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三三

　　沉默了一會兒，波洛問道：「您聽說過阿爾伯特查普曼嗎，巴恩斯先生？」

　　「啊，是那個女人的丈夫嗎？就是塞恩斯伯裡西爾小姐死在她房間裡的那個？看起來，這是個難以捉摸的人物。」

　　「但不會完全不存在吧？」

　　「噢，不」巴恩斯先生道：「有這麼個人。哦，是的，他存在著——或者說確曾存在過。我聽說他已經死了，但這種謠言是不可信的。」

　　「他是誰，巴恩斯先生？」

　　「我認為法庭上他們不會說的，非到萬不得已他們不會說。他們會胡吹一通那個軍火公司推銷員的故事。」

　　「那麼，他真是在幹秘密工作嗎？」

　　「當然是，但他不該把這告訴他妻子——完全不應該。實際上，結婚以後他就不該再幹這行。這種情況是很少見的——很少見，就是說，如果你真是那種幹秘密工作的人的話。」

　　「阿爾伯特查普曼是那種人嗎？」

　　「是的，人們只知道他是Q.X.912。使用名字是不符合規矩的。噢，我並不是說Q.X.912是特別重要的人物——絕無此事。但因為他是那種沒什麼特徵的傢伙——人們不容易記住他的臉。所以他很有用。他被派去在歐洲上下傳送消息。您知道這個差使。那種高雅正派的信件由我們在魯裡塔尼亞的大使送——而非正式的、有秘密情報的信就要由Q.X.912——也就是阿爾伯特查普曼先生來傳遞。」

　　「那麼他也知道很多有價值的情報了？」

　　「很可能什麼都不知道」巴恩斯先生興致勃勃地講著，「他的差事就只是不斷地上下火車、輪船、飛機，而且總要有正當的理由說明為什麼他要去那些地方！」

　　「您聽說他是死了？」

　　「我聽說是」巴恩斯先生說，「但您不能把聽到的一切都信以為真的。我就從來不。」

　　波洛目不轉睛地注視著巴恩斯先生問：「您覺得他妻子發生了什麼事？」

　　「我猜不到，」巴恩斯先生說。他睜大雙眼，盯著波洛，「您呢？」

　　波洛說：「我認為——」他打住了話頭。

　　他緩緩地說：「這太稀裡糊塗的了。」

　　巴恩斯先生同情地念叨：「有什麼事特別讓你憂心吧？」

　　赫克爾波洛慢慢地說：「是的，就是那些我親眼看到的證據。」

　　傑普闖進波洛的起居室，把圓禮帽狠狠地往下一摔，桌子搖了起來。

　　他嚷道：「你究竟為什麼會這麼想？」

　　「我的好傑普，我不明白你都在說些什麼。」

　　傑普緩慢而怒氣十足地說：「你怎麼會認為那屍體不是塞恩斯伯裡西爾小姐的？」

　　波洛看起來很困惑的樣子。他說：「是那張臉使我百思不得其解。為什麼要把一個死了的女人的臉毀掉呢？」

　　傑普說：「要我說，我倒希望老莫利還好好地在什麼地方活著，問他就知道了。你要明白，他給人除掉，完全可能是故意的——這樣他就不能提供證據了——」

　　「要是他本人能提供點證據那當然好得多。」

　　「利瑟蘭可以做到這點。就是接莫利班的那位。他完全可以做到，此人很有教養，提供的證據是不會錯的。」

　　第二天晚報上登出了轟動的消息。在巴特西公寓找到的那具據信是塞恩斯伯裡西爾小姐的屍體，現在被確認為是阿爾伯特查普曼夫人的。

　　夏洛蒂皇后街58號的利瑟蘭先生根據牙齒和顎骨的特徵，毫不猶豫地斷言屍體是查普曼夫人。這些特徵在已故的莫利先生的專業記錄上都有詳盡的記載。

　　塞恩斯伯裡西爾小姐的衣服在屍體上找到了，塞恩斯伯裡西爾小姐的手提包也和屍體放在一起，但是，塞恩斯伯裡西爾小姐本人在哪兒呢？

　　第五章 九是九，十是十，大肥母雞咯吱吱

　　從法庭回來的路上，傑普興高采烈地對波洛說：「這活兒真是幹得太妙了。他們都給震住了！」

　　波洛點著頭。

　　「是你先發現問題的」傑普說，「但是你知道，我自己對那屍體也不太滿意。不管怎麼說，你總不會無緣無故把一個死人的臉和頭砸得稀爛。這事太髒了，又不是享受，很明顯這裡邊有什麼原因。可能的原因只能是一個——要把她的身份搞亂」。他大度地補充道：「但我還是沒能這麼快就領悟到屍體實際上就是另外的那個女人。」

　　波洛微微一笑，說：「我的朋友，從根本上看，這兩個女人的特徵其實並非全無共同之處。查普曼夫人是個很會收拾的漂亮女人，化妝很好，衣著入時。而塞恩斯伯裡西爾小姐卻有些遢邋，不知道用口紅胭脂之類。但她們的本質是一樣的。兩個都是四十出頭的女人，兩人身高、體型相似，而且兩個人都把她們正在變灰的頭髮染成了金黃。」

　　「當然，你象這麼講就清楚了。我們得承認一件事——那就是，清白無辜的梅貝爾把我們倆都給騙了，大大地、徹底地騙了。我還發誓說她是個光明正大的君子呢。」

　　「但是，我的朋友，她確實是個光明正大的君子。我們瞭解她過去的一切歷史。」

　　「我們不瞭解她還可能是兇手——而現在看來這很可能。希爾維亞沒有殺害梅貝爾，倒是梅貝爾殺了希爾維亞。」

　　赫克爾波洛憂慮地搖搖頭。他仍然覺得很難把梅貝爾塞恩斯伯裡西爾同殺人聯繫起來。他的耳邊至今迴響著巴恩斯先生那輕輕的帶點冷嘲的聲音「要留神那些看起來正派的人物——」

　　梅貝爾塞恩斯伯裡西爾就曾經被認為是一個非常正派的人。

　　傑普加重語氣說：「我要把這個案子查到底，波洛，那女人休想騙得了我。」

　　第二天傑普又來電話了。他的話音帶著一種古怪的調子。他說：「波洛，想聽點新聞嗎？完蛋了，夥計，完蛋了！」

　　「再說一遍好嗎？電話大概有點不清楚。我不太明白——」

　　「放假了，夥計。放——假——了。收工了！坐下來數手指頭玩吧！」

　　現在那嗓音裡的苦澀表達得再清楚不過了。波洛吃了一驚：「放假了是什麼意思？」

　　「真是太討厭了！那片叫嚷！那些輿論！那各式各樣的把戲！」

　　「可我還是不明白。」
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