學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　黑麥奇案　|　上頁　下頁
七

　　「我要問幾個跟令雇主有關的問題——也許該說是已故的雇主了。」

　　「可憐的人。」葛羅斯佛諾小姐的口氣難以叫人心服。

　　「我想知道你最近有沒有注意到他的任何異狀。」

　　「噢，有，事實上我注意到了。」

　　「哪一方面？」

　　「我說不清楚……他好像說了不少荒唐話。他的話我連一半都不敢相信。而且他很容易發脾氣——對柏西瓦爾先生尤其如此。對我倒不會，因為我從來不頂嘴。無論他說什麼怪話，我都說：『是的，佛特斯庫先生。』」

　　「他——有沒有——向你獻過殷勤？」

　　葛羅斯佛諾小姐相當遺憾地說：

　　「噢，沒有，我想沒有。」

　　「還有一個問題，葛羅斯佛諾小姐。佛特斯庫先生是不是習慣在口袋裡裝穀粒？」

　　葛羅斯佛諾小姐顯得非常驚訝。「穀粒？在口袋裡？你是說用來喂鴿子之類的？」

　　「可能是那種用途。」

　　「噢，我相信他沒有。佛特斯庫先生？喂鴿子？噢，不。」

　　「今天他會不會為特殊的理由在口袋裡裝些大麥——或黑麥？當做樣品之類的？作穀子交易？」

　　「噢，不，今天下午他要接見亞洲石油公司的人。還有阿提克斯建築協會的總裁……沒有別的人。」

　　「噢，算啦——」尼爾揮揮手，拋開這個題目，並遣走葛羅斯佛諾小姐。

　　偉特巡官歎口氣說：「她的小腿很迷人，尼龍襪也是特級的——」

　　尼爾督察說：「美腿對我沒有幫助。我所得的資料仍舊跟原來差不多。一口袋的黑麥——卻無法解釋。」

　　瑪麗·竇夫下樓下到一半，停下來看看樓梯間的大窗子外頭。一輛轎車正好駛近門口，有兩個人下車。個子較高的一位背對著房屋站了一會兒，勘察四周的環境。瑪麗·竇夫若有所思地估量這兩個人。一位是尼爾督察，另一位想必是他的部屬。

　　她把視線由窗口收回來，看看樓梯轉角處牆上掛的落地鏡……鏡中人嬌小端莊，穿灰色毛呢衣裳，領口和袖口白得一塵不染。她的黑髮中分，呈兩道閃亮的波浪向後攏，和頸背的一個發結相連……她用的唇膏是淺玫瑰色的。

　　瑪麗·竇夫對自己的儀容相當滿意。她唇邊掛著一抹微笑，走下樓梯。

　　尼爾督察打量房子，自忖道：

　　這棟房子稱為「小築」，哼！「紫杉小築」！有錢人真會裝模作樣！換了他尼爾督察，准把這棟房子叫做「華廈」。他知道「小築」是什麼。他就是在一棟門房小屋裡長大的！哈丁頓公園的巴拉底式巨廈有二十九間臥房，現在已被國家信託局接收了，他家的小屋便在園門邊。房子從外面看來嬌小迷人，裡面潮濕又不舒服，除了最原始的衛生設備，什麼都沒有。幸虧尼爾督察的父母認為這些情況沒什麼不妥。他們用不著付房租，也用不著做什麼事，只在必要時開園門、關園門就行了，而且總有許多兔子可下鍋，偶爾還有野雞哩。尼爾太太從未享受過電熨斗、慢速氧化爐、通風碗櫃、冷熱自來水、一動手指就能開的電燈……等等設備。尼爾家人冬天用油燈，夏天天一黑就上床睡覺。他們是健康快樂的一家人，但是樣樣落伍。

　　尼爾督察聽到「小築」二字，童年的回憶浮上心頭。可是這個地方，這個冒名的「紫杉小築」是有錢人自建並偽稱為「鄉下小地方」的華廈。照尼爾對鄉村的看法，這兒還不算鄉下哩。房子是結實的紅磚大樓，不太高，長長延伸著，有多扇山形牆和大量的鐵框窗戶。花園的人工味很濃——辟成許多玫瑰花圃、藤架和水池，還有許多修剪過的紫杉樹籬，與屋名相配。

　　這裡的紫杉多得很，誰若想取得「塔西因」的原料，一點都不難。右邊的玫瑰藤架後方保留了自然的原貌——有棵大紫杉叫人聯想到教堂墳場，枝椏用木柵撐著——像森林世界的先知。督察暗想道：遠在鄉間佈滿新蓋的紅磚屋以前，那棵樹就存在了。遠在高爾夫球場還未設計，時髦的建築師也未帶著有錢的客戶四處走動，說明各建築的優點以前，那棵樹就存在了。老樹既是價值很高的古董，他們遂將它保留、併入新庭園中，也許迷人的住宅就因此而得名——「紫杉小築」。漿果也許就是從那棵樹采下來的——

　　尼爾督察斬斷無益的思潮。得繼續工作啦，他按按門鈴。

　　一位中年男子立刻來開門，他的外貌和尼爾督察聽電話時所想像的差不多，一副自作聰明的樣子，眼睛不老實，手勁兒不穩。

　　尼爾督察宣佈自己和部下的身分，看到茶房總管的眼神有點驚慌……尼爾未予重視。這也許和雷克斯·佛特斯庫的死訊無關，可能只是不自覺的反應。

　　「佛特斯庫太太回來沒有？」

　　「還沒有，大人。」

　　「柏西瓦爾·佛特斯庫少爺也沒回來？佛特斯庫小姐呢？」

　　「還沒有，大人。」

　　「那我要見竇夫小姐，拜託。」

　　對方微微轉頭。

　　「竇夫小姐來了——正要下樓。」

　　竇夫小姐神色自若走下寬寬的樓梯，尼爾督察看了她一眼。這回他心目中的肖像與事實不符。他聽到「管家」一辭，不知不覺把她想像成肥大、威風、身上鑰匙叮噹響的黑衣婦人。

　　督察沒想到向他走下來的是一個嬌小苗條的女子，身穿柔和的鴿子色服裝，領口和袖口很白，發浪整整齊齊，唇邊掛著蒙娜麗莎式的微笑。不知怎麼，一切都顯得有點不真實，仿佛這位年齡不到三十歲的女子正扮演一個角色。他認為不是扮演管家，而是扮演瑪麗·竇夫(「竇夫」意為「鴿子」)。她的儀容是照姓名來整頓的。

　　她沉著地問候他。

　　「尼爾督察？」

　　「是的，這是海依巡佐。我在電話中跟你說過了，佛特斯庫先生十二點四十三分死在聖尤德醫院。可能是今天早餐吃了某一樣東西而致死。所以我希望有人帶海依巡佐到廚房，調查早餐吃的食物。」
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