斯庫太太、佛特斯庫小姐和瓦爾·佛特斯庫少奶奶。當然啦，柏西瓦爾·佛特斯庫少爺不在家。」

　　「佛特斯庫太太和佛特斯庫小姐早餐吃同樣的東西？」

　　「佛特斯庫太太只喝咖啡和橙汁，吃烤麵包片。瓦爾少奶奶和佛特斯庫小姐早餐一向吃得很豐盛。她們除了吃雜煮蛋和冷火腿，可能還吃穀類食物。瓦爾少奶奶喝的是茶，不是咖啡。」

　　尼爾督察沉思片刻。可能性至少是縮小了。只有三個人陪死者吃早餐：一個是他太太，一個是他女兒，一個是他的兒媳婦。可能是她們之中的某一個人伺機在他的咖啡裡加一點「塔西因」。咖啡的苦味會掩蓋「塔西因」的苦味。當然啦，還有早茶，但是伯恩斯朵夫提過，那種毒素在茶水中聞得出來。也可能是大清早感覺還不夠敏銳……他抬頭，發現瑪麗·竇夫正望著他。

　　她說：「督察，你問起補藥和藥物，我覺得奇怪。這表示是藥物出問題，或者有人在裡面添了東西。這兩種情況都不能稱做食物中毒嘛。」

　　尼爾牢牢盯著她。

　　「我並沒有——明確地說——佛特斯庫先生死於食物中毒。」

　　「是某一種毒。事實上——就是下毒。」

　　她柔聲複述「下毒……」一辭。

　　看來她既不驚駭也不心慌，只是好奇。她的態度活像要索求新經驗當樣品似的。

　　事實上，她沉思片刻就道出了這一點：「我以前從未和下毒案有過牽連。」

　　尼爾淡然告訴她：「並不愉快。」

　　「不——我想不愉快……」

　　她思索片刻，突然笑眯眯抬眼看他。

　　她說：「不是我幹的。不過我想人人都會這麼說！」

　　「竇夫小姐，你曉不曉得是誰幹的？」

　　她聳聳肩。

　　「說實話，他是個可惡的人。誰都可能下手。」

　　「竇夫小姐，人不會因『可惡』而被毒死。通常都有相當具體的動機。」

　　「是的，當然。」
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