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一八

　　第七章 神秘的多布勒爾夫人

　　我們走回邸宅時，貝克斯先生跟我們分手了，說是他必須立刻告知檢察官吉羅已來到。當波洛宣稱凡是他要看的東西他已都看到時，吉羅顯得很高興的樣子。我們離開場地時，最後看到的是吉羅四肢著地匍匐著還在進行徹底的搜尋，這情景不得不使我欽佩。波洛猜中我的想法，因為一等到只有我們兩人單獨在一起的時候，他就譏諷地說：

　　「你總算遇到了你傾慕的偵探啦——一頭具有人性的獵犬！不是嗎，我的朋友？」

　　「不管怎麼說，他在於哪，」我帶刺地說，「如果說要找什麼東西的話，他肯定會找到。可你……」

　　「Eh bien①：我也找到了些東西哩！一段鉛管。」

　　①法語：好哇。——譯注。

　　「胡扯，波洛。你知道得很清楚，這跟案情毫不相干。我指的是小東西——那些萬無一失可以追蹤到兇手的線索。」

　　「Mon ami①，一個兩英尺長的線索和兩釐米長的線索一樣有價值！可是一切重要的線索須得是小到無限度的，這是種富於浪漫氣息的想法。要說這段鉛管跟案情毫不相干，就因為吉羅這麼對你說了，你也就照搬不誤。不。」——我剛要插進一句問話——「我們不談了吧。讓吉羅去搜尋他的吧，我可有我的想法。這案件似乎夠簡單的……可是……可是，mon ami②，我可不滿意哩！你知道為什麼？就因為那手錶快了兩小時。而且還有幾個小小的疑點看來還合不攏。比方說，如果兇手的目的是報仇，他們為什麼不在雷諾熟睡的時候對他下手，這不就完了嗎？」

　　①法語：我的朋友。一一譯注

　　②法語：我的朋友。一—譯注

　　「他們要的是『秘密』。」我提醒他。

　　波洛帶著不滿意的神情拂去了衣袖上的一點灰塵。

　　「噯，『秘密』又在哪兒呢？假定有一些距離吧，因為他們要他穿好衣服。可是他卻被發現就在近處遭到毒手，幾乎近在咫尺。再說，像匕首這樣的一把兇器隨意放著，垂手可得，這也是純粹的機遇。」

　　他頓住了。蹙著雙眉，然後又接下去說：

　　「為什麼僕人們什麼也沒聽到？他們被下了蒙藥嗎？難道說有同謀？難道說那同謀計算好了要讓門開著？我想是不是……」

　　他頓然停止了。我們走到了邱宅前面的車道，他突然轉向我。

　　「我的朋友，我打算使你感到吃驚——感到高興：因為我對你的責備是認真對待的。我們去檢查一下腳印吧！」

　　「哪兒？」

　　「就在右邊的花壇那兒。貝克斯先生說，那是花匠的腳印。讓我們來看看是不是這樣。瞧，他推著獨輪車來啦。」

　　確實，一個上了年紀的人正推著一車樹苗穿過車道。波洛向他招呼，那人就放下了小車，一瘸一拐地向我們走來。

　　「你打算向他要一隻靴子來跟腳印作比較嗎？」我氣喘吁吁地問。我對波洛的信心又恢復了一點。既然他說這右邊花壇上的腳印很重要，不妨就算它們是重要的吧。

　　「正是這樣。」波洛說。

　　「不過他不會感到奇怪嗎？」

　　「他根本不會這麼想的。」

　　我們不再講下去了，因為那老人已走近我們了。

　　「先生，你叫我有什麼事嗎？」

　　「是呀。你在這裡當花匠已很久了吧？」

　　「先生，二十四個年頭啦。」

　　「你的名字……」

　　「我叫奧古斯特，先生。」

　　「我剛才在欣賞這些出色的天竺葵哩。實在太好啦。已經種了好長時間了吧？」

　　「有一些時候啦，先生。可當然，要使這些花壇看了使人喜愛，總得把枯萎的去掉，栽上一些新品種，另外還得把即將凋謝的摘乾淨。」

　　「你昨天栽上了些新品種，對嗎？這中間有些，另一個花壇裡也有。」

　　「先生好眼力呀。總得一兩天以後花苗才能長好。是呀，昨晚我在每個花壇裡栽了十棵新品種。先生，你當然知道，在有太陽的當口是不興栽種的。」奧古斯特很高興波洛對花表示興趣，因此很樂意多談。

　　「那是一種上等的品種，」波洛指點著說，「我可以把它剪下來嗎？」

　　「當然羅，先生。」老人踏進花壇。小心地從波洛欣賞的那棵花上剪下了一段插枝。

　　波洛一再道謝，奧古斯特朝小車走去。

　　「你看到啦？」波洛微笑著說，一面俯視著花壇，察看花匠的釘靴留下的鞋印。「十分簡單。」

　　「我沒有領會到……」
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