學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　國際學舍謀殺案　|　上頁　下頁
一六

　　「好吧，那我就做燉菜。英國燉菜。你不會喜歡，不過我還是做，把它做得慘白慘白的。」

　　瑪瑞兒說得這麼帶有恐嚇的意味，令休巴德太太感到她正在聽她敘述一件謀殺案。

　　當天晚上六點鐘，休巴德太太再度恢復了以往的效率。她在所有學生的房裡留下字條要他們晚餐之前去見她，當大家都遵命前來時，她說明席麗兒要她代為安排處理的事。她覺得，他們全都表現得很好。甚至吉妮維芙，在她的粉盒被慷慨估價的軟化下，也高興地說過去的就算了不再計較。

　　雷恩·貝特生在休巴德太太下樓時把她拉到一邊去。

　　「我到外頭大廳去等席麗兒，」他說，「然後帶她進來。好讓她知道一切都沒事了。」

　　當大家在傳遞著湯時，雷恩的聲音從大廳裡傳了過來。

　　「進來，所有的朋友都在這裡。」

　　尼吉爾不懷好意地說：

　　「他今天總算做了一件好事。」然而除此之外，他控制住他的舌頭，在雷恩攬著席麗兒的肩膀走進來時，揚手跟他打招呼。

　　各種愉快交談聲爆起，他們一個個找席麗兒談話。

　　幾乎不可避免的，這種善意的表現消失成了疑忌的沉默。阿金邦伯先生一臉微笑地轉向席麗兒：

　　「他們已經把一切我當時不瞭解的都說給我聽了，你偷東西很有一套。」

　　莎莉·芬奇大聲說，」阿金邦伯，我會被你害死了，」全場完全自然地爆起笑聲。

　　柯林·馬克那遲到了。他看起來含含蓄蓄的，比往常更不多話。其他人還沒吃完之前，他站起來，以含糊、難堪的聲音說：

　　「得出門去看一個人。想先告訴你們大家，席麗兒和我希望明年我修完學位時結婚。」

　　一副面紅耳赤的慘相，他接受他朋友的祝賀、歡呼，最後非常羞怯地逃了出去。另一方面，席麗兒臉色粉紅，泰然自若。

　　「有一個好人『歸西』了。」雷恩·貝特生歎道。

　　「我真高興，席麗兒，」派翠西亞說，「我希望你會非常幸福。」

　　「現在一切都是完美的，」尼吉爾說，「為什麼我們親愛的珍臉色看起來這麼沉重呢？你不贊成婚姻嗎，珍？」

　　「當然不是，尼吉爾。」

　　「我一向認為婚姻比沒有約束的愛好多了。對孩子比較好，他們的護照會看起來好些。」

　　「可是母親不應該太年輕，」吉妮維芙說，「在我們的生理學課堂上談過一個例子。」

　　「真是的，親愛的，」尼吉爾說，「你這不會是在暗示說席麗兒還不夠『性交認可年齡』吧？她未婚、白種人，二十一歲。」

　　「這，」仙德拉·拉爾先生說，「是最最褻瀆的一句話。」

　　「不，不，仙德拉·拉爾先生，」派翠西亞說，「這只不過是——一種慣用語。並沒有什麼意思。」

　　「我不懂，」阿金邦伯先生說，「如果一句話沒什麼意思，那麼為什麼要說出來呢？」

　　伊利沙白·瓊斯頓突然抬高一點聲音說。

　　「有時候一些似乎沒什麼意思的話說出來卻有很多意思。不，我指的不是你說的那句美國話，我說的是別的。」她環顧桌上的人，「我說的是昨天發生的事。」

　　瓦麗瑞突然說：

　　「什麼事，貝絲？」

　　「噢，，求求你們，」席麗兒說，「我想——我真的這樣想——到了明天，一切都會水落石出了。我說的是真心話。你文件上的墨水，還有那只背囊的蠢事。如果——如果那個人像我一樣坦白承認，那麼一切都會真相大白了。」

　　她說來熱切，臉色通紅，有一兩個人以奇特的眼光看著她。

　　瓦麗瑞發出一聲短笑說：

　　「然後我們都將快快樂樂地生活下去。」

　　然後他們都起身走進交誼廳裡。他們有點競相倒咖啡給席麗兒。然後收音機打開，一些學生離開前去赴約或是去做功課，最後山胡桃路二十四號和二十六號的居民都上床去了。

　　這真是漫長累人的一天，休巴德太太懷著感謝這一天終於已經過去的心情回想著，鑽進被單裡去。「謝天謝地，」她自言自語，「現在一切都已經過去了。」

　　（七）

　　李蒙小姐極少不守時間，然而今天早上她氣喘吁吁地來到時，已經是十點過五分而不是准十點鐘。

　　「我非常非常抱歉，波洛先生。我剛出門時我姐姐就打電話來了。」

　　「啊，我相信她身體健康吧？」波洛一臉徵詢的表情。

　　「呃，老實說，並非如此。有一個學生自殺了。」

　　波洛低聲喃喃說了句什麼。

　　「那個學生叫什麼名字？」

　　「一個叫做席麗兒·奧斯丁的女孩子。」

　　「怎麼自殺的？」

　　「他們想是她吃下了嗎啡。」

　　「有可能是意外嗎？」

　　「噢不。好像她留了一張字條。」

　　波洛輕聲說道：「我預料的不是這……可是這又是事實。我是料到會出事。」

　　他抬起頭發現李蒙小姐正聚精會神，拿著紙筆等著。

　　他歎了一口氣，搖搖頭，「不，我把今天早上的這些信件交給你。我，我要到山胡桃路去。」

　　吉羅尼莫開門讓波洛進去，認出了他就是兩天前的貴客，立刻變得多話起來，惟恐天下不亂地對他咬起耳根子來。

　　「啊，先生，是你，我們這裡有了麻煩——那個小小姐，她今天早上死在她床上。先是醫生過來，他搖頭。現在來了個警探，他跟太太還有老闆在樓上。為什麼她要自殺？就在昨天晚上一切都那麼快樂，訂婚消息宣佈時？」

　　「訂婚？」

　　「是的，跟柯林先生——你知道——塊頭大大的，黑黑的，總是抽著煙斗。」

　　「我知道。」

　　吉羅尼莫打開交誼廳的門，以雙倍陰謀的態度將波洛引進裡面。

　　「你留在這裡，好吧？稍後，等警察走掉，我再告訴太太你在這裡。」

　　波洛說好，吉羅尼莫退了下去。波洛單獨一個人，毫無顧忌地檢查房間裡每一樣東西，對屬￿學生的東西更是特別注意。他的檢查成果平平。學生把他們的東西和個人文件都保存在各自的臥室裡。

　　樓上，休巴德太太正坐著面對以輕柔歉然的聲音問著各種問題的夏普督察。

　　「對你來或非常難堪、傷心，我知道。」他安撫地說，「但是你知道，如同柯爾斯醫生已經告訴你的，得開一次調查庭，我們得把事情搞清楚。你說，這個女孩子近來一直感到苦惱，不快樂？」

　　「是的。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁