學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　國際學舍謀殺案　|　上頁　下頁
一一

　　波洛溫和地說：

　　「我的觀念無疑是老式的，不過我準備聽你的，馬克那先生。」

　　「這樣說非常公平，波洛先生。現在我來試著把這件事說明給你聽，使用非常簡單的術語。」

　　「謝謝你。」

　　「我從你今晚拿來還給莎莉·芬奇的那雙鞋子說起。一隻鞋子被偷走，只有一隻。」

　　「我記得這個事實曾引起我的注意。」

　　「啊，可是你並不明白其中的意義。這是最最漂亮最最叫人滿意的案例之一。『灰姑娘情結』。灰姑娘，沒有酬勞的苦工，坐在火爐旁，她的姊妹們穿上她們最好的衣服，去參加王子的舞會。一個仙女也把灰姑娘送去參加舞會。

　　午夜來臨時，她漂亮的衣裳變成破破爛爛——她急忙逃走，留下了一隻鞋子。

　　我們遭遇的是一個將自己比為灰姑娘的心靈（當然是無意識的）。我們所有的是挫折、仰慕、自卑感。這個女孩偷了一隻鞋子。為什麼？」

　　「是個女孩？」

　　「自然是個女孩。稍有一點頭腦的人都知道。」

　　「真是的，柯林！」休巴德太太說。

　　「或許她自己並不知道為什麼她會這樣做——可是內在的意願是明明白白的。她想成為公主，讓王子認出她同時向她求愛。另一個重大意義是，那只鞋子是偷自一個正要去參加舞會的迷人女孩。」

　　柯林的煙斗早就熄掉了，他現在更顯熱切地揮動著。

　　「現在我們來談點其他所發生的事。一個善於偷取各種小東西的人——一切跟女性魅力有關的東西：一個粉盒、唇膏、耳環、手鐲、戒指。這有雙重意義在：這女孩想要引人注意，她因此甚至要受到懲罰——不良少年常見的案例；這些東西沒有一樣可以稱得上是一般的偷竊罪行。」

　　「胡說，」休巴德太太充滿火藥味地說，「有些人就是不老實。」

　　「可是在被偷走的東西中有一隻具有某些價值的鑽戒。」波洛說。

　　「那被歸還了。」

　　「還有，馬克那先生，你當然不會說聽診器是女性的小小東西吧？」

　　「那有較深一層的意義。在女性魅力方面自覺不如人的女人可能在事業發展上尋求昇華。」

　　「還有烹飪書籍呢？」

　　「家庭生活的一個象徵，丈夫和家人。」

　　「還有硼酸粉呢？」

　　「我親愛的波洛先生。沒有人會偷硼酸粉！為什麼要偷這種東西？」

　　「這正是我自問的問題。我必須承認，馬克那先生，你似乎一切都有個答案。那麼，向我說明一下一條舊法蘭絨褲子的失蹤的意義——據我所知，是你的法蘭絨褲子。」

　　柯林首次顯得很不自在。他臉紅起來，清清喉嚨。

　　「這我可以解釋——不過這有點複雜，或許——呃，有點難堪。」

　　「那就算了，省得我不好意思。」

　　波洛突然傾身向前，敲敲年輕人的膝部。

　　「還有撒到另一個學生文件上的墨水，被割碎的絲巾。這些事都沒有造成你的不安嗎？」

　　柯林沉著、高超的態度突然暗自起了變化。

　　「它們是造成我的不安，」他說，「相信我，她應該接受治療。不過是醫學上的治療。這不是個警方的案子。這可憐的人兒甚至不知道這一切是怎麼一回事。她全被一些結困住了。如果我……」

　　「那麼你知道她是誰？」

　　「我有非常強烈的懷疑對象。」

　　波洛以概括的態度喃喃地說：

　　「一個在異性方面不怎麼出色的女孩，一個害羞的女孩，一個深情的女孩，一個頭腦反應遲鈍的女孩，一個感到受挫、孤單的女孩，一個……」

　　一聲敲門聲。

　　門打開，席麗兒·奧斯丁走進來。

　　「啊，」波洛點頭說，「正是。席麗兒·奧斯丁小姐。」

　　席麗兒以苦悶的眼神看著柯林。

　　「我不知道你在這裡，」她說「我來——我來……」

　　她深吸一口氣，急忙走向休巴德太太。

　　「請不要找警察來。是我。我一直在偷那些東西。我不知道為什麼。我並不想要偷。」她猛一轉身面向柯林，「現在你知道我是什麼樣的人了……我想你大概不會再跟我說話。我知道我很可怕……」

　　「不要這樣說！一點也不。」柯林說，「你只不過有點混淆不清。你只不過是有一種病，看事不清而已。如果你信得過我，席麗兒，我很快就能把你醫好。」

　　「噢，柯林——真的？」

　　席麗兒以毫不掩飾的崇拜眼神看著他。

　　「我一直都非常擔心。」

　　「我現在不用再擔心了。」他站起來，挽起席麗兒的手臂，堅決地看著休巴德太太。

　　「我希望，」他說，「現在不要再說什麼找警方來的傻話了。沒有什麼真正具有價值的東西被偷走，而被拿走的東西，席麗兒都會歸還。」
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